桦蕊被婉秋扶着上了软轿，

  轿子是沈夕辰特地给她讨了来的，坐垫都加厚了好几层，就是为了坐着不颠簸，从行宫到凤延殿不过短短半个时辰的距离，少女靠坐在轿撵上，看着眼前闪过的光景，

  她被关进行宫的时候还没入秋，出来的时候已是初冬了，叶子一片片地从树上飘落，她捡起落在椅子上的枯叶转着叶梗把玩起来，

  队伍经过乾元殿的时候大门正好被打开，张美人笑着从里面出来，她看了眼阿蕊，然后勾唇一笑，扭着腰肢离开了，

  婉秋看着她远去的背影愤愤道，“姑娘，别管她，张婕妤仗着自己得宠天天目中无人，整个后宫都被她的白眼翻了个遍！”

  桦蕊自然是懒得搭理这些，

  自从那天起，凌景川就再也没有找过她，而沈娘娘在孜孜不倦地引她开口失败之后，也渐渐放弃了调查永纯公主死亡的真相，

  日子就这样有一天没一天的过着，除了不能出门，她倒也没受什么苛待，硬要说的话就是每晚睡前的汤药实在太苦，婉秋还非要看着她喝完才让她睡下，

  庆云时常会来看她，她每咳一下那孩子就皱一下眉，直到有一次她在庆云的书堆里看见了一本医书，问了乔生才知道，大皇子偷偷学习医术已经很久了，

  七岁的孩子学医术…让她这个做姐姐的笑弯了腰，

  外面的消息都靠沈婕妤和庆云带进来，可他们说的也都是些无关紧要的东西，比如沈婕妤刚刚高兴地宣布后花园的池子里又添了几尾红鲤鱼，第二天庆云就悄悄告诉她乔生养的胖狸奴把鲤鱼给叼走了，

  她每天都盼着沈夕辰可以早些过来陪她说说话，毕竟整个偏殿也就巴掌大的地方，走完一圈不过五分钟，

  可是事与愿违，沈娘娘似乎越来越忙了，每天都是急匆匆的来，又急匆匆的走，她也看出阿蕊的落寞，话本点心流水一样往偏殿里送，

  桦蕊看着一屋子的书册，干脆要了笔墨纸砚，开始教婉秋识字，婉秋听见眼睛都亮了，抱着桦蕊一个劲地哭着说谢谢姑娘，

  有事可做，时间也就不那么难熬了，她看着院子里的树叶慢慢又绿变黄，又一点点开始落下，有时甚至怀疑凌景川准备把她关这里关一辈子…

  后来突然有一天，门口的通报从沈婕妤换成了沈昭仪，似乎也没过多久，沈昭仪又变成了沈皇后…

  再后来…偏殿的大门终于打开了…

  …

  凤位到手，沈夕辰便开口像皇上讨了阿蕊进自己殿里，她本想顺便给她要个位分，就算是美人也好，但被皇上一口拒绝了，她想了想觉得也无妨，左右是住自己院里，还能让人欺负了阿蕊不成，

  桦蕊的住所就紧挨着主殿，不但阳光充足而且还幽静的很，说是对她的身子恢复有帮助，

  太医说了，剖产术对她的伤害虽大，可她的恢复能力却比常人要强上不少，如果好生静养，还是有机会再怀上龙嗣的，

  桦蕊当时差点没笑出来，她谢过了太医，又赏了她一把金豆子，毕竟她那时是眼睁睁的看着同为医师的人被杜熙叶逼死的，

  这份职业确实危险，多给些赏赐不过分…

  ……

  在一堆补药和太医的轮番上阵后，桦蕊的身子确实恢复了不少，玄族的底子到底还是在的，就连开膛破肚这种事情她都能撑下来…

  …

  凤延殿里雪花飘落，

  少女用手去接飘下的第一片初雪，然后看着它融化在指尖，

  “婉秋…陪我出去走走吧。”

  “去哪里？”

  “冷宫。”

  …

  齐阳宫现在人人都知道阿蕊了，她虽没位分，却被皇后护的紧紧的，哪个宫人见了她都要恭恭敬敬的叫声蕊姑娘安，

  看管冷宫的小太监一见来人，吓得差点一哆嗦，

  “蕊姑娘，您来这种地方做什么…这万一要是伤了身子，奴才可不好和皇后娘娘交代啊…”

  “我就想看看前皇后，劳烦公公开下门。”

  小太监思来想去，还是不敢得罪眼前这位主，一咬牙，答应了，

  冷宫确实和冷字搭着边，桦蕊一进门就不由得裹紧了狐裘披风，

  一个微弱的笑声从屋里传出，婉秋听的汗毛直竖，她拉拉桦蕊的胳膊，“蕊姑娘，咱们走吧，这里怪阴森的…”

  桦蕊让婉秋在外面等着，

  她推开破烂的木门，灰尘扑面而来，惹得她连着打了几个喷嚏，

  “谁谁谁！！！”杜熙叶抱着度母雕像大声喝道，

  她早已和破败的宫殿融为了一体，全身上下有些色彩的只剩下手上的那串东海金珠，

  “娘娘，是我。”桦蕊轻声道，

  “你是谁？”

  “我是阿蕊。”

  “阿蕊是谁？”

  “是被您杀掉孩子的人。”

  “你胡说！！！我没杀她…我没杀她！！是阿蕊自己杀的…是她自己杀的！！”

  杜熙叶嘶吼着，把手上的泥巴雕像砸向桦蕊，雕像碎在桦蕊脚边，她又像突然回过神一般，尖叫着上前捡拾一地的碎片，

  “我没杀她…是阿蕊自己杀的…是她自己杀了孩子！！”

  “是她疯了…是她疯了…我没疯…是她疯了！！”

  桦蕊垂眸看着脚下的昔日皇后，她趴在地上，把碎片一片片想拼回去，

  身后的大门被推开，婉秋小跑着进来，“刚才什么声音！”

  “度母娘娘保佑…度母娘娘保佑…”杜熙叶像是没见到来人一样，拢着碎片双手合十，不停地絮叨着，

  “她怎么…傻成这样了…”

  “傻吗？”桦蕊轻笑，“我那时也一样吧…”

  ………

  ………

  与此同时，一个老者佝偻着身子等候在行宫门外，他不是宫人也不是官员，这是他第一次踏进齐阳宫的大门，而即将要见的人则是大遥的开国皇帝，百姓人人称道的明君，

  他掏出帕子擦掉脸上的汗珠，惶恐地张望着，似乎是想从紧闭的大门中瞥见些东西，

  一门之隔，

  文松向凌景川呈上文书证据和口供，

  “皇上，玄族族内确实有蹊跷，臣搜集了前后三十年的记录，发现约有半数的玄族女子难以活到不惑之年，而婴孩的夭折率也比寻常人家高处数倍…”

  凌景川手指骨节被他捏到发白，“难以活到不惑之年？”

  文松继续道，“而她们的死因也几乎一致…都是…都是死于自尽…”

  男人紧咬后牙，“为何…”

  “具体原因臣不得而知，可大部分都发生在生产完后的五年内，玄族族规甚严，女子嫁人后极少出门，而她们的生平记录也是寥寥数笔，死亡原因都记载为病死或其他，臣也是多地寻访，找到当时的家丁或事管事才渐渐查清的。”

  “桦家被查抄，府内下人都四散离去，但臣找到了当时掌管后院的老人，他就在门外候着，皇上若是有疑，可以当面审问。”

  ……


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