楚墨跟随小男孩来到一个院落前，隔着篱笆便看到一个中年汉子正雕刻着这根木雕。

  隔着篱笆小男孩高声道：“爸爸，有人想要见你，他也是好奇河伯的长相。”

  中年汉子一手拿凿，一手拿锤直起腰，看向楚墨等人。

  楚墨推开木门走进院子，道：“大叔，冒昧打扰，多多见谅。”

  汉子仔细打量楚墨一番后，冲着小男孩道：“羽儿，还不快搬些凳子过来，让客人坐下。”

  楚墨看着汉子性情耿直，便开门见山道：“大叔，是这样，我们路过于此，被古淮河拦住去路，早晨在河边突见雾气横江，更是隐约间看到一个模糊的身影，听说乃是传说中的河伯？”

  “因为着急，本不想多生事端，本想在村中找个渡河的船只，却发现村民皆冷眼相向，回去的路上遇到你儿子，交谈间得知你真的见过河伯，好奇之下登上门来。”

  汉子瞥了楚墨一眼，道：“这么说公子没有看清河伯的长相喽。”

  楚墨闻言，点了点头。

  汉子苦笑道：“这世上哪有什么神仙啊，我当初见到的不过是一只名为御水鳞猿的妖兽，不知怎地，这只御水鳞猿体型十分的庞大，还发生了一些异变而已。”

  楚墨没有见过这种妖兽，自然不识的，但却心有疑问道：“大叔，那为何会流传出河伯的传说呢，而且我听说河伯每年都会现身救人，这又如何的解释呢？”

  汉子眼神躲闪，似乎不愿谈及此事，支支吾吾道：“我也不知道怎么回事，在我遇到御水鳞猿后的不久，村中便流传出有人见到了河伯，以及河伯救人的消息。”

  楚墨没有追问，而是换了一个方向道：“那大叔又如何确定你见得是御水鳞猿，而不是河伯呢？”

  墨世彦叹息道：“怎么不能确定，此乃我亲眼所见，这种妖兽面容丑陋，全身湛蓝，可踏浪奔行，不知为何，我见到的那只却如人般直立御水而行。”

  楚墨盯着墨世彦道：“大叔真的确定。”

  墨世彦面露不悦，有些生气道：“当然确定，当年若不是我命大，早就葬身鱼腹。”说完掀起裤腿，露出里面的假肢。

  “这条腿全拜那只御水鳞猿所赐，这下公子可信了。”

  楚墨面露尴尬，道：“大叔抱歉，既然如此你为何不将真相公布于众，而使得村民蒙受愚昧，建造河伯庙更是劳民伤财。”

  墨世彦颓废叹息道：“我怎么没说啊，只是村民不愿相信罢了，公子是外人，还是快些离为妙。”

  “另外送给公子一句忠告，我劝你一路南下找个村庄借船过河，因为此时乃是祭祀河伯的日子，村民是不会让船只下水破坏祭祀的。”

  楚墨闻言见主家下了逐客令，也没有多说什么，便告辞离开。

  走出很远，田艺蘅才道：“主公，此人肯定知道些什么，他在刻意隐瞒。”

  姚广孝淡淡开口道：“主公有没有注意到，他雕刻的木雕就是河伯，或者是御水鳞猿的模样，看他家的样子，不像是借河伯传说敛财的行为，谈及河伯真正的身份却又眼神躲闪，若是属下没有猜错，他应该不是故意隐瞒，而是受到了威胁，或者恐吓。”

  楚墨看向姚广孝，沉声道：“此话怎讲？”

  姚广孝眼光闪烁，道：“主公，可还记得他说过，他曾将河伯真身的消息公之于众，只是无人相信，那他既然知道村民口中的河伯是妖兽，为何还要将它的模样雕刻出来。”

  杨继业在一旁道：“为了赚钱谋生啊。”

  姚广孝摇了摇头，道：“没有那么简单，再说既然建造了河伯庙，村民多去庙中祈祷，谁还会花钱专门定制那么大的木雕，岂不是多此一举。”

  楚墨双眼微亮，道：“你是说那根木雕的主人有问题？”

  姚广孝摇了摇头，道：“凭借几句攀谈，属下也不能十分确定，但此事确实有人在幕后搞鬼。”

  就在楚墨几人交谈时，只见远处走来一个装扮怪异的老者，其生有一双阴翳的眼睛，盯着楚墨几人。

  老者跟楚墨几人擦身而过，就在老者离开后，田艺蘅对着空气轻嗅了一下，嘴角露出一丝笑容。

  田艺蘅冲着楚墨的耳朵说了几句话，楚墨的脸色变换了几分，随后露出一丝奇怪的笑容。

  众人远去，怪异老者的身影从拐角出现，盯着楚墨离开的方向，喃喃道：“既然能嗅出老夫身上的味道，倒是老夫大意了，为了老夫的赚钱大计，只能除掉你们了。”

  说完眼神流露出无尽杀意。

  在河边的刘宇泽仔细观察每一处，就在当初村民焚香的地方，  刘宇泽发现了大量的香灰。

  轻轻捻起一点香灰放在鼻子旁闻了闻，刘宇泽皱起了眉头，因为这个香灰的香味跟普通祭祀所有的香灰味道不同，他似乎在哪里闻到过，却有些想不起来了。

  就这样，让护卫不要打扰自己，刘宇泽时不时捻起香灰闻上一闻，时不时又盯着河水发呆。

  “哈哈，我想到了，原来如此，我似乎知道幕后之人是谁了？”

  刘宇泽的声音将护卫吓了一跳，一人好奇问到：“大人，你知道凶手是谁了。”

  刘宇泽笑着道：“你持我手令，让所有护卫去河伯庙，到达后二话不说将河伯庙团团围住，不要放炮一人。”

  护卫领命而去，刘宇泽则带着另一个护卫直奔河伯庙所在。

  出了古淮村，楚墨寻了一处隐秘的地方，进行短暂的休息。

  暗处，怪异老者正悄悄观察着楚墨等人的一举一动，看到众人闭目休息，老者脸上露出一丝诡异的笑容。

  只见其取出一根香点燃，随着老者手捏法诀，焚香迅速的燃烧，仅仅几个呼吸便燃烧殆尽，只剩下老者双手环绕的金色雾气。

  老者轻轻一吹，手中的金色雾气便弥漫在空气中，向着楚墨休息的方向席卷而去。

  等待片刻，看楚墨等人一动不动，见得手的老者快速的向着楚墨等人靠近。

  老者率先来到田艺蘅面前，正准备痛下杀手的时候，田艺蘅突然睁开了双眼，并指如剑刺向老者的喉咙。

  老者大惊，但身形却格外的敏捷，直接一个翻滚躲开了田艺蘅的攻击。

  这时，杨继业的大刀呼啸而至，上面寒光四射，刀意凛利，十分的迅猛。

  老者再次在地上翻滚，脱离了攻击范围才停止。

  见楚墨人多势众，老者口吐迷雾，将其全身包裹，挡住众人的视线准备逃离。

  一旁的姚广孝早有准备，手中的佛珠宛若流星般射向老者的后心。

  老者身影一顿，逃离的速度慢了几分。


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