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第213章 大明盐政


大明自立朝时起,盐政就是一个老大难问题。

  洪武三年(1370年),因山西等边地急需军粮,政府募商人输粮换取盐引,凭引领盐运销于指定地区,称为开中法。

  洪武四年,制定中盐则例,计道路远近,运粮多寡,考虑中纳商人能否获利等因素,以确定粮引兑换额。

  随着统治阶级的日益腐败,贵权纷纷奏讨盐引﹐转卖于盐商﹐从中牟利,这一现象被称为“占窝”。

  而盐商们在完成报中取得盐引后,并不能马上支取到食盐,而是要在指定的盐场等候支盐。

  等候的时间也难以确定,有时是两年三年,有时是十年八年,最长的甚至达到数十年,这种情况称为“守支”。

  开中制度随着“守支”和“占窝”现象越来越严重,而逐渐崩坏。

  成化年间对盐政进行了小规模改革,改旧制为商人以银代米,交纳于运司,解至太仓,再分给各边,每引盐输银三四钱不等,称之为余盐折银。

  此举虽然使太仓银充实﹐朝廷财政收入骤增,但也因此让边地盐商大都举家内迁,边地商屯迅速被破坏,边军粮食储备也因此大减,为明末西北粮荒埋下重大隐患。

  而且余盐开禁,也为私盐的盛行推波助澜。

  大明的食盐是由“灶户”生产,灶户每年必须上缴规定量的盐,就是“盐课”;政府给灶户的补偿,就是“工本”。

  由于开中制度崩坏,灶户从朝廷那里得到的工本难以维持生计,只能私下将正课之外所生产的盐卖给商人。

  朝廷也无力购买灶户手中的“余盐”,也只能对灶户这种违法行为听之任之。

  于是成化二年,朝廷解除商人只能从固定盐场支盐为的禁令。

  “许两淮守支客商买灶户余盐补官引”余盐开禁,商人直接从灶户手中支取余盐也有了一定的法律依据,为私盐盛行提供了便利条件。

  自此之后,大明盐政由此崩坏,私盐盛行之后,冲击了官盐的市场价格,影响严重影响了盐税征收。

  朝廷也不得不加大打击对私盐市场的打击力度。

  但是私盐情况并未由此好转,反而愈演愈烈。

  私盐贩子通过贿赂盐务官员,依旧可以源源不断地得到私盐,且规模还越来越大。

  朱由校说盐税有五百万两,实际上这只是发放出去的盐引应收税额,并不是实缴税赋。

  如今朝廷能确实收缴的盐税已经不足一百五十万两。

  常言道:天下之赋,盐利居半。

  大明最重要的盐税都崩塌至此,朝廷财政还能好,那就出鬼了。

  至于广西因盐政而导致的纷争,自立朝时起就没有消停过,总是隔三岔五的就会闹将起来。

  广西即穷且苦,又山深林密,大部分人口都是居于山区的少数民族。

  大明朝廷对广西山民的政策,总得来说,是没有任何偏向。

  但是于广西山民而言,没有偏向就是最大的偏向。

  广西山民民风野蛮,土司私法盛行,而广西官员却总是拿治理汉人的那套法规来约束土司,久之矛盾日盛。

  为了使山民土民听话,广西官员们利用广西无盐的特点,严格掌控食盐的流通渠道。

  常常以断盐来威胁在深山居住的广西土司们服从自己的政策安排。

  而有些则是用断盐来逼迫土司们答应他们中饱私囊,甚至是逼其为奴的不法目的。

  所以在广西,时常有不堪忍受贪官盘剥的土司杀官造反。

  只是由于广西的土司势力众多,难以形成统一战线,又没有如贵州播州扬家这般的大土司能居中指挥。

  是以一直在小打小闹,但是常年这么闹下去,对朝廷财政来说,也是一个很大的负担。

  如果放开盐政,真的能平抑盐价,同时又能保证朝廷收入不减,还能安抚广西乱民,那也不失为一石数鸟的良法。

  就在此时,万历皇帝心头悚然一惊,这可是国策,朱由校年纪还小,如何能懂得这般多,莫不是侯平教他?

  一个小小五品官,试图影响国策,难道包藏了什么祸心阴谋?

  万历皇帝忽然脸色便阴沉了下来,冷冷的问道:“太孙所说,都是侯平教你的?”

  朱由校见万历皇帝脸色阴沉下来,不由自由的哆嗦了一下,赶紧回道:“不是,夫子只教了孙臣一些商道准则,关于盐政的问题是孙臣自己想到的,现在漷县的商道渐渐繁荣起来,孙臣也看到了很多与京城不一样的东西。漷县的商税远高于其它地方,但是由于吏治清明,商人反而愿意来漷县做生意。

  商人在漷县,只要正常缴纳官府的税收,就可以安心经营,虽然看似缴纳的税银很重,但是比起在其它地方,要面对各级吏员无止尽的盘剥则省心的得多,加上漷县的百姓富裕,总能把钱挣回来,所以最近来漷县的商人越来越多,以后商业只会越来越繁荣。

  可是现在漷县有个最大的问题就是盐太贵,盐的价格居高不下,百姓要将大量的银钱都花在了盐上,就没有钱去做其它消费了。这样会大大制约漷县商业的繁荣。如果说这些高价买盐的钱都流入了朝廷或国库,孙臣也无话可说,但实际上三百文一斤的盐,朝廷竟只抽两文税,也就是说百姓花的那些银钱,基本上都被盐商和贪官污吏挣走了。

  这些人拿了钱毫无社会价值,只会供自己挥霍无度,那我们为什么还要让他们继续挣这个钱呢?与其空守着盐政专营之名,不如放开市场,百姓得了实惠,商业得到繁荣,更加狠狠打击了贪官污吏的嚣张气焰。”

  对于盐政,倒还真不是侯平教朱由校的。

  朱由校之所以突然对盐政做了大量的思考,全都是因香皂厂的原因。

  香皂的生产成本从总体上来说不算很高,但是架不住有个数字特别突兀。

  一块香皂的生产成本不过六七十文钱,然而这里面有一半是花在了食盐的成本上。

  朱由校对数字尤其敏感,当他看到用量不多的食盐占到产品生产成本的一半之后,自然而然的心里就很不舒服。

  于是关心起大明盐政也就顺理成章,加上又受到漷县商业开放的风气影响,也就有了开放盐政的想法。

  此事侯平都不知道,纯粹就是他自己瞎琢磨出来的。

  万历皇帝疑惑的看了朱由校一眼,一时间也分辨不出他是为侯平开脱,还是真如他自己所说一般。

  不过‘吏治清明’四个字却让他微微扬了扬眉。

  现在的大明最难听到的就是这四个字了

  “哦?这么说起来这个漷县知县还是有些本事嘛,竟能让小吏们都不贪不腐,朕记得那个叫……叫……。”


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