陈应龙和陈忠回到衙门，陈秀宁没有带回来。

  侯平迎了上去急切的问道：“大人，是醉仙楼不肯放人么？”

  陈应龙抬头看了侯平一眼，黑着脸没有说话。

  旁边的陈忠赶紧把侯平拉到一边，然后小声说道：“老爷累了，要休息一下，咱们换个地方说话。”

  侯平跟着陈忠到了一间偏房：“忠师爷，到底发生了什么事？醉仙楼为何不肯放人？”

  陈忠微微摇了摇头：“不是，醉仙楼同意放人，就是……价格实在太黑，老爷跟老鸨谈了许久，终是没有谈拢。”

  原来是钱的事，侯平心下稍安：“不知那老鸨要多少钱才肯放人？”

  陈忠伸出了一根手指：“一百两。”

  侯平大惊道：“什么？一百两？她怎么好意思说的出口？”

  陈忠苦笑道：“漫天要价，落地还钱，老爷跟那老鸨好话说尽，最后老鸨也只答应以五十两的价格放人。”

  五十两银子是什么概念？

  陈应龙身为七品知县，一年的俸禄也不过是折合纹银四十两。

  一个粗使丫头，正常的市场价格也就一、二两银子，三两银子已经是顶了天的价格。

  可是老鸨咬定五十两不松口，摆明了就是要坑人。

  侯平苦笑道：“看来这老鸨摆明了是要坑我们一笔啊。”

  陈忠也点头道：“谁说不是呢，所以这不是让人憋屈吗？”

  侯平又道：“可是相比起大人的官声，这个亏咱们也得吃啊。”

  陈忠尴尬的道：“侯师爷，你不管账房所以不知道，以咱们衙门的情况，哪里能拿得出这么大笔钱？本来老爷准备了二十两银子，已经是现在衙门能挤出来的全部银两，那另外的三十两上哪里找去？总不能让老爷自己出这笔钱吧？这么多钱可不是小数目，老爷出了又要如何跟家里人交代？”

  侯平也一时无语。

  陈秀宁的事虽然对陈应龙有影响，但说到底也是公事范畴，让他私人出钱确实说不过去。

  而且三十两的确不是小数目，一般人根本拿不出这么大一笔钱来。

  遍观整个衙门，估计也只有陈应龙能拿出这些钱来，但是也绝对会让他伤筋动骨。

  侯平心急如焚，除了陈应龙，他还真想不出能找谁来出这笔钱。

  但是用什么办法去说服陈应龙出钱呢？

  恐怕唯有利诱，只有让陈应龙相信陈秀宁身上有巨大的价值，才能让他心甘情愿的出这笔钱。

  但是陈秀宁能有什么巨大的价值呢？

  侯平忽然想起一件事情。

  据陈家主被害的案件卷宗显示，他的被害原因，是有人想从他身上逼问出《鲁班秘录》的下落。

  实际上这几年全国各地的已经陆续有多名工匠坊的成员遭到了毒手，所以顺天府已经并案处理，

  虽然凶徒的至今未落网，但他的身份已经被调查的很清楚了。

  而《鲁班秘录》是由工匠祖师鲁班所作奇书，自古就被列为禁书之一，据说原本早已经失传。

  实际上历朝历代都有关于此书现世的传闻。

  而在坊间也一直有个传闻：不学鲁班，难成大匠。

  事实上，大多数的高级别的木匠都或多或少学过残缺的《鲁班秘录》。

  但是要说谁学了《鲁班秘录》全本，那就有些扯淡了。

  不过这些对侯平来说都不重要，重要的是如果让陈应龙相信陈秀宁身上有《鲁班秘录》，他就是拼了性命也一定会把人救出来。

  要知道此时的木工、铁匠可是个很能挣钱的职业，技术越高挣的钱也就越多。

  一个学了《鲁班秘录》的木匠，其价值简直不可估量。

  只是陈秀宁手中肯定没有《鲁班秘录》，真要是让陈应龙花了大价钱把人弄出来，然后又发现她并没有想像中的价值，到时候恼羞成怒可就麻烦了。

  知县又称‘百里侯’，俗话说：抄家的知府，灭门的知县。

  一个恼羞成怒的知县能干出什么事还真不好说，但是无论如何都不是一个孤女和师爷能承受得起的。

  所以无论如何还要想办法帮陈应龙把银子挣回来。

  而且还得从木工上下功夫，否则只怕会引起他的怀疑。

  想了许久，侯平忽然想到一个东西，小时候他非常喜欢玩鲁班锁，因此记得许多鲁班锁的结构，如果把这些鲁班锁画成图纸，是不是就可以冒充残本的《鲁班秘录》了？

  鲁班锁在后世纯粹被当成一种智力玩具，但是在这个时代，鲁班锁的用途可太多了。

  一般的大户人家都会重金打造一两个奇特的鲁班锁来锁重要物件。

  一些重要的秘密文书也都会使用鲁班锁来传递。

  所以制造鲁班锁绝对是个能挣大钱的生意。

  想到这里，侯平心中有了些底气。

  ……

  离开了偏房后，侯平走到了陈应龙的公房门口。

  “大人，学生有要事禀报。”

  “嗯，进来吧。”

  侯平进门之后故意把头探出门外，四下打量了一下，然后做出一副小心翼翼的样子把门关上。

  这翻作派顿时就把陈应龙的胃口给吊起来了，他主动出声问道：“顺安这是何意？”

  侯平走到陈应龙身边然后轻声在他耳边说道：“大人，学生有个关于陈小姐的秘密要告诉大人，那个陈小姐身上，可能有重宝。”

  陈应龙顿时惊疑的“啊”了一声，说气中有些许急切的问道：“是什么重宝？到底怎么回事？从头到尾给我仔细说说。”

  侯平一见陈应龙此番模样，心里暗笑，看来鱼已经上钩了。

  “大人，学生之前前往三河查陈家的案子时，得知了一个秘密，那陈家主是工匠坊有名的木匠，他的案件卷宗记载他被杀死是因为有人找他逼问早已经失传的奇书《鲁班秘录》……。”

  不等侯平说完陈应龙便惊怒的打断道：“什么？竟有此等之事？这么重要的事为何之前不报？”

  侯平一脸无辜道：“大人，这事可不能怪学生啊，传闻《鲁班秘录》早就失传了，这么虚无缥缈的东西，我怎么敢因为一个未被证实的线索就上报给大人啊。”

  陈应龙顿时“哦”了一声，想想也是这么个道理，然后反问道：“那你现在上报，可是有了确实的证据？”

  侯平摇了摇头：“回大人，此事学生还是不能肯定，但是昨晚我跟陈小姐聊了一夜，从她口中确实套出了一些可疑的情况，只是不能确定她说的就一定是鲁班秘录，据她所言，陈家主原本只是个普通木工，七年前得到了一本奇书，之后本领便突飞猛进，着实非常的可疑。且不论此书是不是到底是不是鲁班秘录，以陈木匠凭此书之技挣得诺大的家产，此书的价值必在万金之上啊。”


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