柳儿自被家人卖了，见过多少人情冷暖，拐子想在自家身上发些钱财，并不曾亏待了她们去，还日日好水好饭地供应着。她却不想过这般好日子，只念着在乡里日日洗衣做饭干苦活儿的时候，虽经常劳累得腰酸背痛，但那时自己却是安心的。不像这几月只要面上露出一星半点不服管，就会被关在不见天日的黑屋子里直到求饶认错为止。

　　可柳儿知道，从前那个家自己回不去了。爹娘已经摸着她的头说过，她再也不是那个家里的人，再回去若又被卖一回，还焉有命在？且如今她又有了家，二妹叫芳芳，小妹叫圆圆，都是跟她一样的苦命人。

　　这几日看着南水县上这样多的妇人光明正大地做买卖，柳儿觉得自己能活，她也想这样活！等自己再长大点儿就可以给人洗衣服挣钱，姊妹三个一起勤恳劳作，日子再不能过也过得了。

　　所以从前的家她不能、也不愿回去了。

　　看着圆圆吃得油乎乎的嘴角，柳儿心中感激张家人，但一看张家人的穿着她也知这不是什么有钱人家，哪里肯让人为难，道了谢拉着两个妹妹就要走。

　　张知鱼抓住她的手道：“那就不回去了，我娘以后做的菜我琢磨着金陵人都得划船过来吃，就我家这几个人哪忙得过来，到时得要好多人帮工跑腿给人送菜家去呢，你们现在住在哪儿？过得几日我娘生意做起来了，我去找你们干活，有活儿干就有饭吃，就能活了。”

　　柳儿怔怔地看着她道：“可我不认识这儿的路。”

　　张知鱼正色道：“那你就去学，去打听，天不救人人自救，只要你肯学肯吃苦难道还赚不上一口饭？”

　　“天不救人人自救。”柳儿在嘴里念了几遍这句话，虽然她还不是很懂这句话的意思，但心中却有激烈地情绪上下起伏，让她连话都不会说了，好一会儿才缓过来紧紧抓住张知鱼的手：“我今儿下午就开始学，到时你可得来找我。”

　　张知鱼认真地点点头也对她露出一口小米牙。

　　梅姐儿想拉住大侄女，但她也是女孩儿，见着怎能不物伤其类？想着等李氏的生意做到需要外人帮忙还不知要多少时候，便忍住了没开口。

　　但张知鱼是认真的，大周朝如今处处都有店小二给食客送饭，若食客有钱摸出几个来打赏也不是稀罕事，请大人价格还贵，若请孩子能节约钱不说还能让她们活命。

　　张知鱼不知道自己为何会来到这个朝代，自被黎氏救了一回，她就想着既然来了就要做点什么，至少别人帮了她，那她也可以在能力范围内帮一帮这些可怜的、花朵一般灿烂美好的女孩子，让她们不要在还没绽放的年纪便如春花般消逝。

　　对于李氏的菜是不是能开到金陵人坐船来吃，张知鱼那是跟她爹张大郎一样一样的——就是这么自信。

　　且说李氏在家等了一上午，原还当父女几个不到午时便能回来，不想直等得饭都摆上桌了，这几个才磨蹭回来。

　　见着连张大郎脸色都有些异样，李氏只当东西没卖掉，便对鱼姐儿道：“不值几个钱，没卖掉等会儿自家吃就是。”

　　张知鱼一听到这个心情便好了些，摸出自己的荷包递给李氏笑嘻嘻道：“卖了六十文呢，这是我的十二文。”

　　李氏打开袋子数了数，果真十二个一个不少，心下暗惊，她做惯了生意，对成本和利润更清晰，这样廉价的东西都比得上她往日自个儿撑船去卖了，还不费事，怎么能说不好？一时也对此事上心起来，扯过鱼姐儿仔细问客人的反应。

　　得知好些客人还曾回头来买就笑：“没想到鱼姐儿还有这样的手艺，我看到时学不成大夫的本事做厨娘也使得。”

　　张知鱼当然不肯，就她这样的手艺都是站在巨人的肩膀上，让她去卖不过三日就能有人把她赶出这行，单看李氏随手调弄过的味道就知她压根儿没长这根筋。

　　月姐儿和夏姐儿两个打生下来就没拿过这么多钱，夏姐儿手小，十二个钱拿不住，鱼姐儿一往上放底下的就顺着指缝滑下去。

　　夏姐儿捡起来又递给大姐：“再放，再放！”

　　张知鱼看着她全是窝窝的肉手也被逗得噗嗤一笑，捡了铜钱又放上去。

　　姐妹几个乐此不疲，夏姐儿和月姐儿听着银子落地的响儿，笑得口水都要流出来了，两人嘀咕着明儿货郎再来要买哪些耍子。

　　李氏和王阿婆自不肯两个小的一下就把钱花个干净，便一把拿了去。夏姐儿看着光溜溜的手心一愣，哑声张了张嘴就要哭，泪还未落下，李氏又重新数了两个钱放在她小手上道：“粮食多了耗子都要来偷，钱多了耗子晚上准来，娘给你管着，要用时再给你。”

　　夏姐儿看着一下瘦下去的铜山心痛道：“娘，你是不是骗我的，我没听过耗子偷钱呢。”

　　李氏眼都不眨：“那你以前也没钱不是？”

　　夏姐儿想想觉得很有道理，她知道钱能买吃的，耗子还能不知道？便转头看着小伙伴月姐儿道：“你也给你娘管着吧。耗子牙齿硬可吓人了。”

　　月姐儿捂住钱一言难尽地看着这个小侄女，只觉得日子没法过了。但她看着王阿婆笑盈盈的脸却没法将话说出口，只得苦着脸也交了十个上去。

　　张知鱼看得哈哈大笑起来，心中最后一点儿郁气也散了个干净。

　　李氏见着女儿小脸放晴也松了口气，等到晚间熄灯时，就问张大郎：“可在外边出了什么事？怎几个姐儿眼里都没个笑影？”

　　张大郎便将柳儿几个的事说了一番。

　　李氏听得神了，差点被蜡烛烧了手，喃喃道：“‘天不救人人自救’，你说这孩子究竟像谁，李张两家合起来也没出过一个这样聪慧的孩子。”

　　张大郎那女儿滤镜都厚得没边了，他不仅不怀疑甚至还很骄傲地小声道：“鱼姐儿自生下来便跟别个不同，不会哭倒先会笑了，这肯定是仙子托生到咱家肚皮来了，以后还得回天上去，这有什么可奇怪的，以后还有你奇怪的时候。”

　　李氏就笑：“她疯起来也跟夏姐儿一样，这样仙子莫不是被天上赶下来的。”谈话间又想起柳儿几个道：“我们这样的人家，能保全自己就算很好了，哪里还顾得上别人？孩子心眼干净，才见不得这样的事。”

　　张大郎想起家里几个女儿的脸，心里听了却不舒坦，次日一早便托着手臂去了衙门。

　　那头方巡检正发愁怎么处理此事，按理说张大郎的功劳也不小，但是肉只有这么大，自己手底下的兄弟都不够分，哪里伦得上张大郎？

　　便差人在尘埃落定前先隔了张家的消息，免得闹出来不好看。这会儿一见张大郎受伤的手臂，方巡检就有些不自在，直晾了张大郎一上午，见他还不挪屁股，只得转身出来见人。

　　他是官场老油子，虽觉张大郎空有力气却不知人情，面上却依然笑盈盈地吩咐小厮：“没点眼力见儿的东西，还不快去给你张巡捕捧杯茶来？”

　　张大郎虽是武夫，却不是那等不知人心的傻子，乡里挖沟引水都能惹得亲兄弟打起来，他自小见得多了，哪里能不知人脸色。心中自知此回铁拐盛一事自己定分不到一点儿好处，就看如今外边也不知他与铁拐盛做了一场便知。

　　但他做事从来只求问心无愧，杀铁拐盛有一半的原因都是为了自家孩子，故此也不计较这些事，再者他这样后边没个宗族照应的人，想计较又哪里计较得起来？反不如做个顺水人情，如此便笑道：“哪里用得上茶。这次来找大人不过说几句话儿便得上街去了。”

　　方巡检放了茶杯道：“张巡捕不如有话直说，本官是个粗人没得那些文人的弯弯肠子。”

　　张大郎道：“原是拐子那事——”

　　“张巡捕做得如此大功自然得论功行赏，只如今上头吃紧，赏赐还不曾下来。”方巡检见他如此不知趣便截了话头道。

　　张大郎听得他如此说，就道：“大人误会了，我不过出了把子力气，哪里谈得上赏赐，若真有和赏赐，小的想请大人给了别人。”

　　方巡检一听这话就知张大郎想用功换赏，做官的不怕下头要，就怕不肯要，心头一下就松了口气，若要几个钱他自舍得，面上的笑也真了三分道：“巡捕怎说这话儿？该巡捕的本官哪里能少了去，就算先从自家身上掏钱也得先给了巡捕去。”

　　张大郎忙道不敢，只红着脸好一会儿才道：“大人也知小女险被拐子抱了走，昨日上街却见着几个跟小女差不多的孩子，心中吃惊便去找大师算了一卦，道长说这些孩子过得好小女以后也不会再出事，便厚颜请大人若小的有些赏赐，不若全给了这些没了家的孩子，就当我为小女积德了。”


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