“亲爱的孩子，祝你有个好梦。”莫尼双手交叠，置于胸口处，低声说着。

  辛德瑞拉和她做了一样的动作，口中念着：“母神保佑。”

  她转身，不再去看那具尸体，那名义上曾是她的父亲。

  辛德瑞拉一步步走上阁楼，以往的罪孽都被付之一炬。她安静地站在窗前，黑夜似乎能将一个人完全吞噬。

  遥远的墓碑独自在寂静的夜里守望着，亡者的灵魂似乎在无声地喊叫着。

  辛德瑞拉低头垂眸，朝着阿德莱德沉睡的方向：“安息吧！阿德莱德。”

  在这个地方，每天都会有人死去，即便是保罗这样的一个贵族的死亡，也惊不起波澜。

  只是野心的贪婪者仍旧存在，辛德瑞拉不得不感谢保罗的坏名声，让那些想着借机打秋风或者继承财产的男性远亲都要考虑几番，说不定保罗就存在着债务。

  但不得不说，莫尼对这一套处理得很好，经验丰富，条理清晰。她在将保罗安葬后，便将家族的部分财产交于领主，领主在得到好处后保障了辛德瑞拉与莫尼的继承权。

  莫尼说：“领主最先考虑的也是自己。”

  莫尼还编造了一个虚假的诅咒故事，说这是恶魔滞留之地。

  罗温平日里读书写字的本事也用上了，约翰娜与各家贵族小姐太太聊天，一个有意为之的故事，在不断地夸大其词传播中，一发不可收拾。

  她们甚至要被人群隔离。

  罗温头疼：“事情的变化始料未及。”

  约翰娜调侃她“你之前不是猜到了吗？怎么就始料未及了。”

  “猜到是一方面，只是预知一个走向，但后果的严重性却没预料到。”罗温往后一躺，睡倒在床上。

  “既来之则安之呗，不是你一直秉持的态度吗？”约翰娜发问。

  “睡一觉吧，醒了就好了。”罗温把约翰娜赶走，不愿与她多言。

  第二天莫尼把三个女儿聚在一起，商讨如何应对那些夸大其词。

  约翰娜拿着块粗纱似的纸片，摩挲自己的指甲，磨完还吹了一下，没发表什么意见。

  “我昨天想了想，约翰娜的说法没问题。既来之则安之，也是我一贯作风。”罗温回答。

  “对抗一个谣言最好的方法就是用另一个谣言掩盖它。”辛德瑞拉平静说道。

  “这个谣言暂时不需要遮盖，但是可以找一个与其截然不同的谣言传播。你们看如何？”莫尼将几个人的意见结合。

  “我无所谓。”罗温语气平淡。

  “别扰乱我的安排就行。”约翰娜回复。

  “我支持。”辛德瑞拉给了肯定回答。

  “那便交给罗温了。”莫尼拍板做了决定。

  罗温撇嘴，没应和，但也没反对。

  “换个衣服，我们去祭拜阿德莱德。”莫尼将黑色的衣物放置在几个人面前，她自己抱着一束花。

  是一束向日葵。

  约翰娜眉头轻皱，莫尼在做决定前总是不与她们商量。

  但终究是什么也没说，她看莫尼与阿德莱德的表情都凝重许多。

  罗温倒是不介意被安排什么，她得过且过惯了。

  莫尼带着几个人来到阿德莱德的墓碑前，这里仍旧只有阿德莱德的墓碑，辛德瑞拉望了莫尼一眼。莫尼没出声，只是捏了捏她的肩膀。

  “阿德莱德，今天阳光很好，晒晒太阳吧！”她将那束向日葵放在墓碑前，莫尼总会拿出一些东西，那些东西看起来像是魔法才能做到。

  辛德瑞拉在墓碑旁插下一根树枝，她语气平淡，但仔细听能听见她话语中的颤抖：“母亲，我取下的一棵柿子树树枝，若是结了果，应该会像个小太阳一样。”

  罗温、约翰娜与阿德莱德之间的联系并不密切，一人鞠了一个躬。

  在一切尘埃落定后，辛德瑞拉终于有了喘息的机会。

  她想到了莫尼，莫尼帮了她实在太多。

  她终于明白莫尼那句：“阿德莱德会保佑你。”

  她正想喝口水躺下休息时，一阵敲门声传来，是罗温的声音：“辛德瑞拉，我可以进来吗？”

  “请进。”辛德瑞拉没有锁门，罗温直接推门进入了。

  罗温拉过椅子，将外套放椅背上，在辛德瑞拉不远处坐下。

  她慢条斯理地说着话，看似平淡无波，实则语出惊人：“我亲爱的妹妹，我一直很好奇，我的那位保罗父亲死亡的真相是什么？”

  她说话时的声线好似总在一条直线上，平日里聊天插话，也多如一杯搁置许久，早已冷却的茶水。

  如今她询问起这样的事情，也一副不多在意的态度。

  辛德瑞拉的思绪在一瞬间陷入了混乱与惶恐，不过她反应很快。

  “久病劳累而死。”她沉着声开口。

  罗温忽然起身，走近辛德瑞拉，她们之间靠得很近，彼此的呼吸声都清晰可闻。

  辛德瑞拉很少注意到罗温的眼瞳色彩，现在靠得太近了，她才发觉罗温的棕得发黑，看久了就像是落入无尽深渊里。

  罗温平日里要么看书，要么睡觉，很少与她们眼神交接，她一直以为罗温的眼瞳色彩与约翰娜一样，是棕色的。

  罗温勾唇，嘴角扬起笑意：“亲爱的新德瑞拉，你这个回答太敷衍了，不如我来回答。”

  辛德瑞拉下意识拒绝，罗温已经开口：“我一直想知道，莫尼为何背叛她的好友，在阿德莱德离世不多久便嫁给了她的丈夫。”

  辛德瑞拉见阻止不了，便坐正身体，好整以暇地看着她。

  她知道罗温并不需要她的回答，所以沉默着，听着罗温的自问自答。

  “她们之间，应该有着我们不知道交流。莫尼一向固执己见，我们三个人在原先的庄园里过得不错，她却要趟这个浑水。”

  “即使我们拒绝，依旧改变不了她的决定，而她又十分擅长说服别人。我甚至忘了她当时说了什么，我们便跟来了。”

  罗温拿起辛德瑞拉放在床头的水，润了润喉，继续说道：“莫尼很关注你，远比你那位父亲要关注你，如果我没猜错，她在来到这里的第一天，一定与你单独说过话。”

  辛德瑞拉微微扬起头颅，手指轻敲着床头那架木制的柜子。

  “咚、咚、咚。”木头被敲打后发出沉闷的声响，似乎在呼应着罗温。


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