擎王妃敲响了擎王书房的门，擎王打开门，擎王妃看到擎王乌青的眼眶哭着说，“王爷，辞了这王位吧！我们不做王爷、王妃，我们只做一个普通人好不好？铭王死了，铭王妃被拍卖，安王和安王妃死了，我们走吧，我们离开皇城吧，不然，我们就也一把火烧了这擎王府吧！”

  擎王妃是真的承受不住了，她们现在孤立无援，娘家不敢联系，孩子不敢托付，她要怎么办？

  在活与死的选择面前，什么宏图大业都是虚幻的，能活谁又想死。

  擎王最后选择了辞去王位，他以为，他成为一个庶民，总该能活了吧！他以为他放弃了王位，皇上应该放他一条生路吧！

  皇上接受了擎王的请求，免去了擎王的王位，也允许周维擎带着家眷离开京城，许他自由！

  周维擎从皇宫出来，如释重负，他终于能活了，他可以带着孩子们离开了！

  石墨在庄子里听说了安王和安王妃死于一场大火，就心里有些不舒服，这皇家的斗争也太惨烈了一些。

  石墨在院子里躺在躺椅上闭着眼睛晒着太阳，虽然阳光温暖，但石墨却觉得遍体生寒。

  太子死了，先皇被囚禁在行宫，安王死了，擎王呢？擎王还能活多久？这说起来都是一家子骨肉至亲，能对自己亲人下如此狠手，皇上又怎么是个仁君！

  石墨又想到墨一传回来的消息，刑部尚书换成曹大人后，曹大人就病了，据说还病的不轻，就这样，曹大人也带病坚持工作，不可畏不敬业！其实大家都清楚，曹大人就是想死的体面一点，病死在岗位上，还能保全家人，得个好名声，也算是为子女谋福利了！

  再看看京兆府尹，虽然顺了皇上的意，也得罪了许多权贵，现在他的家眷都受到京城官家女眷的排挤，听说他儿子在书院又被打了。

  石墨想到这，就觉得现在做官是真的难！还是她义父有远见，这个时候，入仕入军营都不是好时候。

  “少主，最新消息，擎王辞了王位，皇上准许擎王带着家眷离京了！”

  石墨睁开眼，看到墨十一跑进院子，就说，“你怎么回来了？茶楼不忙？”

  “现在不忙，我收到这个消息，墨老大就让我回来告诉您，少主，这擎王离京能活不？我们都在打赌，我觉得擎王活不了，但是墨二三他们说皇上既然已经同意擎王离京，就说明皇上已经放擎王一马，擎王自然能活！”墨十一蹲在石墨身边说。

  “你为什么觉得擎王活不了？”石墨问，

  “我就是觉得太子死了，安王死了，皇上怎么会让擎王活着，擎王无论是王爷还是庶民，但他是先皇的儿子，这点改变不了啊！”墨十一认真的说。

  石墨闭上眼，对墨十一说，“你说的对！无论擎王是王爷还是庶民，他都是先皇的儿子，他现在没了王爷的身份，就是一庶民，只要他离京，看吧！他会死的更彻底！这离京的路上可能会遇到土匪，也可能遇上强盗，没有王爷身份的加持，谁会怕？你赢了！”

  墨十一一听石墨这样说，就高兴起来，对石墨说，“少主您继续休息，我这就回茶楼了！”

  “嗯！去吧！”石墨淡淡的回道。

  墨十一走了，石墨睁开眼，擎王死了就是先皇了吧！如果先皇得知，自己的儿子一个一个惨死，有没有后悔当初让位给靖王，可是不让位，最后也是一个死，或者会死在乱刀之下，不过，如果是这样，那靖王就是窃国了，就没有如今的风光了。明君！一个反贼算什么明君？

  石墨在躺椅上发呆，就看见刘勇走进了院子。

  石墨坐起身，对着刘勇喊道，“义父！”

  “怎么了？看你好像情绪不高啊？”刘勇问，

  “没！就是刚才十一过来告诉我，皇上免去了擎王的王位，降为庶民，我觉得擎王离死不远了！”石墨说。

  刘勇听后，想了想说，“死了好，省得被烙上奴字被拍卖！”

  石墨看了刘勇一眼，什么时候，死居然成为了美好的结局！

  “你最近在做什么？”刘勇问，

  “没做什么，就是练习银针来着，但是总觉得差了那么一点意思，射中是能射中，就是力道差了些。我现在每天也加强臂力训练，但效果还是差强人意！”

  “你这不是臂力的问题，你这是气功的问题。你身上的气息没有发挥出来，你要自己学会运用身体的气息！”刘勇给予了点评。

  石墨听了刘勇的话，就开始思考，气息？

  “现在沈尘渊怎么样了？”刘勇问，

  “不知道，应该是已经报名参加武举选拔了吧！义父，你问这个做什么？”石墨问，

  “如果沈尘渊进了武举复试，或者夺了武状元，你们的婚事怎么办？是继续还是解除？”刘勇问，

  “解除！我没想嫁人。当初是不得已才定了亲，现在能解除就尽快解除，我不喜欢和沈家人有牵扯。”石墨冷冷的说。

  “就算你不嫁，我是沈文瑄的义兄，和沈家还是有一层关系的！”刘勇看着石墨说，

  石墨看着刘勇说，“不是吧！当初你们结拜的时候我听的清清楚楚，你是和沈世子结拜的，可不是和沈文瑄结拜的，而且，你们交换信物了吗？好像没有吧！”

  刘勇一听，哈哈大笑，对石墨说，“好！既然你不想嫁，义父随你。哪怕你一辈子不嫁，义父也由着你！”

  这话石墨爱听，她现在真没觉得嫁人有什么好，她现在想做什么就做什么，她很难想象，她嫁人之后被困后宅，是什么样子。

  最近茶楼的生意比较好，很多人都聚在茶楼议论擎王的事情，随着周维擎带着家眷离京，京城里各种猜测都冒了出来，有人觉得擎王活不了多久，有人觉得皇上已经免了擎王的王位就表示已经放过了擎王一家。有人觉得擎王不该离京，离京之后变数太多，有人觉得离京好，离开了京城，就离开了皇上的视线！

  转眼间就到了八月十五，这一年庄子的粮食都收了上来，交完粮税后，石墨听墨七说每亩地净收了一百二十斤粮食，脸一下子就黑了。

  墨七见石墨脸色不好，解释道，“这亩产平均才二百五十斤，刨去给佃户的四成，在交了粮税，就只有这么多了！”

  “怎么亩产这么低？这合着种一亩地，收入连一两银子都不到？”石墨觉得有些亏，这买地可是花了大价钱的。

  “少主，这每亩地的亩产就是这么多，而且，多了不就显多了吗？咱们一共有四个庄子，总共是一千八百亩地，这不收了二十万斤粮食吗？”墨七解释说。

  石墨瞪了墨七一眼说，“说的好听，二十万斤，也不看看多少亩地。”

  石墨觉得不对，因为在她记忆里，老石家每亩地是能收三百多斤的，这一亩地就差了五十斤，一千八百亩地，就差了九万斤粮食。

  石墨对墨七说，“你派人在去佃户那里统计亩数和产量，我要每家每户的真实数据。”

  墨七看着石墨问，“少主，你怀疑？”

  石墨说，“以前我在乡下，家里也有几亩薄田，亩产都在三百多斤，咱们买的都是上等田，没道理只有二百五十斤，查，给我仔细查，看看问题出在哪？”

  墨七听完石墨的话，心里有了底，就安排人手去调查了。

  十天过后，墨七向石墨禀报，问题查出来了，是庄子里的庄头贪墨了。

  石墨买了庄子，为了省心，就还是用了原来的佃户，庄头也没换。虽然石墨把租子由原来的三七改成了四六，但是庄头觉得这新来的主子根本就不管事，都是派人过来巡查一遍就走了，胆子就大了起来，四个庄头总共贪没了十万斤粮食，而且粮食都已经脱手。

  四个庄头现在已经都被绑了起来。石墨看着墨七问，“咱们这个庄子的庄头也贪墨了？”

  墨七低着头说，“贪了，但是贪的不多，另外三个庄头贪的比较多！”

  “卖粮食的银子都收回来了吗？”石墨问，

  “收回来了一半！”墨七小声说。

  “报官吧！看看官府如何处罚！把他们的家人都赶出庄子，等他们从官府出来，我不想看到他们，他们的家人也一个不留。做事都利索点！别留下什么马脚！”石墨冷冷的说。

  墨七转身出去了，让人先把四个庄头送到京兆府衙门，又派人把庄头的家人都赶出了庄子，纵然庄头苦苦哀求，可是墨七不是主子，他只是执行人，所以哀求也没用。

  庄头的家人们不愿离开庄子，撒泼打滚的想留在庄子上，可是墨七有令，必须赶走。大家都知道因为他们的疏忽，主子损失了十万斤粮食，所以，都手段强硬的把人赶出了庄子。

  那四个庄头送到京兆府衙门，事情简单明了，四个庄头被打了四十大板关押了半个月，就被放了出来，然后就被他们的家人接走了。

  墨七派人跟踪找到了四个庄头及其家人的落脚处，然后墨二安排，八个人一组，分了四组人马，分别是墨二、墨三、墨五、墨八带队，奔赴四个地点执行任务。

  墨二他们是亥时初出发，寅时回来的，回来后不久，天空下起了大雨。

  墨二、墨三、墨五、墨八回来之后向石墨复命，四个庄头及家眷全部被处理了。

  石墨问道，“孩子呢？小孩子你们是如何处理的？”

  墨二上前一步说，“禀少主，未曾留一个活口！”

  墨三也上前一步说，“禀少主，未曾留一个活口！”

  墨五有些犹豫，没有吭声。

  墨八上前一步说，“禀少主，属下也未曾留一个活口！”

  “墨五，你呢？”石墨问，

  墨五一步上前说，“属下见一女孩可怜，就放过了他！”

  “她看见你的脸了？女孩几岁？”石墨问，

  墨五犹豫了下说，“那女孩看着也就是五、六岁的样子，属下们都蒙着面，她不曾看到属下的脸！”

  石墨点头，对墨五说，“你不适合留在庄子上了，你走吧！”

  墨五愣住了，看了看墨二，又看了看墨三，又看了看墨八，然后就跪在石墨面前请求石墨饶恕他这一次。

  石墨看着墨五说，“不走也可以！墨二他们都能执行命令，为何你放过了那小姑娘？既然你放过了她，那就一命顶一命吧！”石墨说完，手中的匕首突然出现，直接划向了墨五的脖子。


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