叶流年知道叶朝佟杰是小人得志。

  自己若是搭理对方，只会让对方更加得意。

  因此叶流年像是没听到一般，直接越过众人走进了前厅。

  叶朝佟杰脸上却挂着释怀的笑容。

  被主脉压迫多年，眼下能与对方平起平坐。

  简直是大快人心。

  叶流年刚跨进前厅大门。

  便瞧见了坐在首位的唐朝朝。

  他刚要躬身行礼，便瞧见对方胸口挂着的东西。

  顿时瞳孔狠狠的一缩。

  密钥怎么会在唐朝朝身上？

  这一刻，叶流年感觉自己的大脑一片空白。

  原来劫走方家母女的人，居然是皇室的人。

  难不成，皇室已经知道了，他们世家最大的秘密？

  五大世家，之所以会同气连枝。

  不是因为他们的关系有多好。

  也不是因为什么姻亲关系。

  而是他们共同保守了一个秘密，一条铁规。

  五大世家的先祖，不仅是为了让后代子孙能同进退。

  还为了在家族遇到灭顶之灾时，给他们留下了一条东山再起的生路。

  这个密钥与铁规，只有每代家主来保守与遵循。

  世家每年收敛的钱财，都是常人无法预计的。

  他们花的完吗？自然是花不完的。

  因此每隔三年，五大世家的家主便会带着密钥，与数年储存的钱财前往宝库。

  宝库需要五把密钥同时使用，才能开启大门。

  这座宝库建在海上的一座孤岛之上。

  若是强行破坏，那么那座宝库便触发机关沉入海底，谁也休想独享。

  而随行搬运的家仆，也会被秘密处决掉。

  也是他们为了守住秘密的手段。

  当然，也有个别特殊的人，会知道这个秘密。

  比如家主身边，死士级别的护卫。

  方贺当时派去护送女儿的暗卫便是这种。

  他们的存在，不仅是为了保护家主的安危。

  更是为了防止家主被意外毒杀，来不及留下遗言，传递秘密的保险。

  叶流年在看到唐朝朝身上的密钥后，显然已经忘记今日来的目的。

  唐朝朝也察觉到他的目光。

  嘴角微微扬起。

  “叶家主，好似对本公主新得的陨铁，很感兴趣？”

  叶流年听见声音回神，立刻收敛了眼中的神色。

  他拱手沉声道。

  “陨铁乃是稀罕的东西，市面上难得一见。

  草民向来有收集这些东西的喜好。

  所以一时失神坏了规矩。

  还请公主莫要怪罪。”

  老奸巨猾，说话果真是滴水不漏。

  唐朝朝解下胸前的密钥，在手中随意抛了抛。

  这举动却让叶流年心都跟着慌了起来。

  虽说陨铁坚硬无比，刀剑难伤。

  但这可是钥匙。

  分毫之差，都有可能再也打不开宝库大门。

  因此世家家主，接手此物后，都会小心妥善保管。

  哪里会像唐朝朝这般当做手把件。

  唐朝朝每抛一下密钥，叶流年的心就会跟着颤一下。

  现在他并不肯定，唐朝朝是否已经知道了密钥的意义。

  又或者说，方家那对母女，有没有将秘密说出。

  叶流年心怀侥幸再次开口道。

  “公主殿下，草民很是喜欢陨铁。

  不知道，是否能割爱给在下？”

  唐朝朝抬眸看向叶流年，突然弯起眼睛道。

  “叶家主，是准备继续糊弄本公主？”

  叶流年心中咯噔了一下，但还是镇定道。

  “公主殿下这是何意？”

  唐朝朝一把抽出自己的陨铁剑，对准另一只手上陨铁。

  “本公主这把剑，也是陨铁所制。

  陨铁虽然坚硬难以损坏。

  叶家主不如猜猜，是本公主手中的陨铁剑锋利些。

  还是这陨铁所制的密钥更结实？”

  密钥二字一出口，叶流年脸色瞬间一白。

  心中侥幸荡然无存。

  他腿微微一软，便跪了下去。

  “公主殿下，不可啊！”

  密钥但凡有一把损坏，那么宝库大门将再无打开的可能。

  叶流年彻底慌了。

  若没有宝库，想要填补受灾百姓。

  那么叶家怕是倾家荡产也不一定够。

  过惯了豪富日子，怎么可能会去吃糠咽菜。

  只要有宝库在，世家即便落魄，也有翻身的机会。

  让叶流年心中痛苦的是，其中一把居然落到了皇室的手中。

  那宝库的归属，岂不是也要落入皇室之手。

  唐朝朝没错过，叶流年脸上变幻莫测的表情。

  她笑着道。

  “此事，本公主已经上报父皇。

  叶家若是愿意交出另一枚密钥。

  本公主可以保证，叶家还能保留现有的财富。

  叶家主觉得如何？

  又或者说，你们想一无所有？”

  叶流年只觉得，唐朝朝是一点后路都不给他们留。

  即便是做生意，也该有退让，协商的时候。

  但对方却不给自己半分回旋的余地。

  叶流年也看明白了。

  康健帝派来浙南的所有人中。

  唐朝朝才是最难对付的那一个。

  而他们之前关注点，全放在了曲安王和太子身上。

  着实没想过，一个女子，才是康健帝最厉害的一步棋。

  若是早知今日，还不如造反来的痛快。

  可眼下人为刀俎，他叶流年成了任人宰割的对象。

  叶流年有的选吗？

  面对如此强势的唐朝朝。

  他根本没得选。

  先是分化叶家，后拿住叶家的命脉，让他们交出叶家最后的底牌。

  叶家再想恢复以往，简直是痴人说梦。

  叶流年颓废的瘫坐在地上。

  只觉数百年的经营，叶家是要毁在他这一代上。

  唐朝朝见状直接道。

  “叶家主是个聪明人。

  该知道，若是跟皇室作对。

  方家嫡系，便是你们叶家的先例。

  交出密钥，于叶家并无害处。

  也可以说，是你们叶家给父皇的投诚礼。

  康国强盛，民生向荣，世家才会源远流长。”

  唐朝朝的话，在叶流年耳中回荡着。

  在他听来，句句皆是警告，字字都是胁迫。

  而他来此的目的，早已忘却在脑后。

  叶流年只知道，唐朝朝让他回去取密钥。

  他转过头回望前厅大门，刚好对上一张笑脸。

  一双桃花眼，弯成了月牙。

  阿西笑眯眯道。

  “叶家主，快些走吧。

  属下还等着取回东西，跟公主复命呢。”

  比起阿西灿烂的笑脸。

  叶流年的脸已经没有了愤怒，只剩下颓废。

  他是真后悔今日来此一趟。

  若是没来，或许等其他世家到了，还会有转机也说不定。

  但叶流年很快又否定了这个答案。

  康健帝已经知道宝库的事情。

  世家若是不交，那么等待他们的只有灭族。

  若他们抵死不从，缺少一把钥匙，依旧无法打开宝库。

  难不成真的跟皇室拼个鱼死网破？

  让叶流年更气的是。

  他临出大门时，远远就瞧见一人站在门口处。

  不是叶朝佟杰又是谁？

  对方也是一张笑脸，像是炸了毛的狗尾巴草。

  瞧见叶流年，叶朝佟杰再次唏嘘道。

  “呀！叶家主这就走了？

  不多留会，喝杯茶？”


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