“这可怎么办啊！”蔡老太太几乎绝望了，声音里带着只有当母亲人才能体会的悲伤。

  他们都是老实本分的渔民，平日打交道的也都是同等级的人，亲朋也都是和他们一样的普通人。

  一时间，打探消息的门道都找不到。

  李鱼儿脑袋飞速的盘算着，这个时代消息汇聚最多的地方有哪里？

  牙行，茶馆，还有官府。

  牙行主要负责买卖房产，牲口和人口，这个时代官办牙行只要允许，什么生意都能做，而且消息最灵通。

  敢光天化日在镇上诓骗人口的势力可不多，若背后没和官府有点关系，她都不信。

  如今他们认识的人里边，也只有钱掌柜的面子最广了。

  “阿奶，走！咱们回弄潮楼，问问钱叔叔。”

  “对对对！”李老汉像是找到了主心骨，赶紧搀扶着老妻往回走。

  见李家人又回来了，来福有些诧异，忙上前招呼。

  见几人脸色都不好看，猜想是遇到了难处，赶紧去汇报钱掌柜。

  得知李家想打探一些消息，钱掌柜贴心的将人请到了一个包间。

  朝食时辰刚过，午膳时辰还远，包间此时都空着。

  来福贴心的给上了茶水和点心。

  “老哥，您喝点茶，慢慢说。”

  李老汉接过茶水，转手给了老妻，蔡老太太此时心里慌张的不得了，微微发抖的双手，几乎拿不住茶杯，茶水都溢出不少。

  李鱼儿干脆直接说明来意，不然等他们捋顺气，三叔都被押走了。

  “钱叔叔，前几日，我三叔被码头招供的一伙骗走了，想必您也知道，那些人以一两半的价格诓骗百姓去矿山当苦力，我三叔今天就要被人押走了。”

  一听是矿山，钱掌柜的眉头皱了皱，脸色沉了下来。

  “不瞒几位，县里最近不太平，有大变动。”钱掌柜话没挑明，但意思到了，“矿山换了势力，跟京城有些关系，对本镇势力很排斥，我们如今也说不上话。”

  连钱掌柜都说不上话，事情就难办了。

  蔡老太太急的直抹眼泪，心里一边怪小儿子不懂事，跟些不三不四的人瞎闹，又恨自己当爹娘的没本事，若不是家里出了事，他至于为了一两半的银子把自己卖了吗？

  矿山那是什么地方，五大三粗的成年汉子进去了，搞不好都得横着出来。

  更何况她的老三才十四，瘦的跟高粱杆似的，进去了，哪里还有命出来。

  李鱼儿却觉得事情还没到绝路，前世有句话说的好：能用钱解决的问题就不是问题。

  一个矿工，对方也不至于死扒着不放。

  李鱼儿问到：“钱叔叔，用银子能赎出来吗？”

  “这……”钱掌柜想了一下，说：“他们最近从官牙买了不少人往矿山送，我倒是和牙行的管事有几分交情，这样，你们先别急，我这就去牙行走一遭。”

  萍水相逢，只是金钱交易，钱掌柜能做到这个份上，已经是大恩了。

  李鱼儿朝钱掌柜鞠了一躬，“钱叔叔，您的大恩，鱼宝儿记下了，等我长大了一定报答您。”

  其他李家人也赶紧千恩万谢。

  钱掌柜摆摆手说：“事出从急，你们先别急着谢我，能不能办成还另说，但你们放心，钱某一定会尽力。”

  说完，钱掌柜不再与李家人周旋，径直走了出去。

  刚才，钱掌柜见李鱼儿信誓旦旦小大人的模样，心里就柔软了几分。

  他也不光是善心，主要还是冲着鲸鱼肉的情分去的。

  品鲸宴对他们弄潮楼来说很重要，办好了，县城的分店就基本成了。

  他们东家早就有在城里开酒楼的打算，不想永远待在比较偏僻的鑫浦镇，但是试了几次都没成功，最主要的还是差了名气。

  大酒楼和一般的小食肆不同，不光要看菜品的好坏，还要看名气。

  达官贵人挑选吃饭的地，和他们身份相匹配的名气才是头等条件。

  当然，做了好事，对方知道感恩，多少让人心里舒服不是。

  钱掌柜走了，李家人在包间里等的像热锅上的蚂蚁。

  这事，李鱼儿不能不管，小三叔之所以被骗进矿山，说到底还是为了她爹娘。

  如果不能救出小三叔，就算家人间没有生出嫌隙，依照他爹他娘的性格，小三叔有个三长两短，他们下半辈子都会活在愧疚和悔恨中。

  他们家现在一共有十几两银子，不知道够不够把人赎出来。

  杀千刀的“人贩子”，一个大活人，才给一两半，还不如一头牲口。

  一个时辰后，在李家人脖子都伸长了，眼珠子都瞪凸了时，钱掌柜回来了。

  他也不废话，开门见山说：“事情有门，但需要银子打点，牙行管事认识一个看管劳工的小头头。

  他说能冒险将人偷换出来，但至少要十两银子。”

  十两银子！当初才给了一两半，转眼就翻了几倍。

  但家人的性命最重要，蔡老太太一口就应承下来，将今日刚得的银子，从箩筐里掏出来，恭敬的递给钱掌柜。

  “钱掌柜，您的大恩大德，我们只能以后报答了，这次还得麻烦您跑一趟，剩下的三两我们回家取了就送来。”

  钱掌柜也没推拒，其实这事他也是左右为难。

  回来的时候，他想了一道，就怕李家人是非不分，以为他从中贪墨银子，别最后帮人反而帮出仇家来了。

  不过，他很喜欢伶俐的李鱼儿，见李家人都老实本分，也算是小赌了一场。

  “老嫂子，您别着急，剩下的银子我先垫着，不捞您跑一趟，日后从鲸鱼肉的银子里扣就是。”

  李家人自然连连道谢。

  钱掌柜为了李家，又跑了一趟。

  此时，李家人安心不少。

  不过，左等右等，太阳都跑下半天了，钱掌柜还没回来。

  李家人刚刚放下的心，又提了起来。

  终于，在太阳快落山的时候，钱掌柜回来了。

  不过，李老三李福义不是走着回来的，是被钱掌柜让人用门板抬回来的。

  因为正是晌午的饭点，客人们三三两两的进了大厅。

  怕惊扰了客人，也怕走漏了风声，李老三是被人从后门抬进来的。

  午膳时辰前，李鱼儿就很有眼色的让来福给他们换去了后院的小厨房，人家好心帮他们，他们不能耽误人家做生意不是。

  此时，钱掌柜的脸色明显不太好。

  李家人围着昏迷不醒的李老三，李老三的头上包着白色的棉布，伤口已经被处理过了，可能是伤的不轻，棉布上有殷红的血印子渗出。

  李鱼儿猜想这一定是钱掌柜让人包扎的。

  她赶紧将泡好的茶倒了一杯，端给钱掌柜。

  接过温度刚好的茶，钱掌柜的脸色好了一些。

  “你小叔被关押的时候，和一个管事起了冲突，被那人叫人打了。

  我去接人的时候，人已经被扔在院子里自生自灭了。

  矿山那边估计换了新势力，日后在镇子上行走，你们还是多加小心些吧。”

  说着，钱展柜从袖子里掏出一张按着手印的纸，递给李老汉，“老哥，这是你儿子的身契，我看过了，签的是卖身的死契。

  娃应该是被人骗了。”

  李老汉颤巍巍的接过那张薄薄的纸，仅仅是一张纸，一张他们看不懂字的纸，就决定了他儿子的生死。

  李老汉红着眼睛就要给钱掌柜磕头。

  “老哥！你这是干什么？”钱掌柜直接将人给拖了起来，“老哥现在不是说这些的时候，赶紧带娃去医馆看看吧，刚才，我也只是就近寻了一个游医急救了一下，具体如何，还得找个坐堂郎中好好看看，伤了头可大可小。”


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