第四十四章 外务府
但无论怎么说,我们总算走出了第一步。
凭借着手里的那些纸币,我们找到了一辆车。这东西名为“卡车”,由蒸汽机牵引的大家伙,后面有一个相当大的货箱。令我满意的是,那货箱是封闭的。
因此可以提前将九鼎安置在卡车的货箱之内,然后终于略微松了一口气。也就有了其他的心思可以好好观察这座名为白山港的东6城市。
似乎是为了便于蒸汽机车通行,白山港的街道远比西6的街道要宽阔。两侧的建筑物似是经过周密规划,并不像一座老城那样挨挨挤挤、层层叠叠,显示出惊人的计划性与整齐性。那些六七层的高楼“飞檐吊角”——这是我从侍者那里学来的新词儿——巍峨壮观,好像我们身处一整片由土石构成的森林之中。
街道上的人来来回回,大多神色匆忙。并不像我想象的那样,每一个人都衣着光鲜、表情愉悦。反倒有不少人衣着褴褛,神色萎靡不振。但奇怪的是这类人在见到我与瑟琳娜这样的西6面孔时常常也会微微一挺胸,露出某种自豪骄傲的表情来——真不知道他们在骄傲个什么劲儿。
看起来东6与西6一样,无论多么达富足的城市,都会有困苦不堪的穷人。只是这里的等级分化似乎比我想象得要巨大。但由于东6人在面对西6人时那种似乎是刻印进了骨子里的优越感与骄傲,我意识到这个帝国的确比我们想象当中还要强大得多。
余下的时间我们走了几家店,买了不少当地的特产,但都是一些能够尽量将卡车货箱填充起来的大家伙——比如一只巨大的花瓶、一个木质雕花的衣柜、一些布匹绸缎、还有相当数量的书籍。这些东西花掉了将近三百的金元,再加上雇佣那辆卡车的钱——我们就只剩下七千的金元了。
于是我意识到,这次东6之行也许不会像我们想象得那么轻松。极有可能,我们得为金钱愁了。
回到旅馆的时候康斯星似乎终于松了一口气,随后他就看见了停在街道那辆大卡车,脸上露出惊异的神色来:“二位这是……”
我笑了笑:“买了些这里的特产,打算回国的时候一起带回去。”
他有些哭笑不得:“没必要买的这样早吧?我们还有大把的时间。”
“我怕错过一些好东西。”我笑了笑,并且试着转移话题,“那么我们明天就离开这里?”
康斯星微微一愣:“二位不打算去官府报备一下么?如果纯粹以私人身份旅行的话,一切费用就都得自己出了。”
我们找到一张靠窗的桌子坐了下来,穿着复古风格长袍的侍者快活地将毛巾在肩上一搭:“几位,要点儿什么?”
这种风格倒是与西6的餐厅当中那种看起来彬彬有礼的侍者全然不同。康斯星笑了笑:“您看,这是一家古风旅店,我是打算让您几位好好体验我们的古代风情。”
但我关心的当然不是这个,而是——
“官府报备?这是怎么回事?”
康斯星歉意地笑:“抱歉,原来您还不清楚这件事,那么就是我疏忽了。报备么……”
“就是说外国官员或者使者,来到我国之后可以申请帝国的通勤协助。”康斯星微微挺了挺胸,“比如报销旅行、雇佣仆从的费用。但相应的,也得将自己的行程提前通知外务府,以便提前准备接待工作。倘若有商业或者政治方面的诉求,一样可以向外务府提出申请,我们都会酌情处理——”
我与瑟琳娜对视一眼,觉得这件事情倒是值得考虑。但眼下显然并非恰当时机。
因为我们俩不能就这么将手里的“九鼎”送到皇帝面前——他会不会见我们也许还是两说——然后干掉他就大摇大摆地离开这里。东6人口众多、文明达,我不相信当下不会有像我与瑟琳娜这样的“非人”存在。
至少我们得先大致弄清楚这片大6的情况,然后制定一个周密详细的计划。
我们来的时候已经足够匆忙,可不能再冒冒失失地一头闯进去。毕竟这里不是欧瑞、不是西大6,我们两个更没法承受行刺失败之后、整个帝国对我们的疯狂报复。
因而我问道:“不报备呢?”
康斯星微微一愣:“两位……”
“我们打算体验东6民间风情,实在不想有太过牵绊。况且我们的路线并不固定,也许有的时候还会深入山区丛林,说道提前安排路线这种事情……实在麻烦得很。”
康斯星狐疑地打量我俩,然后笑着摇了摇头:“若非我是同二位一路穿越了欧瑞的,真难以您会是……一个公爵。呵呵。从前也不是没有西6的富商来东6,只是有二位这种雅兴的,倒是头一次见。如果方便的话,可否告知一下——您两位大概打算在那片区域旅行?”
瑟琳娜皱了皱眉:“这很重要吗?”
康斯星有些为难地搓了搓手:“怎么说呢……帝国疆域辽阔,很多偏远地区——哪怕不是偏远地域,即便是内6地区也难以见到西6人。所以二位在那种地方旅行的话,难免会遭遇不便——”
我忽然想到了另一件事,于是打断他的话:“坦白地说,康斯星先生,是不是帝国在此方面有什么法令限制?”
他提到偏远山区,于是我想起了另一样东西——遗迹。
这个帝国对于遗迹的研究掘已经进行了相当长的一段时间了吧?否则我完全没法解释两片大6之间如此巨大的文明差异。而现在西6人——至少西蒙所知的西6人——也已经开始对那些东西感兴趣了。
如果这个帝国不会对此敏感起来,那才是一件奇怪的事。
康斯星微微一愣,然后笑起来:“既然你猜到了,那么我就不再隐瞒了。法令的确有,然而不是针对你们两位,而是针对我这类人的。来到帝国的西6人毕竟是少数,几乎都需要我这样的翻译官。所以给我们的限制就是……只能引领诸位沿着某几条路线游览帝国风光。指定路线以外的区域,得需要外务府批准。也许两位还记得在抵达港口的前三天,西6人都填写过名为‘入境单’的东西。实际上那个就是用于统计入境的外籍人口数,并且统一规划的依据。”
“只是二位身份特殊,因此不必像普通旅客或者那些劳工一样,在入境处等待检查。但实际上……你们的信息已经上报到外务府了。”
我一愣。
他们……竟然已经知道了么?
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先这么多——这几天少的我以后慢慢补起来。
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