偏厅里，关钦和焦急地等待着，他写信给了两位东家，可来信里提到码头上的营收要按照一比九的比例分配，简直是狮子大开口，而且，眼下关三爷也慢慢地安插了心腹，又得到了一些威望，恐怕自己拖下去，到时候妻儿老小都要被吞噬干净。

  想来想去，他只能来求助关三爷，正所谓，没有永远的朋友，只有永恒的利益。

  见到关三爷进屋，他立刻踱步，双膝弯曲，扑通一声跪在地上，叩头说道：“关三爷，求你救俺们一家老小三十多人一命。”

  关三爷一脸懵地走上前，将关钦和试图拉起身来：“关管家，你这是什么意思呀？我怎么不懂。”

  关钦和不肯起身，依旧是跪着：“俺家小女被朱主簿看上了，要纳她为妾。”

  “那敢情好呀，给朱主簿做妾风光无限。”关三爷不经意地说道。

  “关三爷，你可要救救俺家小女，朱主簿明面上娶俺家小女，实际上是起了吞并俺们家之心。”关钦和失魂落魄地哭诉道。

  “你们是良民，即便是想吞并，也要合情合理，没有把柄，他即便是官，也是于礼法不合。”

  “不不不，俺……”关钦和说着从袖口里掏出几张纸，递给关三爷。

  关三爷狐疑地接过纸，只看了一眼就明白了大概，这是一份他与朱主簿交易，分割了财物的明细单子，里面详细记载了何时他们之间的肮脏交易，还有关于销售私茶的单据。

  “你们…怎么这么大胆。”饶是早有预料，可当真的有了证据，他看到里面交易的数额如此之大，都不免咋舌，难怪村里人的收益每况日下。

  “是我的错，是我太贪心了，是我想吞并关家产业。”关钦和本来身板挺拔，如今也愁得弯曲了腰，头发都白了一大半，还有几缕散落在耳边，可见这几天内心的煎熬。

  “好大的狗胆，我拿你当管事，想着你对我们关家是忠心耿耿，没想到呀……没想到呀……”关三爷痛心疾首。

  关钦和咬咬牙说道：“我愿意把所有不正当得来的财产都交给您，只愿求您庇佑俺们一家老小安好。”

  关三爷摇摇头：“纵然我想护你们，也太晚了，以前你们与朱主簿勾结一起，俺还可以联合族中长老把你逐出关家，保全你家人，眼下，朱主簿翻脸要将你家里一家老小都灭了，俺也没有办法。”

  “呜呜…”关钦和一行浊泪自眼角留下：“那俺一家老小怎么办？现在投靠朱主簿，他会怎么对待俺的惠儿，惠儿呀…迟儿…鸣儿呀……”

  关三爷听得也是一愣，有些心酸：“你愿意拿命换命吗？”

  “俺愿意，俺愿意，只要能救俺的妻儿。”他突然神色又黯淡下去，语气凄凉。

  随后拿起一旁的水杯摔碎，便要割腕自杀，被关三爷眼疾手快一把抓住。

  “我不要你的命，你把你的命留给朱主簿吧。”关三爷忿忿地说道。

  关钦和失魂落魄地回到家，妻子李氏见到蓬头露面的官人，心里也是酸楚。

  带媒婆来提亲那日，朱管家朱达元自作主张，传错了话，说给他们三天时间来做决定，回到府内被朱主簿大骂一顿，说他是狼子野心，把好事搅黄了，逼得太狠，必然狗急跳墙，到时候将他们的勾当扯了出来，即便知县不作为，可有证据到时候也会将他一军。

  被大骂后的朱达元心里极度不舒坦，又去传话，表示会多给三天的时间，让他们考虑清楚。

  这几日关钦和府内也是鸡犬不宁，关惠哭了好几日，醒了便哭，眼睛都肿成了核桃，李氏也一样，在家里哭哭闹闹，怨天尤人，在家住在一起的大儿子和二儿子，与他们的大娘子更是每日来闹两三回，大儿媳妇被气得已经回了娘家了。

  “爹，明日就到了期限了，你就把妹妹嫁过去好了，横竖能保俺们家一时的安全和富贵。”大儿子的妻子回了娘家，还说如果不把关惠嫁过去，就要跟他和离，他心里十分不痛快，时不时跑来说关惠的坏话，给他爹娘吹耳边风。

  “你……有你这样当哥哥的吗？把自己妹妹送到火坑里，你以为人朱主簿是真看上你妹妹了，别人就是要灭了俺们全家，到时候说不得你也要过跟着去做苦力。”李氏大骂道。

  大儿子以前看着挺温顺老实，关钦和还一度想把码头上的事都交给他全权打理，可到了关键时刻，总是扛不住事儿。

  关钦和也是恨铁不成钢：“你……真是要气死俺，你个孬种。”本来就气急攻心，又被好大儿一气，顿时一口老血喷了出来。

  大儿子没想到，自己气得老爹吐血，大喊道：“爹，不关俺的事，是老二他们怂恿俺来的，他们在屋外呢。”说完，跑出去，果然另外两个儿子被推搡着出来。

  连忙解释道：“爹，真不是我。”

  只有三儿子心里惦记着关钦和吐血之事，跪在地上后跟李氏一起扶着吐血的老爹坐在椅子上。

  大儿子已经反应过来，又马屁精一样的给关钦和倒上了茶水，递给关钦和：“爹，您消消气，我的错！都怪我，都怪我太为家族着想了。”

  关钦和好不容易心里舒坦一些，一口水还没有喝到嘴里，将手中的杯子扔出去老远，茶水溅了一地，咬牙切齿地对三个儿子说道：“滚，都给俺滚！”

  三儿子手抓了抓衣袖，最终什么也没有说，跟着两个哥哥滚了出去。

  大儿子回到自己屋内，心里十分不爽快，又对着小妾关小娘一顿打骂。

  关钦和看着几个儿子恨不得自己早死那副模样，心里酸楚：“娘子，都怪俺，不该想着霸占关家家业，与虎谋皮，如今，是骑虎难下了。”

  李氏哭成了泪人，之前的嚣张跋扈都成了纸老虎，她风格地说道：“要怪就怪俺，想着惠儿能攀上高枝，是俺眼高手低，把整个家拆散了，呜呜呜。”说着，她嚎啕大哭，几乎要晕倒。

  关钦和自己心痛难受，更是坚定了心中的想法，他对李氏说道：“俺能娶你，也是俺的福气，俺知道，这些年，我们树敌无数，也算是踩着钢丝，心惊胆战，俺们有了些家底，几个孩子都宠坏了，俺如果教育不好他们，你可一定要好好鞭打他们，让他们改过自新。”

  “官人，你说这些话干什么？”李氏呜呜咽咽。

  “俺如果今后出了什么事，你尽管去找关三爷，如今两位当家的估计是指望不上了，你去找关三爷，他多少能帮助咱们。”


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