三太子和凌子风骑上战马，一阵急驰，回头看看，发现并无追兵，自然也便放松下来，接着也便放慢速度，小跑一阵，看看前面有一片树林，打算走进树林歇息一阵，再商议今后之事。

  二人策马走进林内，下马刚刚坐定，忽见从林内走出数人，皆为明军打扮，直向二人走来，二人急忙站起，?人群走近，二人搭眼细看，心下不由一喜，原来那为首之人不是外人，竟然是大明御林军的首领，名叫罗洪。三人同为崇祯帝平日最是信任的左膀右臂和亲人，自然都很熟识。罗洪赶紧上前先与太子见礼，随后三人几乎异口同声的说道：“你等如何来到这里？”然后，三人找个地方坐定，凌子风首先开口，把二人近日以来的经历细讲了一遍。待凌子风讲完，罗洪当然也把自己近来的经历向二人讲说一遍。

  原来就在当时李自成的反军攻打北京城最危急的时候，罗洪的御林军也被崇祯帝派去守城，虽然罗洪率军拼死苦战，可终因寡不敌众，最后还是被敌军攻破城门，可面对一涌而入的众多敌军，罗洪仍是死战不退。眼看着手下的弟兄死伤越来越多，罗洪终于意识到，大势已去，如此下去，也只能落得个全军覆没的结果，却仍是难挽大局。于是他决定，率领尚存之军，突出城外，保存力量，等待援兵，再作他图。决心一定，他立即下令：属下将士，变守为攻。然后率领众军直向城外冲去。又经一番苦战，终于冲出重围，来到城外，发现跟随者已剩不足百人。不过他虽然已经冲出敌军重围，却并未打算远去，而是一边收拢失散的手下弟兄和其他明军，一边等待′着各路援军的到来。另外他也已知，三太子已经提前出城，只是他却不知其隐于何处。不过，他估计太子应该也不会远去，极有可能和自己一样，正隐于附近某个地方，苦苦等待着援兵的到来。因此他也在不断在这一带打听着太子的消息。可等待的结果众位自然也已请楚，援兵没有等来，等来的却是清军，而太子的下落也毫无消息。而如今罗洪已经收拢了二三百明军，领着这么一支说多不多说少不少的队伍，连个可靠的落脚之地都没有总不是个办法，这天他正在这片树林之中和众弟兄商议今后应何去何从的时候，突然接报说，从京城方向来了两骑，看样子不象普通之人，也来到林中歇息。罗洪听了便带了几个弟兄过来想看个究竟，不想却正好遇到自己一直都在苦苦寻找的太子。

  双方各自把自己的经历讲完，自然是好一阵唏嘘叹息，接着便是商议今后应该何去何从的问题。

  如今的局势是，清兵虽然占据了北京城，可暂时还没来的及向南方发展，所以江南的半壁江山还在大明手中，而一直据于江南的福王朱由崧已在南京称帝。三人经过一番商议，觉得只有前去南京投靠福王一条路比较可行，可又有一些担心：那福王既已称帝，如果太子到了，他这个帝位就有些名不正言不顺，理应让位于太子才算合理合法，可那福王若是肯让，当然是皆大欢喜，可若是无意相让，肯定容不下他们。三人又商议一番，觉得也无他路可行，也只能走一步算′一步，随机应变了。

  既然决议已定，自然是尽快行动。罗洪立即带二人来到众军歇息之处，随即将二位向众人做了介绍并说明了三人刚刚做出的投奔南京的决定。众人听了皆无异议，接下来自是收拾行装，待一切收拾停当，即刻起身，真奔南方而去。

  当时，长江以北的广大地区，很难论的清属于哪个王朝，因为当李自成的大军正在攻打北京城时候，这′一带的明军和大顺军也正在进行着一场激烈的攻防战。有的州县已被大顺军攻破，自然属于大顺，而有的则仍在明军手中，自然仍属大明。双方势力犬牙交错十分复杂。不料后来清军又打进了北京，李自成率军西撤，已是自顾不暇，而大明如今的势力也只限于江南。所以这一带′双方部队好象一下子都变成了没了爹娘的孤儿。

  如今正好赶上太子等三人带领一支部队途经这带地区南行，所过各地，无论碰到的是大顺军还是明军，他们自己都正处于不知今后该何去何从的窘迫之中，所以谁也没有心思与一支只是在此路过的小股部队纠缠。有时碰到一些好说话的明军，还会接济他们一些日常用度。因此，这一路之上倒也算是顺风顺水。这日总算渡过了长江，来到了南京城外。

  此时一众人?，心情不由都是十分激动，大有一种在外漂流多年无家可归的孩子，一下回到自己家乡的感觉。

  众人感慨一番，正要进城，忽见城门外的吊桥突然吊起，一下将他们隔在了城′门以外。众人齐齐抬头望向城楼。见一名军官正立于城楼之上。只见那位军官对他们打量一番，然后冲着下面高声喊道：“来者何人，所带军士又是哪支部队？”凌子风听了对方的问话，连忙指着旁边的太子抬头答道：“这位乃是我大明崇祯皇帝的太子殿下，今日来到南京要见福王，快快放我?进城。”

  这时只见那位军官思量片刻，然后回道：“如今先帝已然殉国，福王已经称帝，如今你们又说太子驾到，此事关系重大，末将实是难以作主，还请你等稍待片刻，待末将禀告皇上，然后再作定夺。”说罢，转身而去。众人无奈，只好在城外耐心等待。

  过了好一阵，终于看到那位将军重新出现在城楼上，对下面喊道：“下面的人听着，皇上说了，先皇全家皆已殉国，哪里还有什么太子，你?定是不知哪里来的骗子或奸细，万岁着令你?快快离开此地，若是在此继续纠缠，定对你等严惩不贷，若是识相的，还是快快离去吧。走的越远越好.”对于这种结局，虽然事先心里已经有所预料，但一时之间，还是觉得有些难以接受，直感到心里顿时生出一阵拔凉拔凉的感觉。可事已至此却也无可奈何。他们心下明白，那福王让他们离开，已经很给他们面子了。若是将他们放进城去，然后给他们来个一了百了，那可就更惨了。如今福王没把事情做绝，想来应该也有自己的考虑，太子毕竟才是大明名正言顺的皇位继承人，若是他孤注一掷对太子动手，万一有人仗义直言，闹出事来，结局却也实是难料，所以只好采取了息事宁人的做法，将他们赶走了事。众人想到这里，知道此地不宜久留，赶紧招呼属下众军，即刻离城而去。

  三人离开南京以后，想起南京城楼上那位军官说过的要他们走的越远越好的话，不知他是随口一说还是特意提醒，不过他这话还是很有道理的，所以三人不敢耽搁，加快脚步继续向南而去。

  一路之上，晓行夜宿，这日众人进入了湖南地界，他们觉得离南京已经够远，应该找个安身之地了。可这么多人要吃要喝要住处，又到哪里去找这么个合适的地方呢？若找官府，那些官员们知道他们的身份后，必然因害怕惹出麻烦，不会收留他们。一个堂堂大明太子，总不致去做那打家劫舍的山大王吧！三人正为此事发愁，忽然无意之间听到了一个人的名字，使三人一下振奋起来：看来还真是天无绝人之路，这人必能让我们绝处逢生。


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