淮南，朱虎臣已攻下滁州，陶安同已攻下雄州，朱虎臣打算再与陶安同合兵一处，水路并进拿下泗州（即盱眙）后，再溯淮河而上，夺取濠州（即凤阳）、寿州（寿县）。

  历朝历代的南方政权，为了守住江南膏腴之地，都必须“守江必守淮”，因为如果淮河不防守，北方的强军便可以通过淮河水系进入长江，到时候长江失守，江南割据政权就守不住了。

  最好的例子就是南朝陈。

  陈国因为国土防线已退到长江边，失去了刘宋以来江北的大片国土，被隋一波打过长江，四个月就灭亡了。

  钱弘佐急于推平淮南，就是为了在后周之前快速抢占淮南，建立起江淮防线，否则的话，几年后就是北宋了，等赵大强大起来，单单凭借长江，恐怕是守不住的。

  后周的武宁军节度使王彦超就是从大梁（汴梁）经汴河至徐州，讨平叛乱后，王彦超又接到命令，让他南下去支援南唐。

  王彦超又只好坐着船，从徐州南下，到泗河口，也就是泗河汇入淮河的河口，隔着淮河窥伺吴军。

  陶安同的水军集合了江南、浙江的水军精锐，大小战船四百多艘，虽然长江水师的五层楼船进不了邗沟，但仅这些船就远比王彦超的水军强太多了。

  陶安同分出一支兵马，至洪泽湖布防，防备王彦超南下，主力则进围泗州。

  王彦超在淮河北岸直骂娘，都说北人骑马、南人操舟，自己的水师在吴军水师面前根本不够看的，让他去救淮南，简直是让他去送死。

  但是中枢的军令又不能不遵守，王彦超一面上奏，汇报了淮南的情况，称“吴军十余万，舟楫充塞江湖”，让中枢再派援军来。但如果只是诉苦，那回头肯定会挨王峻的批评，这个人对下属也很蛮横，如果不进兵丢官可能都是轻的。

  王彦超便在奏章里又说明，自己在淮北停留是为了避其锋芒，等吴军攻城打得士气衰微、损兵折将的时候，再“伺机进攻，与淮南内外呼应，阻吴破泗”。

  朱虎臣破了滁州后，也赶到了泗州，见陶安同围着泗州不打，和王彦超隔着淮河大眼瞪小眼，笑骂道：“你倒是有闲情，在这人观景么？”

  陶安同啐了一口：“周军就在对面，我怕挑起冲突，打又打不得。”

  朱虎臣骂道：“怕个屁，打了再说。”

  “陛下要我们小心周军，但也没让我们直接打啊，你这是挑起两国争端。”

  朱虎臣不认可，在他看来，打仗的时候情况瞬息万变，后方就不该指手画脚，应当让主将自行决定。

  “你不打我来打，你把船借我。”朱虎臣对陶安同道。

  陶安同笑骂道：“你打过水战吗？还是这样吧，你围点，我打援。”

  两人计议已定，吴军兵分两路，发动进攻。

  陶安同率领水师，用轻舟载上引火物，直冲周军的水寨，周军早有防备，在水面下布了暗桩，挡住了火船。

  陶安同见火船没奏效，转而开始使用猛火油弹。

  “砰，砰，砰”，一枚枚的猛火油弹砸在周军水寨上，迅速点燃了一个个木制建筑。

  周军从未见过猛火油，用水扑之无效，然后火越烧越旺，整个水寨都给烧了。周军仓皇撤出水寨，沿着泗水往北撤退。

  陶安同心说，想来就来，想走就走？

  便令水师派出轻快的小舟，入泗河追击。

  等到前锋追入泗河后，不想周军又回头杀了回来，两岸也用弓弩夹击。吴军前锋被挫败，死伤不少，又只好退出泗河。

  双方各输一阵，暂时打成了平手。

  陶安同改变战术，以大船载轻便的小型的霹雳炮，快船小舟保护大船，同时，沿河布置步卒，水陆并进，缓缓向前推。

  陶安同打得很保守，先由霹雳炮轰击，击沉周军船只后，由小舟前冲，打开通道，然后再大船前进，两岸步卒也随之前进。

  王彦超亲率骑兵冲击吴军步卒，吴军背水列阵，以强弓硬弩齐射骑兵，杀伤了许多骑兵。

  但是周军骑兵的骑射，也是吴军第一回见到，他们往往疾驰而来，就在吴军绷紧神经，准备应对冲击时，周军却抛洒一阵箭雨，拐了个弯就走了。

  如此反复几次，等到吴军渐渐疲劳，弓箭手也拉不开弓的时候，周军骑兵却突然冲入，瞬间击穿了阵型。

  要不是吴军是背水列阵，限制了骑兵的行动，陶安同甚至怀疑步卒可能会直接被周军骑兵打崩。

  吴军的霹雳炮也给了王彦超很大的震撼，他从未见过如此厉害的“梢炮”，可以从战船上发炮，可见这种“梢炮”既轻便，不至于压翻了船，又不需要很多人操纵。

  可见吴人还是很聪明的。

  更让王彦超吃惊的还得是霹雳炮的威力，他在带头冲锋时，他身边亲兵的马被霹雳炮击中，石块直接将马头砸得稀烂，战马随着惯性往前冲了几步，随即“轰隆”一声砸倒在地，马上的骑兵也飞了出去，很快被后面的骑兵踩成了肉泥。

  王彦超带着周军与吴军你来我往打了十几天，双方各有胜负，但周军战线已经从泗河口一路往北退出了百里。

  王彦超觉得是时候该抽身了，因为他的水师被消耗得差不多了，他的粮草都得从泗河上来，再不走他就要折在这泗河边了。

  没有机会胜的战争，他也绝不会拼光血本，无脑冲锋只会害了自己。

  打定了主意，王彦超便以骑兵掩护，水军、步卒退回了徐州。

  第一次吴、周冲突就此结束，王彦超也大方上奏承认自己没打赢，但同时，他还将吴军的装备情况、所用船械、战斗打法详细描写了一番。

  郭威仔细阅览了他的奏章，非但没有怪罪王彦超，反而给予了嘉奖。

  他历来都是与北方各军交手，对于吴国这个新近崛起的国家了解很少，有这样一份资料，对于后续南下征讨，十分有裨益。

  郭威有点担忧，吴国这个对手他前所未见，关键是国君太年轻了，才二十几岁，比他的“澶州儿子”郭荣（即柴荣）还年轻好多。

  他的战略是先北后南，必须先将北汉国给打垮，然后才能有能力倾国南下。

  但如今看来，这个“南朝”太强了点，如果改变战略，先南后北的话，北汉肯定又会联合契丹南下，届时一着不慎，就会重演后晋灭亡的悲剧。

  一时之间，陷入两难的境地。


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