顾氏抱着儿子哭哭啼啼的找钱弘佐诉苦，他的二哥顾宏求在这次常苏秀民变大案中又被牵连，被言官再次“鞭尸”，指责先前顾宏求治水不利，是引发本次大乱的根源。

  于是顾宏求再次被罢官，他之前是从五品上的水部郎中，已经因为治水不利被罢过一次官了，被贬为正六品下的衢州长史，这回再一次被贬官，降为正七品上的处州遂昌县令，又降了三级。

  顾氏对着钱弘佐掉眼泪，平常顾氏一向以端庄稳重示人，这回是兄长真被打压得太狠了。

  钱弘佐内心其实也知道，但这回科举党是发了狠，似乎决心要一举铲除从中枢到地方的所有勋贵党。只要是有污点的勋贵党，统统都被弹劾了。

  顾宏求本心并不坏，甚至还能说得上是个清正之官，但他治水失败的责任是摘不掉的。

  “你兄长的事，孤也是知道的。先让他在处州待上几年，等到有机会，还是有机会提拔起来的。”钱弘佐只好好生安慰她，“这不是还有你给我吹枕头风嘛，忘不了他的。”

  顾氏破涕为笑，她的志向是后宫大位，这种小事上一定要知进退，便见好就收，转脸便面带微笑与钱弘佐聊些家长里短。

  仰氏就不同了，她的族侄仰国章也一样被弹劾，但她却很淡定，绝不会找钱弘佐求情。一来她心思单纯，不喜欢参与政事。二来仰国章与他们家其实亲戚关系很远了，远不到值得她出面为仰国章求情的程度。

  但仰国章神奇的躲过了一劫，只是被罚俸一年。

  第二年春（公元950年，后汉隐帝被杀那年）。

  原福州知州鲍修让调任苏州知州，因弹劾程昭悦而被下放到福州长溪的“草头兄”刘蓕到马尾送行。

  “师兄此去，务必小心。勋贵们必定不会坐以待毙，苏州是大家都盯着的地方，万务小心谨慎。”刘蓕提醒鲍修让。

  鲍修让是科考的状元，升迁得很快，隐隐是科举官中的领军人物，他去了苏州，一定会遭受勋贵们攻讦的。

  鲍修让笑道：“草头兄做谏官时勇往直前，怎么如今被下放了就畏首畏尾了？”

  刘蓕也莞尔：“我任右拾遗时，觉得天下之官都不过如此。现在想来，那时还是太锋利了些，真正能杀人的刀，不用太尖。”

  鲍修让肃然：“好一句‘真正能杀人的刀，不用太尖’，虽粗俗，却颇暗合为官之道。”鲍修让对刘蓕作了一揖，又道，“苏州刚经大乱，大乱急需大治，我若畏首畏尾，勋贵党必定要掣肘我。大刀阔斧，才有可能杀出一条血路来。”

  刘蓕顿时对鲍修让钦佩不已，不愧是科举党中的佼佼者，看待问题就是透彻。

  鲍修让拜别送行的福州一干人等，上船启程，直趋苏州。

  鲍修让到了苏州，立即召集了六判司、州府属吏开会。

  “司仓参军，本州现有存粮多少石？”鲍修让发问。

  “回使君，州仓存粮不足一万石。”

  “到底是多少石？我要实数。”鲍修让很严厉的问道。

  司仓参军手忙脚乱翻看账目，答道：“实为八千九百三十一石。”

  鲍修让心算了算，“本州约有12万户，以每户一天4斤米、半数百姓缺粮算，每天最少要1500石，10天要1万5千石。”

  “也就是说，本州存粮只能支撑不到6天？”鲍修让也是急了。

  如今正是青黄不接的时候，如果没有足够的粮食，恐怕就得饿死人。

  “城里的粮商呢？有多少米？”鲍修让又问，不过很快又自己有了答案。

  粮商里绝对会捂着自己的粮食坐地起价，有粮食也会说没有，官府根本别想统计到真实数字。

  “如今米价多少钱一斗？”鲍修让再问。

  “每斗已涨到120钱，早前州府已发文，限米价每斗不得超过115钱。”司户参军答道。

  “真贵啊！”鲍修让感叹道，“我家乡越州，丰年米价每斗不过五六钱，荒年也不过十来钱。”

  越州与苏州都是鱼米之乡，粮价所差不多。

  鲍修让想了想，决然道：“放开限价。”

  “啊？”众人惊得下巴都要掉了。若是官府不限制粮价，涨到200钱300钱也不是不可能。

  “使君三思呐，米价放开，粮食飞涨，肯定要饿死不知多少人。莫说我们，便是使君您也是担不起这个责任的啊。若是又引起民变，恐怕……”司仓参军张元劝谏道。

  鲍修让抬手阻止了他们的劝阻。

  “中枢怪罪下来，即便是要治罪，也是先砍我的脑袋。”鲍修让态度十分坚决。

  鲍修让又去找苏州卫军都统使程仲谅，他想借调一些军粮。

  “不行，”程仲谅一口回绝，苏州一向是国防要地，军粮储备已经支出去了一大半，现在只剩余三万石。若在常州失守的情况下，苏州是要做好死守城池的准备的。

  “既然如此，劳烦程都使，跟常州的同僚知会一声，请常州卖些余粮给我们，就按市价来。”鲍修让也不强求，只想让程仲谅通过他的关系跟常州买一些粮食。

  程仲谅不忍再三回绝，但他也知道，常州的灾情比起苏州，好不了多少。常州粮食一样也紧缺，恐怕也匀不出多少来。

  鲍修让又上书，请求户部从浙东、福建调粮十万石。

  第二日。

  司仓参军张元急急来报：“使君，米价已经涨到每斗130钱了。”

  鲍修让眼皮都没有抬一下，“再探。”

  第三日，米价飙升至每斗150钱。

  鲍修让闻报，只是抬起头看了看满头大汗的张元。

  “再探。”

  第四日，米价已经涨到每斗180钱。

  钱弘佐已经收到了几十本弹劾鲍修让的奏章，奏章中绘声绘色地描写了苏州百姓的惨状，什么野有饿殍、什么易子而食都描写得清清楚楚，仿佛他们去实地看过一般。

  钱弘佐将它们都压下来了，哪怕都堂的宰相们批了申饬、降职、罚俸等各种处理意见，钱弘佐都置之不理。

  “他才去了几天呐。”钱弘佐气道。

  又问陈云福：“王城司有何探报？”问的是关于苏州的情况。

  陈云福躬身道：“据奴婢收到的探报，苏州的百姓十分困苦，街头也有饿死的人，但大批的饿死人倒还没有，买米的秩序倒还可以维持。”

  钱弘佐点点头，王城司探子如果是中立的，那么消息就可以相信。

  他饶有兴趣地问陈云福：“迎福（陈云福字），你是哪一党的人？勋贵还是科举？”

  陈云福含笑道：“老奴哪里敢结党，若非要说什么党，那老奴就是大王党的。”

  钱弘佐哈哈大笑，“好一个大王党。”

  说罢，又仿佛是自言自语，又仿佛是对陈云福说：“再给鲍修让一点时间，再等一等，再等一等，我不信我钦点的状元就这么点本事。”


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