谢语怀着忐忑不安的心情，一路上坐立难安地坐上了回宫的轿子。

  她轻轻转动着手上柳如玥给的镯子，心中欣喜若狂。

  只是不知道顾家婶婶是否能劝动阿爹，是否能让皇帝收回旨意。

  可她忘不了阳光下，他的少年郎满怀信心地对她说：

  “我娘保证了的事情，阿语就放心吧！天下没有我娘办不成的事情！”

  想到这里，谢语又开心地紧握着镯子傻笑起来，一旁的流烟看到她好不容易心情好起来，也跟着喜笑颜开。

  然而，谁也没有想到，当来到凤仪殿后，第一个掀开轿帘的竟然是她的皇后姑母。

  谢语下意识地惊慌失措地向后退去，皇后却什么也没说，只是放下了轿帘：

  “贾嬷嬷，既然昌宁回来了，就下去热一热饭菜，叫上永宁，我们一起用晚膳。”

  谢语听着姑母帮自己隐瞒，不禁松了一口气，但同时也更加警觉起来。

  既然姑母发现了，那琬宜的处境又会如何呢？

  她趁着四下无人，拉着流烟的手，急匆匆地往自己的东厢房跑去。

  看到琬宜和雨橙正在专心地绣着嫁衣，她才终于松了口气。

  “我姑母没对你怎么样吧！”

  谢语紧张地抓住姜琬宜的手，上下打量着，姜琬宜微笑着说：

  “皇后娘娘又不是老虎，你怕什么。”

  谢语这才完全放下心来，晚饭时皇后也没有为难她们二人，看她与姜琬宜的相处方式也没有什么异样，谢语那颗悬着的心才终于落了地。

  反观柳如玥，她犹如热锅上的蚂蚁，焦急地等待着给镇宁侯传信归来的顾云轼。

  终于，顾云轼在晚饭后兴冲冲地回来了，他难掩兴奋地对柳如玥说：

  “母亲，我叔叔说了，让您和我父亲夜半之时去镇宁侯府一叙！”

  柳如玥表面上满口应承，心里却暗暗咒骂：

  “谢阿蛮，你这老狐狸，这么大年纪了还这么折腾我。”

  但她转念一想，毕竟是自家要迎娶他家的掌上明珠，被折腾一下也在所难免。

  待到夜半宵禁之时，街上空无一人，只有巡逻的官兵。

  柳如玥与顾琛身着夜行衣，如鬼魅般出门。

  说实话，这种事情对于老实巴交的顾琛来说，还是大姑娘上花轿——头一遭，他多少有些心虚：

  “卿卿，我们都是光明磊落之人，却在此处做这等偷鸡摸狗之事！”

  柳如玥深知这样有些难为她的夫君了，只能使出浑身解数撒娇应付道：

  “相公，为了咱们的云轼，你就多忍耐忍耐嘛！”

  顾琛心中暗叹一口气，自己和娘子儿女众多，难免会有所偏颇。

  三个女儿都是被捧在手心里长大的，可这四个小子就不一样了。

  老大顾云轩作为未来家业的继承人，自己自然对他更为关注；

  老三与自己兴趣相投，时常一起种地耕田；

  老五顾云辅是幼子，又和顾京华是娘子舍命换来的，自己对这个小儿子更是视若珍宝。

  这些年唯独对老二顾云轼疏于管教，他自小虽然倔强但也懂事，无需他们夫妇过多操心。

  尤其是从燕州回来以后，变得更加成熟稳重。

  会哭的孩子才有糖吃，他和卿卿自然没有过多关注他，以至于到现在才知道他与镇宁侯谢安烨家的谢语情投意合。

  也罢，就权当是为了他的云轼吧，哪怕前方荆棘满布、危机四伏，自己也唯有冒险一试了！

  柳如玥眼见着丈夫已然应允下来，心头悬着的石头终于落了地。

  她温柔地将丈夫拥入怀中，而后足尖轻点，身轻如燕般腾空而起，直飞云霄之上。

  这一手精妙绝伦的轻功绝技，不仅令顾琛大开眼界，亦让他深刻领教到了何为真正的绝世高手。

  此时此刻，镇宁侯谢安烨正优哉悠哉地端坐在正厅之中。

  只见他手中握着一把制作精巧的紫砂壶，动作优雅地将壶中的清冽美酒倾倒入杯中。

  那晶莹剔透的酒液散发出阵阵诱人的香气，仿佛在向人诉说着它的名贵与珍稀。

  显然，谢安烨对于二人的到来似乎早有预料，他嘴角微微上扬，眼眸中流露出一抹难以捉摸的狡谲之色以及深邃莫测的意味。

  柳如玥则紧紧挽住身旁的顾琛，全神贯注地调整着自己的步伐，力求保持身体的平衡稳定，一步一步朝着前方迈进。

  她的面色凝重异常，一双美眸牢牢锁定在眼前这位曾经的旧相识身上，脑海中飞速思索着应对之策。

  柳如玥曾经深信不疑地认为，那位她视为故友的男子，对云萱萱情有独钟，以至于他会在危险之际奋不顾身地拯救她于水火之中。

  然而，随着回到京州以后，柳如玥逐渐发现，事实并非如此简单。

  云萱萱在离开丈夫后，并未沉溺于过去的悲伤，也并没有选择与谢安烨再续旧缘，而是与两位姨娘一同在京州独立门户，开启了一家绣房。

  这家绣房不仅为她们提供了经济上的支持，更为那些同样想要和离的女孩们提供了一处庇护所。

  在这里，她们可以学习刺绣技艺，同时也可以在彼此的陪伴中找到慰藉与力量。

  云萱萱的绣房在京州逐渐声名鹊起，吸引了许多慕名而来的顾客。

  她们中有的是为了欣赏精美的绣品，有的则是为了寻求与云萱萱相似的经历者的支持与鼓励。

  她们用自己的经历告诉那些女孩们，即使离开了丈夫，她们依然可以活出自己的精彩。

  反而是这位镇宁侯不再像在西山那样对着云萱萱疯狂追求，两人的关系也趋于平淡，甚至很少有交集。

  "这么多年过去了，你柳卿卿的轻功依然如此卓越，堪称登峰造极，与当年相比毫不逊色啊。"

  面对谢安烨的夸奖，柳如玥谦虚地回应道：

  "不过是些微末技艺罢了，侯爷就别再取笑我了。

  说吧，究竟要怎样的条件，您才肯将女儿嫁给我们顾家呢？"

  镇宁侯微微一笑，脸上流露出一种让人捉摸不透的笑容。

  他静静地注视着面前的夫妇二人，轻声说道：

  "顾兄和卿卿真是贵人多忘事啊。圣上前不久刚刚降下旨意，将小女赐婚予长公主之子。难道你们要让我们肃州谢氏违抗圣旨吗？这可是杀头之罪啊！"

  柳如玥凝视着眼前这个打起哑谜的镇宁侯，心中不禁涌起一股感慨。

  曾经的记忆涌上心头，那个在云州时一心为公、心系百姓的谢大人仿佛已经渐行渐远。

  如今的他，变得让人难以琢磨。

  “如若我们云州顾氏弃暗投明，转而支持皇后娘娘呢？”

  顾琛听到自家娘子说出这样的话，心头猛地一震。

  在残酷激烈的夺嫡争斗中，临阵倒戈乃是大忌，稍有不慎便可能陷入万劫不复之地。

  然而，面对当前局势，他们又该何去何从呢？

  一时间，整个正厅陷入了一片死寂般的沉默之中，气氛紧张而压抑。

  每个人都在思考着自己的立场和选择，未来的命运将会如何发展，谁也无法预料……

  谢安烨在心中暗自惊叹着柳如玥的聪慧绝伦，仅仅一瞬间便能洞悉问题的核心所在，但仅有这些还远远不足够。

  “看起来卿卿已然明了自家父兄究竟是怎样轻而易举地令我的父兄以及燕州那帮为国家壮烈牺牲的英勇将士们在战场上心灰意冷、命丧黄泉的吧？

  咱们两家早已由昔日的世代交好演变为不共戴天之仇敌，你怎能天真地以为我们两家尚可联姻呢？”

  提及父兄的所作所为，柳如玥不禁下意识地紧握双拳，她对娘家众人的行径早已深感绝望至极。

  她万万没有料到，那位曾经亲口教导自己要坚守正义、勇往直前、敢于担当的父亲竟会堕落至如斯田地！

  与此同时，谢安烨亦在逼迫着她，迫使她与娘家彻底划清界限。顾琛注意到爱妻身体的异样，紧紧握住柳如玥的手，给予她无声的安慰。

  柳如玥转过头，目光凝视着自己的夫君，只见他眼神坚毅无比，宛如往日里无数次告诉自己：

  “去吧，卿卿，不论你做何事，我都会成为你坚实可靠的后盾。”

  柳如玥心中瞬间明悟，父兄已然铸成大错，唯有自身拨乱反正弃暗投明，方可保下娘家数百条性命。

  于是她朗声道：

  “父兄所犯罪孽与我柳如玥又有何干系？我如今已是顾家之人。倘若谢侯爷真想为肃州谢氏一族伸张正义，我顾家定当全力相助。再者说，皇后娘娘和阿瞒兄长欲要扶持之人恐怕另有他人吧！”

  话音刚落，柳如玥便敏锐地捕捉到镇宁侯谢安烨眼中闪过一抹不易察觉的惊慌之色。

  她深知，自己这一把算是赌对了。

  自丈夫顾琛入职大理寺以来，每晚归家时总会与自己谈论起朝中之事。

  此番京州剧变虽闹得沸沸扬扬，但最终却是二皇子和四皇子双方皆损兵折将，反倒是那些保持中立的臣子们备受器重。

  谢安烨竟能预先洞察形势，前往西山避开这场风波，实在太过蹊跷。

  思来想去，唯一合理的解释便是此局乃谢家一手策划，而以郑国公为首的中立派所支持的对象，极有可能是远在燕州的那个人。

  为什么是九皇子而不是二皇子呢？

  舅舅老郑国公曾经说过，二皇子并没有成为皇帝的志向，自己那位最为孝顺道义的表哥又怎么会不听父亲老太傅的话呢？

  想当年，就在九皇子被贬为庶民的时候，恰巧也是先太子刚刚去世的时候。

  平日里宽厚仁慈、贤惠善良的皇后竟然提议将九皇子贬为庶民并发配到燕州去。

  众人都认为这是要给二皇子腾出位置，但仔细想想，这更像是对九皇子的一种保护。

  镇宁侯仿佛已经接受命运般地闭上双眼，表示出对柳如玥观点的认可：

  “卿卿啊，如果你身为男子，那么现在的安阳伯府绝对不会是这个样子！如你所想，我们所支持的并非二皇子，而是九皇子啊。”

  顾琛刚才就感觉到他们俩之间的对话有点奇怪，直到此刻方才恍然大悟，不禁紧张得手心冒汗。

  镇宁侯谢安烨放下心中的戒备，向夫妻二人讲述起他回到燕州后所经历的一连串事情，其中还包括他坚持要让谢语嫁给魏允公的原因。

  “是皇帝将我们肃州谢氏逼至如此绝境，归根结底，我与郑国公之所以行此险事，一则乃是替先父报仇雪恨；二则也是为了谢氏一族的生死存亡以及姜氏一族的忠肝义胆，我们必须得另觅贤明之主啊。”

  这可是赤裸裸的谋反篡位呀，顾琛听罢只感觉一个头两个大：

  “你们怎敢如此笃信于我，认定我定会铁面无私、公事公办呢？”

  镇宁侯谢安烨微微一笑：

  “与你一同为官多年，对于顾兄为人处世之道，在下自然是再清楚不过了！”

  柳如玥满心欢喜地望向身旁的夫君，心中暗自庆幸自己当初果然没看错人，不然等待顾云华和整个顾家的恐怕就是无底深潭，而非如今尚可自主抉择的局面了。

  “你们夫妻二人可都思量妥当，此番涉足其中，往后不论结局如何，你们云州顾氏都将无路可退。”

  镇宁侯颇有兴致地上下打量起眼前这对夫妇来。

  “知道了你们这些乱臣贼子的计划，如果我们不加入你们，怕是今日就要被你灭口了吧！”

  柳如玥嘴角泛起一抹冷笑，目光如同寒冰般直视着眼前的谢安逸，仿佛在看一个小丑一般。

  而一旁的顾琛，则只能无奈地摇了摇头，心中暗自叹息。

  谢安烨微微一笑，眼中闪过一丝赞赏之色，对着柳如玥轻声说道：

  “卿卿果然是个聪慧过人之人，既然如此，你们大可放心，我谢安烨一向言出必行。至于阿语和云轼的事情，我们不妨从长计议。”

  说罢，谢安烨举起手中的酒杯，向着顾琛和柳如玥示意。

  顾琛与柳如玥对视一眼，两人都明白此刻已经到了关键时刻，这便是所谓的歃血为盟。

  于是，他们毫不犹豫地举起酒杯，准备一饮而尽。

  然而，就在这时，柳如玥突然开口喊道：

  “等等……”

  她原本想要说出自己内心的顾虑，但话还未说完，便被镇宁侯谢安烨打断。

  “卿卿不必担忧，我们行事向来有分寸，绝不会伤害无辜之人。柳家上下其余人若无大恶，我们自会网开一面。至于你那位女婿，只要他未曾犯下滔天罪行，我们也会饶他一命。”

  谢安烨的声音低沉而坚定，让人不禁生出一股信任感。

  听到这里，柳如玥心中的一块大石头终于落地。

  她深吸一口气，然后毅然决然地将杯中之酒一饮而尽。随着酒杯见底，一场秘密的盟约就此达成。


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