阮青青走访的那五位老人都符合预期要求，与他们商议好了后，便回家。

  在路上，阮老爷子还是有些愁眉不展。

  “青青，我琢磨着咱们最好还是再找一位全福老人。不管人数够不够，咱都要凑成双数。有道是好事成双，这样吉祥好听，寓意也好。如今咱不是给一般人家做的东西，得考虑周全些。毕竟达官贵人向来讲究多。”

  “好！爷，那明天我们再去寻摸寻摸！”

  对此，阮青青没什么意见。

  他们接下来找人并不如一开始那般顺利，跑遍了所有他们所能想到的地方，都没有合适人选。

  “要不让你奶退出去吧！没有八人，有六人参与也是可以的。”阮老爷子都有些灰心丧气了。

  “爷，我们再找一会儿，实在不行就按你所说的那样，奶退出来。”

  阮青青还是想再给阮老太争取下。设计花纹这一块，阮青青有种直觉，阮老太应该会更擅长些。

  阮老爷子沉默地点了点头。

  “你个老不死的，一天天的就知道编这些不上档次的小玩意儿，说吧！今儿卖了多少铜板，是不是该给孝敬银子了？”

  一流里流气的勒索声突然在阮青青耳朵里炸开。

  阮青青寻声抬头去看，只见前方一位衣冠不整的年轻男子正踢了下蹲在地上摆摊的老头子。

  她皱了皱眉，自己出门怎么尽遇到这种糟心玩意儿。

  阮青青不动声色地往老人跟前走近了几步。靠近些后，她看得也更清楚了。

  老头子身上的麻布衣服被洗得麻线都有些松散了，不过胜在干净整洁。在这个干旱了好几个月光景里，能保持衣服这么干净就很难得了。

  他那一双手虽然被染上了岁月的痕迹，关节处也略有变形。但手上干干净净，没有一丝污泥，指甲更是修剪得当。

  他对于小青年的敲诈勒索似乎是司空见惯了，只是很是淡定地低着头，专注地摆弄着地上的小玩意。

  那些小玩意阮青青只一眼便被惊艳了。

  那是用棕榈叶子编织的小玩意。

  一眼扫过去，有耍着两把大刀的螳螂，那螳螂举起两只大钳子，一高一低，一副耀武扬威的模样，神气极了！有瞪圆眼，嘴巴里鼓着气的青蛙，仿佛正在聚精会神地搜寻猎物；有憨态可掬的小狗……

  这……这真是高手在民间呀！

  阮青青震惊不已。

  “你个老不死的，听见我说话没有！把今儿的收获给爷交出来！”

  耳边嚣张的声音还在继续，但是地上蹲着的老人似乎没听到，兀自沉浸在自己的世界里。

  “你个老不死的，听到没有？我问你听到没有？”小青年见他如此藐视自己，当即面目狰狞地吼了起来。

  老人依旧纹丝不动。

  大概是老人的不理不睬彻底激怒了他，他飞起一脚将地上的那只活灵活现的螳螂一脚踢飞了。末了还不解气，赶过去，将踢飞的螳螂一脚踩瘪，之后还不忘重重地碾几脚。

  这时之前一直纹丝不动的老人脸上神色才有了变化。

  “年轻人，你干嘛要踩坏我刚编好的跳么长？”

  “我就要踩坏他们，你又能怎么样？老不死的东西，一天天就知道装傻充愣！”

  “我昨儿卖跳么长的铜板都交给你了，你还要怎么样呢？”老人不满地嚷道。

  “那么几个铜板能买几斤粮食呀？你也不去外面打听打听，如今粮食都是个什么价？”

  阮青青实在听不下去了，“粮食再怎么涨价，也不至于要你这个好手好脚又年轻力壮的年轻人向老人讨要钱财吧？”

  “打哪冒出来的丫头片子？我吴六的事是你能管的？”那年轻人下巴高高抬起，一脸桀骜不驯地睥睨着阮青青。

  阮青青没理她，只自顾自地走到老人面前，蹲下来。

  “这位爷爷，我家需要人帮忙做小玩意的，你能跟我家去么？包吃包住一个月一两银子。”

  老人这才抬起头看向阮青青，“小丫头莫不是哄我老头子玩的？”

  “她的话在我们家很好使！”旁边的阮万铁补充道。

  “可老头子我只会用棕榈叶编制一些东西，这一个月的工钱是不是太高了……”他神色不安地将手在膝盖上搓了搓。

  “不会，我看中的就是你的手艺！我们可以去你家看看其它成品么？”阮青青一边把玩着手中的螳螂一边问老人。

  “可以的！”老人激动得热泪盈眶，这点子要求哪有不应的。

  “喂，你们商量的时候可经过我吴六同意？”叫吴六的双手交叉，将手指关节弄得咔嚓作响。

  “你是谁？”阮青青站起身来问。

  “小姑娘你不是说要同老头子我家去看其他编织品么？咱们走吧！”老人匆匆收拾好东西，冲阮青青道。

  “我允许你们走了么？还有老不死的，你今儿的保护费可还没交呢！没交银子就想走，门都没有！”

  “什么保护费？说明白点，我很忙没空跟你磨叽！”

  阮青青脸色不耐道。

  “他们受我吴六的保护，交点保护费不是应该的么？”吴六眼睛微微眯起道。

  “一个弱爆了人还大言不惭地说保护别人，真是笑死人了！”阮青青满脸讽刺道。

  “你个小丫头片子居然敢对我吴六出言不逊，看我怎么教训你！”吴六说着就一拳头往她身上招呼。

  阮青青很是淡定地捏住他打过来的手臂，然后出其不意地往自己这一拉，再一转身直接一个过肩摔利落地将他摔在地上。

  “啊！”

  痛得他半天都爬不起来。

  “这位爷爷，咱们走吧！”阮青青拍了拍手，漫不经心道。

  “好！好！走！”老头子被惊得才回过神来，忙不迭地点头。

  “老丈人，你别怕。我家丫头会些拳脚功夫，对付这些不入流的混混还不是手到擒来！”

  阮万铁又开始跟人吹嘘自家大丫头。

  “呼！”

  阮青青感觉到背后风声一紧，她想都没想，直接拉着老人迅速地往旁边一闪。

  一个馒头大的石头呼啸着从他们身侧贴身而过。老人的衣袖被那石头蹭到一点，刺啦一声破了个大口子。

  阮青青猛地转身，往后一看。吴六脸上解气的神情就那么僵在脸上。

  她瞬间怒了，快跑几步，一脚踹倒他，对着他就是一阵狂揍！

  “让你偷袭！我让你偷袭！”


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