明日，就是领兵出征之日。半夜时分，我还坐在房间内睡不着。锡城距离莘城三百里，距离尉城五百里。我想，拿下锡城应该不是难事。而且公仪饰一定想不到，我居然会带兵最先攻打锡城。可是，一个人口不足五百的城，我带兵进去后，该如何处理锡城人与我勇士的关系？难道真的对毫无还手之力的锡城人进行屠城？

                  我又想到，如果真的败了尉城，又如何？难道屠城，然后让他们都俯首称奴？

                  我叹了一口气，觉得自己想得有些多了。如果我不主动积极应对，只怕我莘城会被屠城，我莘城人会沦为奴仆。而且，曾听苁蓉说，姜城城主娶了宾丘贾的妹妹。以公仪饰与宾丘贾的关系，只怕这姜城也会在背后支持尉城。

                  想到这，我身子一凛。爬上床时，我警告自己，好好应战，不要有妇人之仁。我若败了，怎对得起莘城人？公仪饰心术不正，若让她掌握了莘城，莘城将又是暗无天日。

                  第二天一早，我站在新建的点将台上，看向台下站得豪气冲天的两支队伍。我说：“我带兵出发后，我的兄长公仪善入住城主府，代替我料理莘城的大小事务。”

                  关于这事，阿婆曾找过谈过话。她觉得公仪善来路不明，怕引狼入室。我没对她说公仪善的身世，只说，我们莘城有时候也需要赌一把。我想，作为尉城的少主，相信公仪善能胜任这一任务。而公仪善的为人，我想我也是清楚的。他是光明磊落之人，做不出可耻之事。

                  我说：“叫到名字的，今天就要和我一起走。祁树！”

                  祁树拿着名单，大声喊：“公孙晟、白篙、白智……集体出列！”加上我和祁树，一共有八十人。

                  有人捧来酒瓮。装满糯酒的大碗，已经送到了勇士们的手中。

                  我高高端起酒碗，单膝跪地，朝天大吼：“勇士出征，天佑莘城！”

                  勇士们都端起酒碗，单膝跪地，朝天大吼：“天佑莘城！天佑莘城！天佑莘城！”

                  我仰头把酒都灌入肚子中，然后站起身，把碗狠狠砸在地上。

                  碗碎了，莘城人都身子一抖。这意味着，我若不得胜，就不能回城。

                  勇士们的脸上，都露出毅然的表情，眼神变冷。他们也把自己手中的碗，狠狠砸在地上。碗碎的声音，切断了我们的后路。以后，我们只许前进、不许后退。没有胜利，绝不回城。这是无声的誓言。

                  马牵了过来，不但每匹马都上了辔头，马背上还安上了坐垫。这是祁树的主意。这样一弄，马儿果然更好控制了。祁树解释说：“这是马鞍。它是一套的，配有脚蹬，便于上下马，也更利于骑。”

                  我骑上马，率先出城。公孙晟和白篙、白智在我身后跟着。祁树、白义、白勇没有一起走。祁树要继续研究炼铁，而白义、白勇，得先跟着训练。他们虽有蛮力，可是对于打架，没有经过系统训练，总是胡乱打。平时惹是生非倒没什么，要是在战场上，就吃亏了。因为对方是经过专门训练的战士。本来白智也不让跟着。不过他非缠着我，要跟着去长见识。考虑到他人机灵，对尉城和锡城都比较熟。所以带上了他，就算是带着向导。

                  我们没有配粮车，不过每人都带了两天的干粮。三百里路，快马半天就能到了。配了粮车，反而影响速度。

                  风吹衣袂、马蹄哒哒。若不是去杀人，这天气倒是适合郊游。听阿婆说，今年气候异常，雨下得很少，只怕产粮会有影响。于是，莘城专门组织了几次挖井。还号召大家吃饭吃五分饱，浪费粮食者赐十鞭。

                  我的身后，跟着七十几号人。我的心，和他们的心连在一起。我们有共同的目标，共同的期盼。我看向他们时，看见了信任的目光。让我感到心的温暖。伴随我多年的孤寂感，在明媚的阳光中消散。

                  跑了两百里路后，白智追上我。他说：“敏城主，我想起来了，去锡城有另外一条路。”

                  我挥了挥手，指示后面的人停下来休息。

                  白智指着前面，说：“你看，这条路离锡城是最近最大的路。它对的是锡城的东城门。而那条路，路比较绕，它通向锡城的北门。我相信你听说过，锡城人口不多，良田也不多。为何，尉城会花功夫把它建成一座城呢？因为城外有万亩良田。它在锡城的北边，位置比较隐秘。所以，锡城有一个北门。那些在锡城居住的城民，明着是自己耕作一两亩良田。实际上，他们的主要目的是监督北门外的奴隶耕作。”

                  白智见我盯着他看。他说：“敏城主，我看见这路，才想起了这事。之前我忘了。”

                  我问：“这些都是谁告诉你的？”

                  白智回答：“那年，尉城人都在挨饿。我们见来自锡城的人，面色都很好。我们就来锡城乞讨。谁知好不容易来到了锡城，就见他们自己吃得饱饱的，不给我们吃。其中一位大娘见我们快饿死了，偷偷塞给我们一个馍，说那里的粮食不是他们的，他们只能自己吃，不能送人。我们偷偷查探了好久，才发现其中的奥秘。我们出了北门，沿着路就到了这里。问路时，我们还想着去莘城呢。可是后来一想，莘城不熟。所以我们最后还是回了尉城。”

                  白智说得极为详细，估计是怕我不相信。

                  我想了想，这北门既然关系着他们的粮食命脉，那防守一定很严，人多了反而不好办事。

                  于是，我把队伍临时分成了两队。我和白智带着另外十人从小路走。公孙晟、白篙带着剩下的人去东门。命他们到了东门后，先不攻城。待看见城内突然变乱了，再动手。

                  小路顺着山丘走。小路越走越窄。走了一段路后，出现在眼前的，是被雨水洗刷出的一条“路”。这条路光滑得很，而且还有点窄。

                  白智哭丧着脸说：“敏城主，我没想到，这‘路’是这个样子。”

                  我宽慰他说：“你那会饿得头晕眼花，自然什么都没有留意。”


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