舒婉拧眉瞥他一眼，回身去衣柜里翻出一件去年才来随州时的衣服展开给谢怀谦比划。

  谢怀谦疑惑道，“怎么？”

  舒婉指着短了一截的衣衫道，“没想到你二十岁了还能蹿个头呢。”

  就是她自己都长高一些，谢怀谦也长一点儿似乎也没什么好惊讶的。

  但谢怀谦自己并未察觉，瞧着那衣衫不由愣住。

  还真是长高了。

  瞧着二人一直未出来，宁氏让东娘来喊他们，“二公子，二奶奶，时辰不早了。”

  谢怀谦忙扯了扯衣襟出门。

  舒婉送他出去，黄彪已然在门外套好马车等候。

  到得门外，舒婉拽着他的衣领亲了一口，“好好表现。”

  大庭广众之下被亲，谢怀谦脸不禁一热，左右环视，宁氏等人早捂眼睛瞥向别处去。

  谢怀谦内心里既有欢喜，又有窘迫，同手同脚的上了马车，“等我回来。”

  三年一次乡试，被称之为大考，能在两千余人中中举甚至拔得头筹，谢怀谦自然是备受瞩目。

  到得布政使衙门时，其余一干人等已经排队等候。

  谢怀谦匆匆过去，一众新晋举人自然连声与他招呼。

  按照名次站了两排，他身后恰好是第三名的白腾。

  瞧见他来，白腾自然欣喜，“怎的这样晚，还以为你误了时辰。”

  “不会不会。”

  在另一列站着的是此次乡试第二名，临县的宗敏，三十来岁，看着比较圆滑。

  谢怀谦正与白腾说着，宗敏便拱手招呼，“谢解元，早听闻解元大名，今日一见果然不同凡响。”

  谢怀谦呵呵，自然谦虚几句，再夸赞宗敏大名，宗敏也是谦逊，如此寒暄几句，蒋世旭小声提醒，“有人来了。”

  众人忙按照队伍站好，便见一官员过来，喊着他们进门。

  队伍排成两列进去，再往衙门前厅而去。

  到那儿时主考官等人尚未过来，众人便立于廊下等候。

  因在布政使衙门，便是主考官等人没来，众人也不敢随意走动或者随意说话。

  那宗敏眼神四处查看，靠近谢怀谦小声道，“你说，主考官大人是否会收徒？”

  谢怀谦瞥了对方一眼，“宗兄慎言，大人的事，咱们如何能置喙。”

  宗敏一怔，讪笑道，“谢兄所言极是。”

  可显然宗敏对此事极为介意，竟又去询问白腾，白腾为人有些清高，等闲不喜与人交际，当即瞥了对方一眼，“不知。”

  这宗敏也是好脾性，竟将周围之人询问个遍，使得众人纷纷猜想是否真的会收徒。

  不过谢怀谦明白，不论收徒不收徒，本科举人都算是主考官的门生。

  门生虽与徒弟不同，却也多一分香火情。

  谢怀谦对主考官的认知比较浅薄，只知对方名为时杰，今年四十来岁，四川中江县人，丁丑年二甲进士，如今供职翰林院，是从五品侍读学士。

  从五品官员在京城并不显眼，但侍读学士不一样，那是陪伴皇帝读书，为皇帝讲解经史子集和典籍的人，也作为顾问存在。可以说是天子近臣，非帝王信任者不能任职。

  有些侍读学士是由各部侍郎兼任，却也有一些非六部人员，为正统翰林院官员。

  若真能被收为弟子，倒也不错，不为其他，便是时杰不属于任何派系，算是朝中少有的清流，也可称之为纯臣。

  从进入官场开始，便开始有党争，死的多半是无权无势的小虾米，若没有得力靠山，便是后面授官，想要走的长远也是困难。

  倒不是他有什么家国情怀不屑参与党争，实在是如今可选择的余地不多，一旦选择不好便是满门一起死。倒不如直接归入保皇党，这才是最安稳的路子。

  当然，对方是否有兴趣收徒，这谁也不知晓，谢怀谦冷眼旁观，似乎诸多人都有这想法。

  正思索着，那边布政使知府等人陪着一行人过来。

  当头那人四十来岁，留着美须，神情严肃，瞧着不好说话的样子。

  众人忙躬身行礼，布政使瞥了一眼时杰，时杰摆手，“不必拘礼。”

  待主考官与诸多提调官等人入座，以谢怀谦为首的新晋举子拜主考官拜房考，之后按照各自名次落座。

  以谢怀谦为首，五经魁与众官员坐于堂上，其余诸人则坐于门外廊下，桌椅板凳悉数按照名次摆好。

  要谢怀谦说还不如坐在外头，起码离着远，不必被诸位大人面对面盯着。

  作为解元，所受瞩目自然是多。

  几位房考对谢怀谦文章赞叹有加，一些观点甚至还当众提出来询问谢怀谦。

  谢怀谦一一作答，只是作为主考官的时杰除开始说了几句，便没再言语。

  众人觉得这边是京官天子近臣的倨傲。

  谢怀谦深以为然，总觉有道目光似有若无的落在他身上。

  谢怀谦有些紧张。

  突然一道偏冷的声音问道，“解元郎瞧着肤色有些黑。”

  此话一出，堂上顿时安静下来，诸位房考提调官等人也纷纷看向这皮肤微黑的书生。

  偏偏谢怀谦的手还是白皙修长的，瞧着有些不对称。

  谢怀谦起身，拱手，回答道，“回大人，是平日在院中晒的。”

  “为何？”

  谢怀谦道，“日日早起打金刚功难免被太阳晒到，所以瞧着黑了些。”

  一房考考官笑道，“若能白些，明年春闱说不得叫陛下龙心大悦便点了探花了。”

  谢怀谦并不言语。

  时杰却瞥了对方一眼，“若无真才实学便是长的再好又有何用，读书做官为百姓谋福祉，可不是以色侍人。”

  那房考考官一凛，忙起身道，“时大人所言甚是。”

  房考官坐下，再不应答，还是知府大人与布政使大人从中协调，这才将气氛缓和过去。

  坐了一会儿时杰似乎再无兴致，循着旧例叫解元赋诗一首便起身离开了。

  他一走，其他官员也不再停留，叫人将乡试录分发下去，便一起退场了。

  大人们一走，剩下诸位举子便松快许多。

  谢怀谦这边敬酒之人最多，白腾与徐正贤等人皆在旁边一起照应。

  只是白腾不喜欢此等寒暄，没一会儿便往旁边坐着了，蒋世旭与徐正贤没离开，倒是与诸人一起寒暄。

  第二名宗敏与人交谈过后来到谢怀谦旁边道，“解元的诗文果真是不错。”

  谢怀谦神色复杂的看他，“你是认真的？”

  宗敏疑惑了。

  不认真吗？

  夸到马腿上了？


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