二月初的天气可不暖和，随州府虽在南北方交界地，但二月的春风刮起来真如刀子一般。

  而且县试便查的严谨，一些厚实的衣服也没法穿，所以早前舒婉便花大价钱买了一张皮子回来给做了一件皮毛大衣穿在身上，好看肯定不能好看，但胜在暖和。

  谢怀谦搓搓手又拢了一下衣服，这才开始答题。

  傍晚时分，舒婉还是出门了，与宁氏一起穿的厚厚的往县衙而去。

  这边县衙其实平日没什么大作用，毕竟顶头上司太多，也就是到了科考之时，才能被人记起来。

  她们婆媳到时，县衙门口已经等了好些人，有人是赶着马车来的，也有小户人家干脆等在那儿吹着寒风。

  两人算是卡着点儿，才等了不久，便听见敲鼓声，不多时门开了，考了一天的书生们一一出来。

  两人等了一会儿，便瞧见谢怀谦背着东西出来，瞧见他脸上神色没什么变化，宁氏这才松了口气，“可算是考完了。”

  二人过去，谢怀谦瞧见她们，先是一愣，接着笑了起来，“娘，婉儿，你们怎么来了。”

  宁氏握住谢怀谦的手上上下下打量，“舒婉惦记二郎，便喊我一起来接二郎。”

  说着还笑看了舒婉一眼，谢怀谦也欢喜的看过去，却只瞧见舒婉满脸的无奈。

  不过舒婉的性子，谢怀谦是一清二楚，笑道，“多谢婉儿。”

  舒婉轻笑，“行了，回去了，冻了一日可得好好休息。”

  考生考完，县官便开始评卷，谢怀谦算是出来的早的，有些考生还在趁着有点日光奋笔疾书。

  太阳彻底落山，第一场考试便结束了。

  县衙的县令将会通宵批改卷子。

  当然能到县令手中的都是手下幕僚挑选过的，一些有错字漏字，甚至有脏污的卷子直接剔除，第一日上便有人因为这些小事丧失了资格。

  谢怀谦回到家中，东娘等人已经烧了开水，又点了几个炭盆，将屋里提前热起来了。谢怀谦泡个热水澡，再床上躺一会儿，连晚饭都是在炕上用的，直接当了一回肩不能扛手不能提被人伺候之人。

  夜里，谢怀谦拥着舒婉道，“县试还是简单，端看后头府试和院试了。”

  县试有县令一手操办，考题也是县令所出，评卷也是县令来评，所以了解县令为人投其所好，是县试能过的根本。

  谢怀谦没清高到认为只要有真才实学便能得中，他与徐正贤等人交好，何尝不是在打探消息。

  第二日清晨，先去县衙看榜，若看到自己名字便进去考试，若没有便说明第一场没过，后头也不用去了。

  谢怀谦有真才实学，又刻意钻研过，下笔之时更如有神助。

  甚至因为知晓舒婉在外头等候，谢怀谦更是早早交了卷子出来与舒婉一同归家。

  最早交卷之人也是最早能将考卷送上县令桌案之人，这第一印象也更好一些。

  谢怀谦连着考了三场，第四五场时人就更少了。

  好不容易五天考完，谢怀谦难免觉得身上疲乏，回去之后泡了药浴，又吃了一顿，狠狠的睡了一觉，直到第二日傍晚才醒来。

  县试考完虽还没出榜，但谢怀谦便开始准备府试了。

  府试与县试流程大致相同，但严苛程度比之县试更上一层。

  谢怀谦两次止步于府试，如今这第三回更是所紧张之处。

  晚间舒婉问他，“你是担心府试再出状况？”

  面对母亲和大哥，谢怀谦自然不会说，可对上舒婉，谢怀谦叹了口气，将头枕在她腿上道，“舒婉，我怕再像那两回。”

  不等舒婉说话，谢怀谦又道，“可我又想，之前之所以倒霉是因为没有婉儿，如今我身边有福泽深厚的婉儿，我还有何惧之有。”

  舒婉低头亲他，“那为何愁眉不展？”

  谢怀谦笑了一声，“说来惭愧，不过是考前一点紧张心态罢了。学无止境，贫家子弟与富家子弟相比，缺的不光是银钱还有阅历。如今书我读的够多，可阅历上却有不足。”

  他突然心念一动，“婉儿不如与我探讨一番逃荒路上发生之事？”

  舒婉一怔，还当他再不愿提及那段时光，于是便道，“好。”

  两人说着说着却不知谁起的头，又亲在一处，两人已经有七八日不曾亲近，这一亲近便如火烧燎原生生不息，直到后半夜这才灭了火，相拥而眠。

  第二日上是县试出榜的日子，舒婉与谢怀谦用了早膳便被宁氏催促着出门看榜。

  二人才到街上便瞧见人声鼎沸，热闹非常，多少人连县试都无法通过，多少人盼着榜上有名。

  舒婉笑道，“说不得二郎能考个县案首回来。”

  几乎话音才刚落，便有人高声喊道，“县案首是谢怀谦，此人是谁？咱们省府何时出了这样的人物？”

  两人俱是惊喜，挤进去一瞧，便见谢怀谦的名字居于圆形正中，字体也格外的大。

  舒婉道，“谢案首。”

  谢怀谦回礼：“案首娘子。”

  县试结果一出，徐家与尹家纷纷送来贺礼，散学后，徐正贤与尹广庆二人也过来一趟，与谢怀谦说了一番府试之事，至于结保之事也不用操心，他们二人都帮忙凑齐。

  谢怀谦朝二人深深施了一礼，“二位贤兄帮扶，怀谦没齿难忘。”

  尹广庆笑道，“这算什么都是小事，若真想感谢我们，等院试考完，请我们吃酒就是了。”

  谢怀谦笑了起来，“那自然是好。”

  谢怀谦参加科举之事，周围的人除了狄家没人知晓。

  狄广平也送了份贺礼过来，两家仍旧保持不远不近的关系。

  府试在四月，府试若能过紧跟着六月便是院试。

  谢怀谦彻底闭门不出，每日在家研读书本，不拘着四书五经，一些史记传记之类的书籍每日也会拿出时间来研读，不可谓不辛苦。

  因着如此，谢怀谦针灸之事便有些不便，于是舒婉便拿了银子亲自请了大夫每日过来帮忙扎针。也就这时候，谢怀谦才会闭眼休息一番。

  随着府试临近，随州府的人也多了起来。

  谢怀慎又想开第三家铺子了。


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