次日黎明，大城酒楼的巷陌显得异常冷清，行人即使途径此地，也纷纷避开中央，选择贴近街边行走。

  当他们走近酒楼大门，却惊讶地发现许多吴府的壮硕家丁正在忙碌清扫。

  有人忍不住上前询问：“几位兄弟，这大城酒楼可不太平，你们在此有何贵干？”

  “嘿，你不知道啊，我们吴老爷已经买下了这酒楼！”

  听闻此言，行人面色一变：“吴老爷是善人，怎会涉足这等诡异之地？”

  “老爷说了，沙城因僵尸之事人心惶惶。虽说张家大侠已除僵尸，但这地方未必安全。老爷为此夜不能寐，最终决定买下酒楼，亲自坐镇驱邪！”

  家丁们语气坚定，行人闻言激动：“此话当真？吴老爷为何这么做？”

  “为何？哼，老爷慈悲为怀，他说舍我其谁。当年老爷在火车上对付了十几个日本僵尸，除了老爷，还有谁能镇得住这妖魔鬼怪？”

  家丁们话锋一转，继续忙碌。行人惊讶之余，纷纷奔走相告。

  早餐时分，报纸一发布，全城担忧僵尸再现的市民顿时安下心来。吴极在火车上杀死十几头僵尸的事，沙城谁人不晓？

  在某些人的刻意引导下，张家大侠除去一具僵尸的功绩显得微不足道，而吴极再次成为焦点。

  舆论仍在发酵，但吴极并未过多关注。他与伊月儿、霍惜玉一同撰写请柬，邀请沙城摸金九家和其他豪门，因明月酒楼参股，自然也需邀请熟识的客户和北平的名门。

  然而，因路途遥远，能来多少人仍是未知。写完请柬，吴极说：“一切准备就绪，就看开业那天的效果了。”

  “嗯，到时候恐怕也会有不少捣乱的。”伊月儿轻声道。

  吴极未作回应，伊月儿所说的事无可避免，多说无益。

  家中半数家丁在外忙碌，摸金九家竟也一反常态地沉默，官方上除了一位早已被张家架空的官员，无人愿对此发表意见。

  两天后，大城酒楼如期开业，从吴府至酒楼的道路铺设了长长的鞭炮。不够长就接续，吴老爷说今日是开业大吉，鞭炮声要响彻整条街。

  吴极带着伊月儿和霍惜玉乘车前往，鞭炮随着车辆启动而点燃。

  望着身后升起的烟雾和噼啪声，伊霍二女嗔笑道：“你这家伙，生怕别人不知道似的！”

  “人生不就是要活得痛快些吗？瞧瞧，这么多百姓围观，说不准比古代皇帝还风光呢。”吴极嘿嘿一笑，伊霍二女面色一变：“你可别乱说话，传出去会有大麻烦的。”

  吴极淡然一笑，未多言。在百姓眼中，他是挥金如土、神通广大、仁慈善良的吴老爷。

  实际上，吴极并不富裕，一切都是造势的结果。他凭借造势，从摸金三家中的一名临时伙计，逐步升至吴公子、吴老爷，凭借的便是这个时代封闭的环境和他现代人的思维。当然，也离不开他一身的本领。

  抵达酒楼门前，鞭炮声持续不断，但大门仍未开启。吴府家丁手持枪械，犹如小型军阀部队，矗立在两旁。

  见吴极到来，胡云和王侯分别送上钥匙和火种。钥匙用于开门，火种用于点燃庆祝烟花。

  “老爷，请！”二人恭敬地递上，吴极微笑点头接过，打开酒楼大门。伊月儿点燃烟花，瞬间炮声震耳，百姓欢呼。

  在他们眼中，吴老爷此刻强大得只能仰视。没见吴府家丁都配备了枪械？沙城除了官方人员，谁敢如此？

  吴极扫视门口众人，随后对胡云说：“逐一给贵宾打电话，告知酒楼已开门，尽快前来。”

  “好的老爷，但我们这样亮出枪械，不会有事吧？”胡云仍有些担忧，吴极摇头道：“放心，只有二三十支枪，大部分人还是拿着棍子的。我们是为了保护酒楼安全，又不是要造反！”

  吴极话音刚落，人群中一名中年男子目光闪烁，说：“这吴极做事拿捏得恰到好处，野心勃勃却又找足了借口。我虽不久居此职，但他如此行事，也太不给我面子了。”

  “要不要派兵过去？”旁边的男人低声询问，中年男子想了想，还是摇头：“到时候他给我面子就好，反正我只是走过场，沙城如何与我无关。”

  说着，中年男子笑着离去。一刻钟后回到府邸，一名亲信凑近耳边低语几句。

  中年男子闻言大笑：“张明，备一份厚礼送到大城酒楼，就说薛明宇祝贺大城酒楼开业大吉！”


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