"利克，还有法娜。尼尔森什么都不知道是理所当然的。因为连我和大臣都没有告诉他。"

  国王的话让利克和法娜瞪大了眼睛。两人无语，国王继续说道："我和大臣正在执行重要的公务。内容不能被外界知道，所以我们尽量保持秘密行动。因此，这次就算是你们，我也无法告知。希望你们能理解。"

  不等回答，国王缓缓离去。当国王的身影消失后，利克和法娜转向尼尔森。两人诚恳地低下了头。

  "尼尔森，对不起，我们对你过于苛责了。"

  "我也向你深表歉意。请原谅我的无礼。"

  面对两人坦率的道歉，尼尔森虽然有些不好意思，但还是清了清嗓子，正色道："没什么。作为子女关心父亲的情况，这是理所应当的。你们不必担心。"

  听到尼尔森的话，利克和法娜脸上浮现了安心的笑容。骑士团训练场的尼尔森远去后，两人再次思考起父亲和大臣正在做的事情。

  "不过这样一来，我大致明白了。"

  "是啊，父亲和大臣秘密行动，这显然不正常。看起来有一些不同寻常的事情正在发生，恐怕是没错了。"

  虽然没有任何确切的消息，但心中的疑虑，却渐渐逼近核心。

  对于一些重要的事务，作为王子和公主，消息通常也会传到他们耳朵里。尤其是王子，参与政务的次数越来越多，以致很多信息通常都首先传给他。

  然而这一次，却对利克也守口如瓶。这也显示了事情的非比寻常。

  "父亲和大臣的高傲态度，让我感到厌烦，但这次我对父亲的行为有所忽视，也有些后悔。"

  "我也是。或许我们都错看了父亲。"

  利克和法娜叹了口气，各自返回自己的岗位。完全不知自己即将因误判父亲而深感后悔。

  ——————————————————

  一周后——命运的时刻终于到来了。

  阿丽莎被大臣召集，沿着寂静无人的走廊行走。回首这一周，阿丽莎觉得无比漫长。日复一日地被困在房间中，无所事事，极其无聊，以至于苦不堪言。

  再加上没有任何来访者，有时只听到试图来访的人被守卫驱赶的声音。仿佛是个被困的公主，没有光明的未来，真正悲剧的公主。

  一直以为这只是童话故事。没想到在现实中——自己竟成了主角。

  命运终究不公。她从未做过什么坏事，只是一直在王都与孩子们过着平静的生活。

  仅仅因为继承了王室的血脉，就遭受了这样的对待。阿丽莎回忆起国王和大臣的话："引以为豪吧，你的生命将用于国家的未来。"

  "你要好好感谢自己拥有王家的血脉！"

  他们那骄傲的笑容显得如此丑陋，像魔鬼一样。完全没有歉意，仿佛理所当然。比起他们，任何恶魔都显得更可爱。

  "法娜会知道这件事吗？"阿丽莎心想，她或许会救自己。但这种希望终究是渺茫的。

  既然今天已经到来，她正朝仪式的房间前进，这就是答案。一切徒劳。阿丽莎决定接受现实，一步一步，深深铭记这些脚印。时间似乎慢了下来，步伐也变得缓慢。

  "如果可以的话，希望永远无法到达仪式的地方……"

  就在她的前方，沉重的门缓缓打开。她已经到达了。仪式的塔楼就在眼前。走动的速度其实是正常的，时间流逝变慢只是一种错觉。

  现实终究残酷。如果要为国家效力，至少也应该让人做个美梦吧。

  阿丽莎眼中涌出了泪水，她抬手拭去。此时，国王开口道："好了，阿丽莎，走到法阵中央，不要想太多事。"

  他的声音平淡无奇。国王和大臣视线如同对待物品一般，让阿丽莎感到心寒。她朝法阵中央走去，脸上逐渐失去表情。周围没有人关心这一变化。

  法阵周围，披着长袍的人们围着法阵而立。

  他们此刻的心情如何？但对现在的阿丽莎来说，这已无关紧要。

  既然在此，等待的未来已成定局。

  "大臣啊。赶紧进行仪式的最终确认。"

  "是。"

  听着国王和大臣的对话，阿丽莎逐渐感受到身体中有什么东西在消失的感觉。

  ——————————————————

  王宫地下的牢房被一种奇怪的氛围笼罩着。

  站岗的士兵们一边偶尔瞥视着某个牢房，一边在狭窄的通道上焦躁不安地走来走去。士兵们身穿铠甲，所以走路时自然发出咔哒声。这声音自然也传入了牢房中囚禁的人们的耳中。

  "你这么紧张干什么。"一个男人的声音响起，站岗的士兵吓了一跳。

  "你不是负责监视我们的吗？那就不必客气了。站得笔直，严厉地盯着就好。"

  "但、但是……在这种情况下保持镇定……"

  士兵一边困惑地对比着四个牢房，一边咬牙闭上了眼睛，低声自言自语："尼尔森团长、艾斯特先生、还有利克王子和法娜公主。虽然是按国王的命令行事，但把你们关进牢里，我真的非常抱歉。"

  士兵闭着眼睛，紧握的拳头颤抖着。

  "最初就没有明确的理由，这也太奇怪了。有很多人对这种情况不满，正试图说服国王……"

  "关键是国王和大臣都不见了……是吧？"

  艾斯特的询问引起了士兵略显惊讶的反应，他轻轻点了点头。尼尔森看到这个反应，也轻声叹了口气，仿佛在说"果然如此"。

  "事到如今，再急也没有用了。"

  "虽然您这么说，但现在可不是悠闲的时候……"

  士兵慌乱地说着，尼尔森则靠在墙上，双手交叉在脑后，抬头看着天花板。

  "即便你这么说……事实上，我确实违抗了国王的命令。"

  "牢房果然是你这种愚蠢的家伙最适合的地方吧。"艾斯特这么说着，从两个牢房中传来了笑声。

  "哈哈，说得对。"

  "是啊，真是无话可说。呵呵。"

  利克和法娜的声音是明亮的。尽管他们已经彻底无所谓了，尼尔森还是回想起了他们陷入困境的经过。


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