科特尼决定至少先向许真他们表达一下自己的感受："是的。确实如许真和拉蒂所说的那样。但我就是会犹豫，我不想和……第一次交到的朋友们分开。"

  "嗯，我能理解科特尼的感受，但说实话，这也让人觉得有些难办。"面对毫不犹豫地表达自己情感的科特尼，许真平静地回答。

  又被直截了当地回复了，科特尼更加垂头丧气了。虽然许真不知道具体是为什么垂头丧气，但他猜想自己可能说了些让人沮丧的话。

  许真有些尴尬地挠挠脸，说道："如果真的要分开，我当然也会感到寂寞。但如果科特尼看起来很想去，我当然不会强求。"

  "啊？我……看起来很想去？"看着睁大眼睛的科特尼，许真显出一个茫然的表情："怎么，不是吗？你在谈到你爸爸和新妈妈的时候，看起来很兴奋的样子。"

  "那、那么……我是不是看起来很高兴地在谈话……？"

  "嗯。"许真立刻回答，让科特尼感到困惑。他完全没有自觉。看来他自己也没意识到，其实很想快点见到即将成为他新母亲的人。他越是想否认，内心就越有声音在说不是那样的。

  科特尼觉得自己对马尔吉里的答案已经有了决定。

  但是，真的做了决定后就不会后悔吗？再次的犹豫让他的脚步又往后退了。他自己也觉得自己怎么这么难以决断。

  看到他这样的模样，许真带着苦笑，用明朗的语调告诉他："先在斯福里亚王国等我们吧。我们去拉蒂的故乡之后，一定会去那里的。"

  "我赞成主人的意见。虽然确实会感到寂寞，但我还是希望你能重视与家人相处的时间。"

  "就算我们分开，也不会改变我们是朋友的事实，对吧？我也希望……能一直和科特尼做朋友。"

  "许真……"

  科特尼眼眶微湿，对略显害羞的许真说道。许真则苦笑着又开始挠脸："说实话，我也不太清楚怎样才算是‘朋友’的正确相处方式。"

  听到这话，科特尼的脸上也浮现出了苦笑："我也是。可能连我自己都没意识到要怎么处理朋友之间的关系。"

  "啊，我也是。感觉挺好玩的，大概就行了吧。"

  "对啊，确实是这样。"

  科特尼突然意识到自己正在笑。之前的痛苦感觉都去哪儿了呢？甚至开始怀疑，为什么自己之前会那么苦恼。

  （也许……没必要想得太复杂……）

  在和许真一起笑着的同时，科特尼在心里轻声地说。同时，之前犹豫不决的答案也变得清晰，他决定告诉许真他们。

  听到的一瞬间，许真和魔物们都睁大了眼睛，但随后都笑着接受了。然后，为了准备明天，他们起身准备早点休息。

  之后他们很快回到了旅馆，许真他们深深地睡去。科特尼的行李已经准备好，随时可以出发。

  ——————————————————

  "原来如此。你决定一起来了啊。"

  第二天早晨，科特尼拜访了马尔吉里，告诉他决定一起前往斯福里亚王国。行李也已经准备好，随时可以出发。

  随着一天开始的钟声响起，马尔吉里瞬间露出了高兴的表情，但很快就显得有些疲惫，对科特尼说："抱歉有点匆忙，但我希望能立刻离开王城。直接上马车吧。"

  "啊，现在就走？"

  "是的，直接从那边来了一个联络员。他们催我们快点回去。"

  在马尔吉里的后面，确实有一辆马车已经准备好了。一位精灵族的青年看起来有些不好意思地苦笑，不停地低头致谢。旁边，一位看起来非常强壮的兽人族战士静静地小小地鞠躬。

  很可能这位精灵族青年是联络员，而这位兽人族战士是他们一路的护卫。

  正当科特尼这么想时，马尔吉里开始抱怨："连早饭都没法安稳吃，真是的。我让旅馆的女主人准备了些简单的早餐，虽然有点为难她。下次一定要回来好好道谢。"

  "爸爸真是认真啊。"

  "你在说什么，这是应该的。"

  科特尼苦笑着看着他爸爸那副明确的态度。然后父子俩上了马车，朝城门疾驰而去。

  还很早，街上几乎没有人。马车穿过街道，科特尼在享受着清冷的早晨空气的同时，思考着关于许真他们的事情。

  也许他们会在告别后就直接出发。科特尼有这样的预感，昨晚睡觉前已经告别。许真他们接受了这一点，并再次承诺在斯福里亚王国一定会见面。

  他们没有不告而别，但某种意义上还是觉得不那么畅快。正当他这样想着，正要经过他们昨晚留宿的旅馆时，就在那一刻。

  "啊……"

  许真、拉蒂、斯拉基奇、洛普尔。一直一起旅行的伙伴们正在宿舍的房间里挥手。他们没有高声喊叫，只是带着笑容，拼命地向科特尼挥手。

  但这样的举动，让科特尼内心充满了温暖。科特尼自然而然地也露出了笑容，用力地挥挥手。即使完全走过旅馆，直到到达城门前，他也没有停止挥手。

  "祝愿大家旅途平安。"

  在守门人的目送下，马车冲出城门，直向北方的荒野疾驰。因为道路未经维护，行驶并不舒适。加上马车全速行驶，他们都拼命忍住不让自己咬到舌头。

  "看来你交了不错的朋友啊。"

  科特尼抬头看时，马尔吉里正带着微笑抚摸他的头。那是一种很大而温暖的触感。虽然他的手因为经历了许多战斗而显得有些粗糙，但科特尼并不介意。

  相反，他觉得这双手似乎能保护他免受一切伤害，感到非常可靠。

  "到斯福里亚王国还有相当的距离。在这段时间，我会好好地锻炼你。等到下次与他们相见时，你也要变得更强。"马尔吉里用缓慢而温柔的语调说。

  科特尼突然感觉心情紧绷起来。这也许可以说是回到了现实，他们已经约定了将来再一起冒险。可能会遭遇大规模的战斗。如果那时没有足够的力量，他只会成为累赘。

  他不想只有自己被抛下。这样想的科特尼已经做好了回答："……是的，没问题！"接到科特尼坚定的回答，马尔吉里非常高兴地点了点头。


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