转眼间，又是数日过去。

  此时正是四月下旬，刘备奉命带兵前往寿春与下蔡交界处配合郡兵平定一伙水匪，这伙水匪自淮水以北流窜而来，有三百余人，一路上屠村灭寨，无恶不作。

  刘备本是带着测试训练成果的想法出兵的，他选择了训练最好的一千人，结果那些在教场里憋疯了的军士一出门便展现出了强悍的耐力，一日行军八十余里，硬是把郡太守的郡兵远远抛在背后，第二日便遭遇了正在劫掠的水匪，然后吴俊带兵护卫着刘备推进，张飞想着二哥嘱咐，只能守护在刘备身边。赵凡带人一次冲锋便把水匪冲了个稀烂，被刘备派去断水匪后路的马忠，轻轻松松抓了数十人回来，顺便还带回来大小船只八艘。这让刘备都不由惊叹，此人年纪还这么小，难道就已经觉醒了体内的抓人之魂了吗!

  战后清点发现，水匪被消灭两百八十余人，被抓三十四人，仅有数人跳水得脱。

  当地村民对刘备十分感激，刘备内心也十分开心，毕竟这算是自己第一次带兵打仗大获全胜。

  不过当他与村民聊过之后才发现，这伙水匪在此地已经肆虐七八日了，他们专门选择各县交界处的村子进行劫掠，而且不像普通贼匪一样留一线,他们走到哪里，便会将那里的男人全部杀死，连小孩都不放过，女人被侮辱后也无法幸免。（一般的水匪都会以劫掠为主，杀人多是震慑手段，毕竟人杀光了，伟大的抢劫事业就没办法可持续发展了。）

  了解这些后，饶是刘备喜怒不显于色，也是真的怒了，他下令对这些水匪严加审讯。不久，审讯结果就出来了。

  这些人原本是淮水边打家劫舍的水匪，而且不是一股，而是数十股，有商水的，有项城的，也有太和的，他们本是正常的水匪，结果这些水匪都在打劫一队人马的时候被人狠狠教训了，不少支水匪直接被灭，大部分遭受重创，劫后余生的水匪中，有些害怕了，脱离了队伍。剩下的便慢慢集合起来，组成了如今的队伍，他们不敢与那支灭了他们的队伍一个方向，便乘船顺淮水而下，一路劫掠商船和周边村寨，而且这些残存的水匪比原来要疯狂许多，一路而来几乎不留活口，一共抢劫商船三十余艘，屠灭村寨九个。他们上岸屠村的时候，会专门选择那些县与县交界地方的村落。

  至于这些人选择县与县交界地方的理由，则是兵马从县城出发需要时间，，甚至两县之间还可能会出现推诿都不出兵的情况，毕竟重要人物，都住在县城里呢，住在县边的，那些都是贱民。这些水匪他们打的就是这个军队来临的时间差。

  而让这群恶贯满盈的贼匪害怕的那支队伍，按他们交待的说法，仅五十余人。为首一人，身穿一席绿袍，面如重枣，一双丹凤眼目露寒光，手持一柄大刀，勇猛无比。他手下数十人亦非常人，个个都身手不凡，而且擅长配合，即使遭受数百人围攻，他们也轻松杀穿包围圈，扬长而去。

  “那人一刀挥来，我大哥和另外两名兄弟，都成了两截……”一名水匪喃喃道，他劫掠杀人的时候，疯狂至极，但是让他去回想打败他们的那支队伍的时候，他居然吓得浑身颤抖，语无伦次。

  刘备烦躁地挥挥手，让人把这名水匪带下去。

  如果他没有猜错，沿淮水而上，将数十支水匪队伍都打残的，应该就是二弟关羽护送简雍的队伍了。

  他心里不由有些复杂，这就是蝴蝶效应了吗？若是他没有派关羽护送简雍前去洛阳，那关羽就不会将这些水匪杀的肝胆俱裂，这些水匪就应该还是在他们原来各自盘踞的地方，抢抢劫，吃吃肉，绝不会随便跑到下游来，即使来了也不会如此疯狂！那九个村寨，数十艘商船的人，算起来是因为自己的原因而死的……

  他摇摇头，把这些胡思乱想通通抛开，走出帐外，叫道：“马忠！”

  马忠听到刘备叫他，忙上前来行礼道：“属下在！”

  “这群水匪丧尽天良，目前还有四人逃脱，我命你带着你那一曲人马，掘地三尺，也给我把他们拎出来！”刘备厉声道。

  “诺！”马忠回道。

  “别藏拙了，拿出你的真本事来！”刘备道。

  马忠一愣，然后心虚地瞟了刘备一眼，大声回答道：“诺！”

  果然，不出两日，马忠便带着两个活人和两具尸体回来了，向刘备汇报，逃走的水匪中，一人水性不佳淹死，在淮水下游三十里找到，另外三人则是跑到下蔡西北的丛林中，被马忠找到，反抗时一人被杀，两人被俘。

  刘备确认了身份后，重赏了马忠。

  正好此时郡兵姗姗来迟，刘备将所有的水匪俘虏尽数交给了带队的别部司马，人家郡兵日行三十里，辛辛苦苦赶来平匪，总要留点功劳给人家。随后刘备便带着军队回了寿春州军军营。

  又过了数日，不知不觉已是五月初一。

  刘备来这里的时候还是晚春，气温还比较低，一转眼已经到了仲夏，现在温度已经很高了。

  白天，刘备带着张飞和普通军士一起用命训练。晚上，他还交待了不同的任务给张飞、赵凡、吴俊、马忠，让他们自行学习，有时候众人还聚在一起做一下军棋推演。

  而此时，一支数十人的小队伍慢慢地走进了洛阳城。

  “云长，我们总算到了！整整二十四日啊，我简雍从来没有窝在一辆马车中二十四日的，今日总算解脱了！”简雍开心地说道。

  “恐怕你还解脱不了，我们还要去找住处，恐怕你还得再坐一段时间！”关羽眯着眼道。

  “无妨，洛阳我曾经来过，我知道住在哪里距离西园最近！”简雍开心地抢过赶车军士手上的马鞭，熟练地架起车来……

  而在另外一边，一封锦囊密信，正随着商队，往中山国而去……


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