“英国公放心，末将绝不敢偷懒，定会紧盯敌军动向。”

  钱大江高声喊了一句，然后命人将张辅送回府中。

  不过，就在张辅刚刚走下城头的时候，内城下方突然涌来数之不尽的百姓，将他团团围住。

  “将军，求求你不要撵我走，就算是死，我也要与当家的死在一起，求求将军了。”

  一名妇人跪在张辅面前，脑袋砰砰砰的磕在地上，乞求留在城内。

  “将军，虽然我年纪大了，但还有些力气，只要将军给我一把武器，我愿意上阵杀敌，绝不丢大明脸面。”

  又一名年过六旬的老者，匍匐在张辅面前，一脸坚毅之色。

  “我不要离开爹爹，我不要离开爹爹，我要和爹爹在一起，我要和爹爹在一起......”

  这时，又是一道稚嫩的声音从人群中传了出来。

  ......

  听着百姓哀求的声音，就算一向面色坚定的张辅，也在这一刻流下了感动的泪水。

  伸手扶起跪在地上的老者，将身上的裘衣披在老者身上，对众人大声喊道。

  “诸位请放心，只要有本国公和数万大明儿郎在，绝不让敌寇踏入城池半步，如果他们想踏入城池，就先从本国公身上压过去。”

  “不过，上阵杀敌是我们这些当兵的责任，与你们无关，所以诸位的心意本国公心领了，诸位还是回去吧。”

  “将军，我们不走，就算不能上阵杀敌，我们也可以做些力所能及的事情，比如煮饭烧菜、缝缝补补也可以。”

  刚刚那名妇人喊道，反正她已经打定主意，无论如何她都不会离开。

  “是啊，将军，就算不能上阵杀敌，我们也可以做些力所能及的事情啊。”

  “将军，就让我们留下来吧，求求将军了。”

  ......

  听着人群中传出的喊声，张辅颇为无奈，他岂能看着无辜的百姓惨死在瓦剌人的刀下，再次相劝。

  “诸位静一静......诸位的好意本国公可以理解，但诸位留在这里，只会造成将士分心，无法全心应战，所以诸位还是回去吧。”

  “英国公此言差矣，国破家何在？身为大明儿郎，自有保家卫国的责任，何况，他们留在这里不仅不会造成将士分心，反而会让士气大振。”

  这时，一道反对的声音，从百姓之中响了起来，只见一名长相英俊，身穿冠服的年轻男子走了出来。

  “你是何人？”

  张辅眉头紧皱，神色不善的盯着年轻男子，他百般劝说百姓离开，而在此时却有人和他唱反调。

  “北郊学子—刘升，拜见英国公。”

  说着，刘升朝张辅拜了一拜，以示对张辅的尊重。

  听闻刘升是北郊学子，张辅脸色稍缓，不过，还是有些阴沉，不悦的问道。

  “你有何事？”

  “启禀英国公，学生以为区区三十万敌军而已，凭我大明数万儿郎和城中数十万百姓，倚托城池之险，并非不可抵挡城外敌军。”

  “反而英国公要是驱散城中百姓，恐会给士兵带来畏战或是兵败的心理，所以学生出言阻止，冒失之处，还望英国公海涵。”

  说着，刘升再次朝张辅行了一礼。

  “你说的不无道理，但本国公身为一军主将，更身负皇恩，岂能以大明数十万百姓做赌注。”

  张辅怒声说道，打仗不是儿戏，又岂能以百姓做赌注。

  “城中百姓众志成城，可谓人和，依托城池之险，可谓地利，再加上隆冬时节，可谓天时，如今我方占据天时、地利、人和，又岂会惧怕区区城外敌军。”

  刘升再次诉说着自己的理论，就算面对张辅也并无任何惧意。

  “这位年轻人说的不无道理，英国公不妨一试，草民乃开封人士，在此迫在眉睫之时，愿捐出粮草三千担。”

  未等张辅说话，一名商贾突然喊了一声，挤开身前的百姓，走到张辅身前。

  “草民济南府人士，往来大明与瓦剌之间贩马，愿捐献百匹良驹，以供大军抵御城外敌军。”

  又一名商贾在人群中喊道，然后走到张辅面前。

  “在此国家危难之时，我愿捐献白银五千两。”

  “我这里还有一千匹布，原本是想去草原换些皮毛回来的，今天我就豁出去了，全都捐了出来。”

  “我也捐......”

  ......

  听着商贾口中呐喊声，张辅不得不心中感叹，如果换做是以前，这些唯利是图的商贾，就算刀架在脖子上，也不会流一点血。

  如今，他们不仅愿意捐钱捐物，甚至还愿意和城池共存亡。

  这种润物细无声的变化，让他不得不佩服凌云的雄才伟略，这才是真正的强大。

  然而还未等他多想，便听到远处传来一阵阵哒哒哒的马蹄声。

  只见一支身穿银甲，头戴红色羽翎，英姿飒爽的骑兵队伍朝这边驶来，不过，领先之人身姿略显娇瘦。

  看到来者，张辅心中一怔，来不及多想，急忙冲到骑兵队伍前方，扑通一声跪在地上，大声喊道。

  “臣张辅，参见长公主！”

  听到张辅的喊声，那些聚在这里的百姓也是心中一怔，随即露出一抹喜色，也跟着跪在地上，大声喊道。

  “参见长公主！”

  “吁。”

  朱灵儿翻身下马，脸上露出和善的笑意，伸手将张辅扶了起来，然后对百姓喊道。

  “都免礼吧。”

  “谢长公主。”

  百姓们再行一礼，缓缓从地上站了起来。

  “长公主，您怎么到这里了，陛下知道吗？”

  张辅不安的问了一句，双眼扫了扫朱灵儿身后的这支骑兵队伍，当看到这支骑兵全是女子之时，眉头微微蹙起。

  “听闻瓦剌大军兵临城下，所以皇兄特派本宫前来助阵。”

  朱灵儿努力让自己保持镇定，不让张辅发现丝毫端倪，毕竟她也是第一次上战场，心里难免会有些紧张与害怕。

  听闻朱灵儿所言，张辅却是有些不相信，收回望向骑兵的目光，双目紧紧盯着朱灵儿，重复道。

  “真是陛下派长公主前来？”


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