她脸上露出了得体端庄的笑容:“二位妹妹辛苦了。”

  步星若和妍妃同时上前几步，福了福身:“这是臣妾该做的，不及娘娘辛苦。”

  当她们寒暄完过后，后面的低位妃嫔们才敢上前和皇帝见礼，淑妃的视线却一直往后瞧，眉眼间是掩饰不住的急色。

  没有看到自己想要见的人，她不时往步星若身上瞧，步星若直接忽视只当没有瞧见。

  她的视线则在那五张新面孔上一一扫过，都是刚刚及笄的小姑娘，一个比一个水灵娇嫩。

  就算保养的再好，步星若也不得不承认，她这个快三十的人就是比不得这些年轻的小姑娘们水灵。

  就单单是她们眼中那份还没有被蚕食殆尽的纯真她就演不出来。

  在步星若打量这五位秀女之时，这五位秀女也全都悄悄瞄了这位宠冠六宫的良妃一眼。

  全都不禁被她这过分艳丽的容貌给惊艳到了，真的就如这漫天白雪中唯一一朵开的正艳的牡丹，夺了所有人的风华。

  五位秀女中，最后一个绿衣美人咬了咬唇，眸光微凝。

  “皇上，这位是太师府的宋二姑娘，宋婉莹。”皇后很是大度，替这五位美人一一向皇帝介绍，到了最后这位绿衣美人。

  皇帝视线多在其脸上停留一瞬:“你是老太傅的……孙女。”

  宋婉莹看着面前这张英俊沉稳的面孔，心怦怦怦跳，袖子下的手攥紧了帕子，柔声细语的回答。

  “祖父是曾担任太子太傅一职。”

  “原来真是老师的孙女，上一次朕见你时你还在襁褓之中，一晃数年，如今竟已经长成了亭亭玉立的少女。”皇帝对面前少女声音放柔了些，唇角带了丝笑意。

  “臣女也听祖父说过，臣女有幸，周岁宴时，竟能得皇上亲自来送礼。”宋婉莹俏脸染上红晕，含羞带怯的望着男人。

  见她竟和皇帝聊的如此熟络，另外四位新绣女全都一个个嚼紧了帕子，眼中透着丝丝嫉妒。

  但也很是无奈，她们之中本就是这宋婉莹家世最高，容貌生的最好，又因太傅曾担任皇帝老师这一情分，自是和她们不同。

  见人都聊的差不多了，朱皇后才适时开口：“皇上劳累奔波一路，不如还是先回宫修整一番吧，晚上在备宫宴，恭贺陛下得胜归来。”

  皇帝颔首：“皇后所言极是。”

  于是，众人簇拥着皇帝回了宫里。

  ……

  长乐宫。

  步星若刚刚踏入宫门，门内的下人们就跪了一路，由迎春，迎夏两人带头，恭敬垂首。

  “恭迎娘娘回宫——”

  她们两人抬头，神情激动的望着女子，一个个眼含热泪：“娘娘，您终于回来了。”

  见到她们两人，步星若眉眼也不禁放缓了，轻轻开口：“都起来吧。”

  “你们两个，先随本宫进去  。”

  “是奴婢们的错，娘娘肯定已经累了，殿内早已经备好了热水吃食，娘娘先去休息一番吧。”

  步星若点头进了殿内。

  她直接去了后面浴房，里面两个宫女将浴桶加满了热水后便退至一旁。

  屋内弥漫着蒸腾的热气。

  等身子彻底浸入了浴桶中，被温暖的热水包围，步星若舒服的长长舒了口气。

  微微眯起了眼睛。

  身后的迎春拿着浴勺慢慢往她身上浇水，看着她依然白皙细腻的肌肤，眉开眼笑。

  “娘娘这身皮肤真真令人羡慕，哪怕是去了边境三年，奴婢感觉还是和以前一样好。”

  步星若轻轻笑了两声：“本宫又老了三岁，又在边境过了三年，怎么可能还和年轻时一样，不必哄本宫开心。”

  在边境时缓解苦寒，想要天天沐浴都很困难，更不必说如在宫里时花费几个时辰保养这身肌肤了。

  她当然感觉到肌肤粗糙了许多。

  迎春和迎夏却不喜欢听这话，迎春立即道：“等一会儿奴婢拿珍珠粉过来，娘娘在好好养上几个月，自然就恢复了过来。”

  她压低声音：“娘娘没有生育过子嗣，身子如少女无恙，咱们宫里就有一个善于这妇人保养这方面的老嬷嬷，娘娘跟着那老嬷嬷学，定然可以让身子保持依旧，皇上依然最宠爱娘娘。”

  如今的迎春，迎夏虽然没有嫁人，但是都已经快到三十岁妇人了，又身在这后宫中，自然什么都知道。

  何况这后宫娘娘要争宠，首先娘娘就得有一副好皮囊和好身段皮肤，身为贴身宫女，自然也是想尽办法替自己娘娘想办法。

  “恩，一会儿让她过来到本宫面前。”步星若来了兴趣，讨好不讨好皇帝她不在意，如今她的地位情分也根本不需靠最初的美色留皇帝了。

  只是哪个女子不爱美，她生的这副好样貌，自然是更加在意，她忍受不了自己有任何瑕疵，老她也要当最漂亮的老太太。

  沐浴过后，步星若浑身轻松，由两人服侍着换上新的衣服后，她便去见了那老嬷嬷。

  简单询问几句，确认没什么异常便将人安排去了侧殿，又用过膳后，才说了正事。

  “五皇子呢？”步星若道。

  “娘娘回来的不巧，这个时辰正是五皇子殿下午睡之时，若是娘娘要瞧，不如奴婢将五皇子给娘娘唤过来。”

  步星若摆手：“不必了。”

  她目光凉凉扫过迎春不自觉带笑的眉眼，眸子凝了凝：“迎春，你似乎很喜欢五皇子啊。”

  迎春笑容顿时一僵，眼底闪过抹慌乱之色，垂下头。

  “奴婢……奴婢没有，只是……”她解释半天，却也没有说出一句有用的话，步星若眸色更冷了几分。

  旁边的迎夏一把拉着她跪下请罪：“娘娘恕罪，奴婢们都是严格听您的话，不敢和五皇子过多接触，只是您不在宫里，奴婢们没了主心骨不勉有些心神不宁，唯恐照顾不好五皇子出了什么变故。”

  “于是奴婢不勉多在五皇子身上投入了几分精力，而且您不知道，您走之后五皇子这里出了几次事情，将奴婢们洗吓的不轻，迎春一直贴身照顾着，这时间久了，这免不了对五皇子喜爱几分。”


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