魏竦念完圣旨后，屋子里一时间鸦雀无声，直到王宽带头说了一声“臣领旨谢恩”，大家才纷纷叩拜后站起身来。众人面面相觑，心中都忐忑不安。

        “这是你们七斋在夏的最后一件任务。事成之后，你们就可以回大宋跟家人团聚了。”魏竦把圣旨交到赵简手上，别有意味地勾了勾嘴角，“元昊那边你们就不用管了。我们之前都低估了米禽牧北，没想到他比元昊更可怕，他才是大宋最危险的敌人！我们不能为了除掉一匹狼再养出一头虎来。这一次我亲自来坐镇指挥，就是为了确保万无一失。另外，八斋也来了，他们会全力协助你们。”

        秘阁掌院亲自坐镇，还要投入两个斋的力量，看来这次大宋为了对付米禽牧北，是下了血本了。

        “那宁令哥……”赵简立刻猜到了救下李谅祚是八斋的手笔。大宋既然要杀米禽牧北，那多半也要放弃支持宁令哥了。

        “宁令哥的命可以先留着，我们还得靠他来对付元昊。”魏竦冷冷地答道，“无论最后取代元昊的是宁令哥还是李谅祚，米禽牧北都必须死！”

        最后那几个字被说得很重。赵简不禁咬了咬下嘴唇，微微皱起了眉头。

        她的表情没有逃过魏竦的目光。“赵简郡主，”他换上一副皮笑肉不笑的面孔，“听说米禽牧北待你很不错呀。即便和亲被元昊拒绝，他还是把你留在身边，甚至让你一介女子做了右厢军的参军。看来，他是真的很喜欢你啊。”

        赵简内心一阵惶恐，只能故作镇定地敷衍道：“相互利用罢了。”

        “魏掌院这话什么意思？”元仲辛却沉不住气了，“你是在怀疑我们斋长不能全心全意地完成任务吗？”

        “非也。”魏竦笑呵呵地说道，“恰恰相反，这是一件好事。这次行动虽然有这么多人参与，但杀米禽牧北的关键却只在一人。”他慢慢走向赵简，从怀里掏出一个小药瓶，递到她的手上，语调瞬间变得阴沉，“这是幽冥露，无色无味亦无解药，一滴即可致命。”

        赵简接过药瓶，双手冰凉，两眼呆滞，“掌院是要让我亲手毒杀米禽牧北？”

        魏竦诡谲地一笑，“为大宋除去大患的重任就交到你的手上了，赵简郡主。”

        赵简闭上眼，深深呼出一口气，却抬起头干脆地说：“我杀不了他。”

        魏竦一愣，“难道你想抗旨吗？”

        赵简看着他，面不改色地答道：“今时今日，米禽牧北恐怕早已料到大宋想要干什么了。他不是一个感情用事的人。他很清楚我的立场，就算他再喜欢我，也不可能对我没有防范。”

        “可又有谁比你更有机会杀他呢？”魏竦意味深长地捻了捻下巴上的胡须，“怎么，你是杀不了，还是舍不得？莫非你自己也对他动心了？”

        此话一出，元仲辛立刻用眼神抗议。赵简并没有正面回答，而是反问道：“掌院果然是在质疑我的立场？”

        “不是我质疑，是人言可畏啊。”魏竦故作同情地叹了口气，“你们别忘了，七斋在表面上是被秘阁除了名的。而赵简郡主你跟米禽牧北私奔入夏，求取和亲不成，又继续以未婚妻的身份留在他身边，这可都是众人皆知的事啊。”

        “这是做暗探用的假身份，岂可当真？”赵简正色道。

        “官家和朝廷高层自然知道真相，可是，你这一两年在夏的所作所为，难免会让有些人猜疑……”

        “我做什么了？”赵简只觉得莫名其妙。

        “不止是这次在大辽的事，还有上次在凉州。”魏竦脸色沉了下来，“那一次，你明明有机会挑起夏和青唐的冲突，让夏陷入战乱，然而你却主动去帮夏军劝降求和。你说你究竟是站在了哪一边？”

        “可那件事跟大宋没有关系啊！我只是不想看到生灵涂炭……”

        “幼稚！死的又不是宋人，你去当什么活菩萨？”

        “呵……我明白了。”赵简冷笑道，“在你们看来，只有宋人的命才是命，他国百姓的命就只是草芥吗？”

        魏竦对她扬起手指道：“光你这一问，就足以让人怀疑你的立场。难怪有人疑心，你已经叛变了。”

        “叛变？”这一口从天而降的大锅，砸得赵简目瞪口呆。

        “不单是你，你还连累了整个七斋！七斋既已被除名，你们的任务又只有极少人知道，就凭你做的那些事，给你们安上一个叛国的罪名易如反掌。”

        “请掌院不要试图挑拨七斋来威胁赵简。我们七斋每一个人都与斋长共进退！”王宽义正严辞地站出来维护被讹言中伤的赵简，其他人也立即应声附和。

        赵简不禁鼻子一酸，湿润了眼眶。元仲辛默默走到她身边，拉起她的一只手紧紧握住。

        “我哪里是在威胁啊。”七斋众人的气势让魏竦有点发怵，语气也缓和了下来，“我是在提醒你们，给你们指一条明路。如果你们想要洗清通敌叛国的嫌疑，安安稳稳地回到大宋，那就拿米禽牧北的命来证明自己。”

        赵简忿然道：“既然是官家的旨意，我们自然会全力以赴，万死不辞，掌院又何必多此一举？”

        “光是全力以赴还不够，我也不希望你们万死。我只想看到你们成功地除掉米禽牧北！”魏竦严肃地说道，“我当然清楚我们面对的是什么样的对手，所以我们需要做足准备。”他又捻了捻胡子，看着赵简说，“既然你说米禽牧北什么都能料到，那我们就让他料到的事都发生一遍，然后再给他一个充分的理由，让他相信你会改变立场。”

        “什么样的理由会让我改变立场？”赵简疑惑中有些不安。

        “你放心，我自有安排。总之，你必须让他相信，你真的喜欢上了他，愿意做他的人，心甘情愿地为他背弃大宋，这样才能让他对你彻底放下戒心。”

        “怎么可以让赵简做这样的事！”元仲辛震怒。

        “美人计而已。”魏竦若无其事地说道，“身为秘阁中人，为了大宋，连性命都可以牺牲，出卖点色相又算得了什么？”

        听着他他轻描淡写地说这话，七斋的人都忿然作色，元仲辛更是两眼冒火光。但是身为暗探，他们似乎又找不出理由来推脱。

        赵简低垂着眼帘，默默噙住泪水，把嘴唇咬得更紧了。她知道，如今自己已经没有了退路。她一直担心着元仲辛会杀米禽牧北，没想到到头来，去杀他的人却是自己。

        “我接受这个计划。”她淡淡地说着，使劲握住手里的药瓶。

        “赵简……”元仲辛悲愤地喊着她，却无济于事。

        “很好。”魏竦满意地一笑，“你不用急，这不是你一个人的事，其他所有人都会全力配合你。具体的计划，改日会由八斋来告知你们，你们就等消息吧。”

        终于送走了魏竦这尊大佛，七斋众人喘了口气，却一点也没有轻松下来。

        元仲辛心急火燎地拉着赵简问道：“你真的要听那姓魏的，去……去用什么美人计？”

        赵简含泪看着他，“元仲辛，我们没有退路了。为了大宋，也为了七斋，只能这样做。魏竦说得没错，我是最有可能杀掉米禽牧北的人，而且，我只有迷惑他，才能有足够的胜算。”

        “一定要如此吗？我们再想想别的办法，要不然，我替你去！”元仲辛急切地说道。

        “你替我……去让米禽牧北喜欢上你吗？”赵简苦笑着摇摇头，“你要真能杀得了他，他早就死了十回八回了。”

        “那我们逃走好不好？离开秘阁，离开夏，去一个没有人能找到的地方……”

        “元仲辛，你说什么呢？”赵简心酸地皱起眉头，“这是我们的职责，我们没法逃避。我不能让人说我们七斋的人不配进秘阁，更不能让七斋背上叛国的罪名。”

        元仲辛愤然道：“魏竦贬低我们每一个人，还给我们扣上叛国的大帽子，就是为了更好地控制我们，让你乖乖照他说的去做。你不用在乎他那些鬼话！”

        “我知道，魏竦不是什么君子，可他的大是大非并没有错。”赵简不为所动。

        “可是他这个计策太危险了！比起你的安危，杀不杀米禽牧北一点都不重要！”

        元仲辛这话倒让赵简有些诧异，“你这是怎么了？最想杀米禽牧北的人不是你吗？”

        元仲辛一愣。不知道从什么时候开始，他报仇的欲望已经没有那么强烈了。他现在只想带着赵简离米禽牧北远远的，越远越好。

        “其实，我是在担心……”元仲辛话到嘴边，却又吐不出来。

        赵简隐隐猜到了他想说什么，赶紧打断道：“时候不早了，我再不回去，米禽牧北该起疑心了。”

        元仲辛无奈地叹口气。赵简一旦下定决心，九头牛也拉不回来。

        他稳定了一下情绪，似乎终于接受了现实，“按照魏竦的计划，我们现在不就是要他起疑心吗？”

        “说得是啊。让他能料到的事，都发生一遍……”赵简苦涩地笑了笑，“终于轮到我们给米禽牧北设局了……”

        这一盘棋局，孤注一掷，有去无回，赌上的，却是赵简自己。

        赵简离开后，王宽看着她的背影，对元仲辛说：“我知道你在担心什么。你不单是怕计划失败赵简遇到危险，更是怕她自己陷进去，假戏真做。”

        元仲辛没好气看了他一眼，“我当时不好开口，你知道你还不帮我劝劝。”

        “你要相信她。”王宽拍了拍元仲辛的肩，“她的立场是不会被感情左右的。”

        “你这样说我就更担心了！”元仲辛眉毛拧成一团，“她的感情我就不管了吗？”

        “一个人的感情连自己都没法左右，你又怎么管呢？”王宽反问道，“你也要对你自己有信心。如果你们是命定的缘分，无论她走多远，都会回到你身边的。”

        元仲辛愁容满面地坐下来，一只手搓弄着脖子上的狼牙吊坠，两眼茫然地看向赵简离去的方向，“但愿她不会走太远……”


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