腊月二十九。

雪还在下，地上的积雪一层层堆起来，脚下去就是一个深坑。

雪花飘落在案板上，被猪血染红，每个人的心头也都很火热，这注定是一个红红火火的新年。

程弯弯家中是七个人，她一个长辈，四个儿子，一个儿媳，再加最小的孙女，一共可以领两斤一两肉。

虽说这肉有点少，但没事儿，只要家里有肉，她就可以从商城里再买一些出来，暗戳戳添上。

“你们家是七口人，再加上虞夫子贺师父孔绣娘，还有程童生、阿福和吴小锤，一共是三斤九两。”里正笑眯眯的说道：“全部要肉，还是换点内脏骨头？”

程弯弯刚要摆手。

里正就开口道：“能留在我们大河村过年，这就是和大河村的缘分，甭管是不是村里人，该有的东西都必须有，你们大家伙说是不是？”

后头排队的人纷纷点头。

“虞夫子是教书先生呢，哪能不吃肉？”

“小贺今儿抓野猪也出力了，必须得有小贺一份。”

“程童生在咱们村里住了这么久，咋算也都是半个大河村人了。”

“孔绣娘教绣花不收钱，我们有肉当然也得分出去，不要钱哩。”

“阿福小锤多懂事，咋能不给人家孩子吃肉呢。”

“照我说，沈少爷也该分一点，虽然人不在，咱们礼数得做到位。”

“……”

众人你一言我一语，脸上都是和善的笑容。

程弯弯笑起来：“我要两斤半猪肉，再要一个猪脚，一根排骨，剩余的换成大骨和内脏。”

她的大盆子递过去，很快就装的满满当当，有一种丰足的喜悦感。

不止是大河村的人都有份儿，新来的大河村人也都领到了野猪肉，一人三两，没有丝毫偏颇。

这天是腊月二十九，晚上就得准备过年需要的食物了，家家户户都生火开始做吃食。

许多人来程弯弯家中买干柴，这些原本是肥皂工坊储存的柴火，在下雪低温的这短短四五天内，已经卖的差不多了。

“婶子，干柴已经没剩下多少了。”吴小锤走到灶房里汇报道，“按照家里烧柴的情况来计算，剩余的干柴只能够烧到正月初七。”

程弯弯开口道：“等过完年了再思虑这件事。”

万一年后雪停了呢，这事儿就迎刃而解了。

实在没有干柴，湿柴也不是不能烧，就是略微麻烦一些。

“小锤，你先把账房的事情放一放，洗个手，过来帮忙。”程弯弯指了指案板上的猪肉，“这些肉全部剁碎了，剁的越碎，狮子头的口感就越好。”

吴小锤疑惑不解：“这肉跟狮子头有啥关系？”

赵四蛋哈哈大笑起来：“我以前也以为狮子头是狮子的脑袋做的，后来才知道，就是油炸肉丸子。”

吴小锤闹了个大脸红：“肉丸子我也没吃过……”

“可好吃了。”阿福舔了舔嘴唇，“你二姐做的狮子头，比酒楼里的还好吃。”

他一边说，一边揉面团。

今天要做很多油炸食品，这是大河村过年的风俗，纯肉丸子，豆腐肉丸子，韭菜肉丸子，炸油饼，炸翻花……还要做一些孩子吃的零嘴儿，麦芽糖，糖饼等，灶房里忙不开，堂屋的桌子上也在忙。

虞夫子和贺霄也来了，只不过这两人啥都不会，就坐在边上喝茶，聊一些时政。

孔绣娘则在做一些村里没见过的稀奇点心，无非就是面粉鸡蛋加上一些糖，能做出各种各样的点心。

这是在为第二天的过年做准备，一家人忙到很晚才休息。

腊月三十，一大早，赵老头子就让俩儿子将家里最大的桌子抬过来，一共摆了三个桌子出来。

老赵家所有人食材也都拿过来了，并在一起做一顿丰盛的团年饭，这是村子里的习俗，就算是分家了，只要父母尚在，晚辈就必须合在一起吃团年饭。

老赵家那边十几口人，程弯弯家这边也是十几人，加在一起接近三十号人。

灶房是女人们的天下，围在一起议论菜色，叽叽喳喳没个停的时候。

院子外面是孩子们闹腾，你追我赶，好不热闹。

堂屋里是男人们的天下，赵老头子坐在主位上，虞夫子贺霄在喝茶，程昭等人陪着说话。

“原来过年也可以这么热闹。”虞夫子感叹了一声，“大河村，真是与众不同。”

他还没离开虞家之时，也曾庆祝过新年，但也没有热闹成这样。

后来离开虞家，孤苦漂泊，体会过一个人过年的凄苦，后来娶了妻子，有了孩子，新年才慢慢有了滋味。

突然，有些想家了。

不是虞家，而是妻子，还有一儿一女。

本来约好了腊月二十回去，没想到，竟然回不去了，等通路之后，他一定要借用穗孺人家的马车，以最快的速度回湖州，回到家人身边。

贺霄喝了一口茶，缓声道：“确实是热闹。”

贺家，应该更热闹吧。

大红灯笼，噼里啪啦的爆竹，络绎不绝的访客……

远在京城的贺家，回不去的贺家，也不会再有任何关联的贺家……还有那个朝他嫣然笑过的女子，她应该已经嫁人了吧，希望她的选择没有错，希望她后半辈子宁静幸福……

贺霄低头，茶被当成了酒，一口喝尽。

“咋感觉你们兴致都不高？”赵老头子捻了捻胡须，“不过也是，大过年的，家家户户团圆，你们几个都是孤单留在外乡，心里不痛快也正常。来，虞夫子，赶紧说说童生试是咋回事，也让我这个没读过书的老头子了解一下。”

一说到考试，赵四蛋就没法再在外面愉快的玩耍了，被迫过来听课。

“第一场考试叫县试，平安县城设有考点，考试时间是二月初二，考两场。”虞夫子摸了摸胡子道，“字迹差者第一场就会被淘汰，景思，你的字还是太差了一些，需勤加练习……”

赵四蛋拱手：“是，夫子。”

程弯弯倒是能理解这小子的痛苦，从认字到现在才不过半年的时间，能把字迹写清楚也已经很不错了，要想学会程昭那样一手字，怕是至少得好几年功夫，左右四蛋还小，慢慢练就是了。

赵老头子笑眯眯的道：“四蛋，你就是咱们全家的希望，你可一定得考个童生回来。”

赵四蛋苦着脸道：“大表哥十六岁才考上童生，我不及大表哥聪明，我肯定不行……”

“你们二人可不能放在一起比。”赵大山说道，“程家没钱，大表哥读书需要自己去赚钱，一天能有一半时间留着看书就不错了……而且我记得，第一年考的时候，需要交好几两银子的保证金，因为程家拿不出来，大表哥耽误了，不然十二岁就能成童生……”

赵二狗点头：“大表哥读书很辛苦，四蛋你可是啥都不用操心，喂鸡喂鸭的活儿也被阿福给揽过去了，你要是考不上童生，就说明你读书偷懒。”

“行了行了，你们几个但哥哥的，恐吓弟弟干啥？”程弯弯笑骂道，“童生要是这么好考，你们都给我去考一个成吗？”

赵大山连忙摆头：“那啥，四蛋，你努力就行，考不上也没事。”

赵二狗咳了咳：“我对科举没啥兴趣，实在是太难了，四蛋，你现在放弃还来得及。”

“我才不会放弃呢。”赵四蛋挺起胸膛，“今年考不上，那就来年，来年不行，那就后年，我就不信拿不下来。”

当了官，才能给娘请封诰命夫人，他要让娘成为十里八乡最风光的老太太。


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