参政这个官职归属六部中的户部，专门掌管农事。

右参政金大人得到皇帝的许可之后，上前将整条被子拿了出来，他的手一摸被面，就感受到了与众不同，而且这被子很重，需要两只手合力才能完全拿起来，这里头绝不是蚕丝。

他开口道：“明公公帮忙将被子打开吧。”

被子暗处缝了开合处，轻轻拆开，露出白色的被芯，这东西，在场的人都未曾见过。

皇后带着妃子们也都围了上来。

妃子们叽叽喳喳议论起来。

“这被子看起来很暖和，就是太重了，压在身上哪里喘的过气来。”

“穗安人是农妇，或许买不起蚕丝，所以才做了这厚重的被子，不管怎么说，也算是有心了。”

“这被芯看起来像是木棉，很热的南方才有的东西，穗安人怕也是费了不少功夫才收集到这么多木棉。”

金大人摇头：“不，这不是木棉。”

他掌管农事，且注重管理农桑这一块，各种布料放在他面前，他一眼就能看出不同。

木棉是炎热地区的产物，产量极低，南方每年都会进贡一些来京城，木棉看起来和棉花差不多，但质地更轻更柔软，也是贵族才能用上的稀罕之物。

明公公正准备将箱子里的那套里衣也拿起来，这才注意到箱子里还放了一张折子，连忙呈上来。

皇帝将折子打开，密密麻麻全是文字，而且还有很多数字，他眸子眯起，将折子递到明公公手上：“你来给众爱卿念一念。”

“臣妇赵程氏启奏：今风调雨顺，天下大安，再生稻免除无数百姓饥饿之苦，然每至冬日，天寒地冻，无数百姓冻死于寒舍之中……我大宇朝泱泱之国，地广物博，大地馈赠之物必有其妙用……只是适用于北方天寒地冻之物，却独独生长于南方，以至于这么多年来，千万百姓为严寒所苦……”

“臣妇惊闻南方有木棉树，其喜热，移植必死，遂放弃……后意外发现白叠子，此物为南地观赏之物，等同于梅兰竹菊……经试验，白叠子……大河村众人习惯称之为棉花……棉花能生长于各种地区，南方高热之地，北方寒冷之地亦可种植，西北荒凉之地、西南高原之地亦能……若是推而广之，乃老百姓之福。”

接下来，是一连串的数据，对比养蚕和种植棉花的经济效益。

数字虽然冗杂，但最后有一个结论，底层人民种植棉花的经济效益是养蚕的至少五倍。

折子里还提到了种植棉花的弊端，比如，当棉花推广之后，养蚕的农户必然会减少，丝绸的价格也会被抬高，这对有钱人来说，并不算是一个好消息。

折子念完之后，御花园有一瞬间的静默。

在场都是上流阶级的人，他们不知道饿肚子是什么滋味，更不会明白受冻有多么的痛苦。

但他们知道，要是折子上的数据都是真的，那么，棉花推广出去后，老百姓一定会受益，大宇朝的江山也会更加稳固。

有民才有国，有国才会有他们。

在大是大非面前，不敢有人提出异议。

林太傅拱手大声道：“皇上四十岁寿辰，穗安人呈上此利国利民之良计，此乃我大宇朝百姓之福！臣恳请皇上，早日推广此物，上合天心，下安民心，以保我大宇朝江山社稷无忧！”

金大人跟着开口：“皇上，此事宜早不宜迟，恳请皇上早做决断！”

紧接着，一大群朝臣开口附议。

皇帝身为大宇朝一把手，自是看的更加明白，他早就等着众臣附议了，气氛差不多之后，这才开口道：“准奏。”

皇后笑起来：“穗安人再为我朝立功，皇上就不赏赐一二？”

一听这话，底下的朝臣们一个个顿时警铃大作。

上回升官才过去多久，这就又要升官了，照这个速度，两三年后就成正一品诰命夫人了。

一个农妇成一品朝廷命妇，让他们这些士大夫、贵夫人、大家小姐颜面何存……

贺大人拱手道：“皇上，微臣认为，在折子上这些数据未被证实之前，不可贸然给穗安人升官……万一明年棉花种植出现错漏，到了那个时候，穗安人可就千夫所指了……”

他贺家有一人折损在穗安人手上，他实在是不想这妇人继续升官。

皇帝点头：“贺爱卿所言极是，等棉花正式推而广之之后，再给穗安人升官也不迟，不过穗安人此举，令朕心甚慰，若是我朝多出几个像穗安人这般聪慧的女子或者男子，大宇朝定能千秋万代传下去……明公公！”

明公公立即上前：“奴才在。”

“穗安人于社稷有功，升官可免，赏赐必须要有，你去拟单子，给皇后亲自过目。”

“是！”

这件事过后，万寿宴才算是正式开始。

歌舞升平，热闹非凡。

雪花飞扬而落，大河村迎来了今年的第一场雪。

处于不南不北的地区，有时候雪来得早，有时候来得晚，但总归下了就好，瑞雪兆丰年嘛，不过因为去年的雪灾，村里人还是会隐隐担忧雪下的太大，早早就去城里准备年货。

进入腊月，天气越来越冷，程弯弯不敢再坐在院子里，而是窝在炕上。

她翻着账本，有条不紊的将事情吩咐下去：“再有十多天工坊就都休假了，休息之前给大家伙把年货备好，今年工坊收益不错，大家也都踏实肯干，按照每个人二两银子的标准备办年货吧。”

齐婆子点头：“是安人，老奴去和言掌柜说一声。”

程弯弯将事情交代完之后，看向窗外，雪停了，家里的丫环在院子里玩雪。

放在她年轻的时候，肯定也会过去打雪仗堆雪人，但现在，她实在是太怕冷了，手不敢碰雪。

她披了一件毛披风起身，走到外头，正好赵老太太过来了，手里拎着一个木桶，桶子里的鱼活蹦乱跳。

今天大河村集体起河，一张大网来来回回捞了不少鱼上来，家家户户按人头领取。

“你这人就是不着急，去晚了可就只有小鱼仔了。”赵老太太将木桶里的鱼倒进院子的水缸里，“瞅瞅，多新鲜，先养着，过年的时候再吃。”

程弯弯家的荷塘里也有鱼，之前为了方便挖藕就全部捞起来带到市场上卖了，所以她也不是特别馋鱼吃，不过大冬天能吃口新鲜的鱼确实是不错。

“我还腌了些腊肉，这次腌的特别入味，回头给你送点过来。”赵老太太说着说着，开始叹气，“谁能想到今年的日子突然就富足起来了呢……早上去城里买年货，看到路边上那些乞讨的人，心里很不是滋味，以前日子难过的时候，我也想过拿个碗去街上讨米……”

程弯弯也叹了口气。

哪怕是现代社会，街上也有不少乞丐，更别说古代封建社会了。

她看向远处只挖了不到百分之一的藕塘，再看向集市上生意不怎么好的棉被铺，心中顿时有了个想法。


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