秋霜越想越心惊，愣是在这酷暑天惊出一身冷汗。

  她不想相信，可事实却由不得她不信。

  别处如何，她知道的不算多。

  可就大小姐院里，相貌比她出众的，没她听话。

  比她听话的，办事没她周全稳当。

  若只拿她和桃芳比，无论是样貌、身段，还是处事方法，她都胜出许多。

  桃芳唯一的倚仗不过是有个好靠山。

  而这，正是秋霜没有的。

  无论是往日在勇毅侯府当差，还是如今流放路上，她都是孤身一人，无人看顾照拂。

  便是往日府里庄嬷嬷待她有几分亲近，一是因着她先行亲近讨好，多番伏低做小。

  二则是随着她年岁渐长，庄嬷嬷有心把她许给自家侄儿的缘由。

  只是侯府突如其来的败落，出乎所有人的预料，自然也叫庄嬷嬷的心思落了空。

  庄嬷嬷娘家早些年便脱了奴籍，一家子靠着她在侯府的当差，背靠大树好乘凉，日子过得也算不错。

  她娘家人是知感恩的，听闻侯府有难，并未舍弃这在侯府当差几十年姑奶奶不顾。

  反倒是全心全意筹措银钱，擎等着庄嬷嬷被充做官奴后，再想法子为她赎身，给她养老。

  若说往日在候府庄嬷嬷多少还算她的靠山，而眼下这不知何时才能走到头的流放路上，她便是真正孑然一身，任人宰割了。

  再者她平日里又表现的性子软和，瞧着最好拿捏不过。

  若把她推出去，章嬷嬷再借着杨家主子的面护着桃芳，也不算难事。

  想通前因后果来龙去脉之后，秋霜压抑着怒气死死攥紧拳头。

  多日未曾修剪的指甲，因过分用力都快扎得掌心沁血，留下深深的印迹。

  她早该知道的……

  她早该知道的！

  她原以为自己会被安排进流放的队伍，是因着得大小姐看中，才要她继续伺候。

  如今方才领悟，自己竟然打一开始就是案板上的肉，任人宰割。

  可笑她最初竟还想着这一路上好生侍奉主子，待日后杨家起复，她也好凭着这一路的苦劳为娘报仇！

  可未曾想自流放之初起，她便再也未近身伺候过主子！

  任凭章嬷嬷如何磋磨她，大小姐也从未吭声阻拦。

  正因如此，她才在越来越困苦难捱的流放途中产生了逃脱的想法。

  也是，她不过一介奴仆，又哪里值得主子上心？

  秋霜越想心中越愤愤不平。

  怕自己眸中的怨恨叫人瞧见，她不认命的暂且闭上眼睛。

  莹白的月光洒下来，寂静的深夜一片平静祥和。

  而她不断颤抖的长睫，却昭示着她心中的不平静。

  她心中有埋怨、有愤恨、有委屈，不过随之而来的，却是一阵狂喜。

  若章嬷嬷真如她预料的这般算计，那这一场无妄之灾，却也是她脱身的好时机！

  寂静的深夜，她猛地睁开眼睛。

  头顶月光洒落，身侧是众人或轻或重的入眠鼾声。

  秋霜理好思绪，转头面色平静的望向杨家女眷乘坐的马车——

  既主子不需要她，如此，她便也不奉陪了。

  她已经想到一个既能脱身，又能为她死去的阿娘报仇的办法了！

  *

  次日，正午时分。

  流放的队伍又一次停了下来。

  “这见天的热气，真让人越发受不了！”杨家女眷的马车内传来小声地抱怨，叫秋霜听了个正着。

  她悄然抬头，恰巧透过半敞的车窗瞧见马车内的一幕景象。

  原是那平日里在众下人面前趾高气昂的章嬷嬷，此时正坐在车辕边上一脸谄媚的摇着蒲扇送风。

  听得二少夫人的抱怨，她浑浊的眼珠子一转，当即便接过话头。

  “二少夫人说的是，这连连来的烈日，越发磨人了些。说来，听闻前头再有几十里地就能到达豫州，不知这回咱们能否往城里走走？近日我瞧着诸位主子都越发劳累了，趁此机会，还是得好生歇息一番才是。”

  先前抱怨的二少夫人闻言白了她一眼，“你知道的倒还不少，难不成你以为咱们此番是出游不成？是你能说了算的！”

  本身一朝从富贵的侯府成为阶下囚，众人便已经满腹抱怨了，听她章嬷嬷这理所当然的话，便像是被戳了痛脚似的。

  难不成他们不进城，非要在这山野驿道晃悠是因为喜欢吗！

  是他们非要在这山野间吃苦受累吗！

  娇生惯养十数年，他们何曾吃过这般苦！

  “哎哎，是老奴多嘴了！二少夫人莫怪！”听得二少夫人的呵斥，章嬷嬷连忙抬手扇了扇自己嘴巴告饶。

  想到往日府中悠闲清凉的夏日，往日的侯府大小姐，如今的罪臣之女杨淑柔，捏着锦帕，无力的抬手擦了擦额间沁出来的热汗，失落的点头附和：

  “是啊嬷嬷，虽然我们此行多有优待，但也全仰仗两位嫂嫂娘家帮衬，费心上下打点。

  可毕竟这押解的解差不是自己人，若要安排他们，咱少不得要出出血的。咱们虽带了不少银钱，可那都是……”

  说到这那大小姐蓦然噤了声，秋霜却恍然大悟。

  她早就猜测此番侯府流放应是带了不少家底，听得大小姐这番话，她才算真的确定了。

  随后便又听大小姐道：“况且眼下我们侯府遭了难，如今我们说话也没那么好使了，便是出了血，也不晓得他们听不听呢。”

  至少明面上，他们侯府是被判流放三千里，且三代内不得科考的。

  如今他们的希望，全然都寄托在了那消失的世子身上。

  眼下他们仅剩的这些家底，可都是他们杨家起复的本钱。

  容不得花在这不太紧要之处。

  “大小姐说的是，是老奴想的浅了。”她虽嘴上这么说，可面上却并不惶恐。

  方才她瞧得仔细，无论是夫人、大小姐她们，还是一贯不待见她的二夫人，在她说进城歇息时都是动了心的。

  若问她是如何察觉的，只肖看看夫人额间有片刻舒展的眉便是结果。

  有心却不见行动，只不过是心有顾虑，不想财散出去了，却做了做无用功。

  因此，她对于自己接下来要说的法子仍是信心满满。

  于是她便又继续道，“不过老奴这却有个法子，兴许有用……”

  只是她话还没说完就被打断了。

  “嘁！你这老奴能有什么法子？”二少夫人上下瞟了瞟章嬷嬷，脸上写满了不信。


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