新月上来，侯府内早早预备下的各项事，便都开始了一个明确的进展。

  月初傅家人又上侯府来过几次，前两回还都有聂太公在场。可见的昭玉夫人用了心，这门婚事就比之前的更牢固。

  后来听说沈家老家都来人了。

  一些零零碎碎的消息传出来，说是日子都定下来的，明年上来的新月，就是个最好的吉日。

  这也都还是得亏了老爷子在二叔面前提了一嘴。

  只需二叔一个示意，沈氏哪还敢多半个字？

  桑陵断断续续听着这些话，到头来其实也终究只是好奇——昭玉夫人究竟是怎么把聂太公也拉进来的。

  不过还没来得及摸索明白这些，却又被眼前事绊住了思绪。

  当日傅家人上门，赶清早一大家子人在是非堂未散，下头人来回禀说傅家人拜访。向来少言语的三婶提了一嘴，想跟着见见傅家小郎君。

  逢着老爷子当即心情好，一颔首也就同意了。

  众人便又挪往了静思居。

  昭玉夫人和沈氏一道起身，妯娌见礼浮于表面，沈氏假笑下的争锋显而易见。桑陵随在昭玉夫人身后，默然收回视线。不成想步子才迈开，正遇聂广回眸。

  不知刻意与否。

  二人眼神相交，都露出微微诧异。

  只等聂广再回了头，她才若有所思着将所有神色敛去。

  几家叔婶同沈家女儿一同在静思居见过傅家人，你来我往地客套个几句后，时间不觉近午时。

  昭玉夫人自然要留一遭饭的。

  算上两家主人奴仆，乌泱泱一堆人便又转往了东府后院的十美湖。就在湖边水榭摆了两桌。

  后来聂太公半道念起九园住下的那群亲戚，便又叫人去唤了来。

  桑陵就在案几后安静用过小半碗饭，章氏闲来无趣，胳膊肘撞了撞她，用眼神示意斜对面，“这模样，你说沈家人能中意？”

  这个傅家郎，身量确实差了些，顶多也就在女子堆里较较劲了，放男人堆里，还跟个孩子似的。且甭提俊俏不俊俏的事了，就是和罗刺史家的儿子比起来，都相隔十万八千里。

  倒是个实打实的丑孩子——桑陵在心里默默念了句。

  但面上肯定是不能这么说的，便抬袖啜了口果浆，轻言细语地道，“男人嘛，那般看重模样做什么？有他家的这个条件，就算自己不入仕，落得个富贵清闲也都够了，而且不说族里也有当官的嘛，将来就是遇着一些麻烦事，也不怕没人照应。”

  “你这话倒也是。”章氏就奚落一笑，“可就是再不看重的，好歹也得是个人模人样罢。”

  这话未免过了头，那傅家郎君难道还能不是有鼻子有眼的了？桑陵瞥了她一眼，又再正经打量了那头的傅家郎一会。

  窝瓜脸、橘皮、眯缝眼——嗯，傅家小郎君虽然有鼻子有眼，可真经不起细打量。她默然收回视线，心底实则更多钦佩昭玉夫人。

  和沈氏真就计较到点上了。

  过了会，老爷子身边有人来回话，说九园的人到了。

  桑陵便无意识地将视线对过去。其实往前她学看账时也是有进过九园的，来去几回，几个亲戚也都认得差不多了，就唯独这这个覃子婴还没见过。

  今日终于得以一见，未免好奇。

  这人乃是个很典型的北方人长相，窄长脸，高鼻细眼，身量虽不及聂家人高大，但在国朝的年轻男儿中，也算得上合格了。

  碍于长辈在场，桑陵不需要过多应酬，同这位聂策的发小便也只是颔首见礼罢了。

  直至金乌西坠，华灯初上，湖面映照着落日余晖，这场筵席方见散去。

  *

  自十美湖回来，桑陵没耽误多久就上榻预备歇息了，等屋内奴仆鱼贯退出去，单就留了成媪一人。

  后室只余一张孤灯，轻薄的纱帐一搭，帐中那抹窈窕人影霎时朦胧，二少夫人低声说起了代成君之前说聂广的事——

  成媪闻言一怔，随即思忖起来，念道，“大公子的目光是古怪了些，不过要说古怪，古怪的人不少。”

  “还有谁古怪？”她就顺着问了下去。

  “夫人生得好，谁见得不多留意的？要说眼神不清白的，不单是西府大公子，两府里的家丁，还有来往的贵客，这些人里就难有眼神清白的。”

  这都还是府里的人了，偶尔在静思居前遇到的庄主、佃客，还有一些宴席上见礼的高官，但凡见到她的男人们，就没有眼神不停留的。这是实话中的实话，就算桑陵自己难留神，身边伺候的人也都是清楚的。

  尤其成媪这个长久跟在身边的人。

  少夫人自高府蜕变之后，已是个可见的美人儿了。后来嫁进了聂家，因为雅女的事又清瘦许多，头前半年险些到病态的地步，这几月来，兴许是做了人妇的缘故，周身气质又与从前不同。

  生来的好样貌，加之不经意间展露出来的风流韵味，如今更是活色生香。

  “我只问聂广。”桑陵自然无暇其他。

  “不过——”成老妈妈就自顾自地道，“其他人倒是罢了，人之本性，也不好追究什么。大公子如此不遮拦，也都委实荒唐了些。”

  果然，聂广眼神里的异样连成媪都心照不宣。桑陵心中更加笃定，就不由得长吁了口气，方才的点点疑惑随窗前夜风散去，支颐榻前，又深思起来。

  成媪的视线就一同追随，“您可是在愁此事？”

  现在午苑内的人都知道，夫人和侯爷的关系好着呢，不说夜夜笙歌，那也都是如胶似漆。眼下人又被自己大伯哥瞧上。

  谁能不糟心？

  “也不是愁。”她就轻叹了声，“只是我心里有个想法。想与你商讨看看。”待尾音落了地，帐中的女儿才徐徐注视上来。

  灯光正映照纱帐，还颇显得云雾迷蒙，美人神色半藏影中，只等冬夜一缕带着寒意的夜风拂过，才得以看清全部神色。那双黑漆漆的瞳仁里没了半点光彩，也就更难察觉到之中的意味了。

  成媪疑惑回望，一时没敢出声。

  过了会，才听里头的人轻声说起。

  “既然杀不成王珣，那就让聂广和章氏狗咬狗。”

  “你说如何？”


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