进了冬月，京畿这一带就开始冷起来了，这年的初雪也较往年早些，聂策南下交州的第三日，长安城内已经开始飘起了雪花，整整两个日夜不曾停歇，等清早撩开幔帐，午苑的院子里已是一片晶莹，连来往奴仆身上的衣裳都加厚了，几个老妪的脑袋上纷纷带上了毡帽，动作麻利的擦拭着院中廊道，而阶下打扫的奴仆小厮们穿得就更厚实了，膝下裤腿一个个都鼓鼓囊囊的。

  自那日和昭玉夫人谈完以后，桑陵将自己关在午苑里好几日，除非辰时前往是非堂请安，其余时间皆是大门不出二门不迈。

  四婶章氏后来倒是又主动来过一回。

  她也大方接待了，不过心境和之前不同——她现在看两府里的所有人，都带着看凶手的意味。

  尽管心里认为最大的嫌疑人还是二叔婶一家，可就连昭玉夫人都说：每个人都有嫌疑，她总不能比昭玉夫人更了解侯府的。

  便一面和眼前人寒暄，一面在心底琢磨着每个人的动机。

  四叔是养子，将来太公仙逝，他这一家子能分到的家私只怕最少，几个兄弟之间，也就唯有他没有任下一个官职了，就算现在在帮着料理田邑上的事，最终收支也还是要经昭玉夫人过目。如此看来，除了有个“儿子”的名声，其实和府中那些资历高一些的奴隶也没什么区别，不患寡而患不均，争夺家产完全可以是一个动机，毕竟聂策要是没了，东府这一辈的嫡系子孙里头，就剩下三叔和蔡氏的那个傻儿子聂瑃了，到时候聂太公少不得要重新分配，那四叔婶这一家能得到的，只会比从前更多。

  “我看你这屋里归置的东西倒不多，什么时候得了空，咱们上马泉街走一走，年边节下的，把屋子里充盈起来。”章氏仍旧热络地与她说话。

  相比起西府来，东府内子嗣单薄，和章氏地位差不多，年纪又相近的，现在就桑陵了，她想要亲近自己，说得上合理，不然她总不至于和三叔房里的那些个妾室来往的。

  不过她心中仍有疑窦，也不可能真与她心贴心，就只浅浅地笑着，“我的东西一向不多，侯爷也不喜欢家里置办太多物事。”

  聂策之前不也说过吗？就连放个婢女进来打扫，都要盯着人家干活。虽说自她搬进来以后，没听聂策唠叨过他屋里的规矩，但把这话与外人说了，且也算是实打实的罢。

  “如此——”章氏尾音微微拖长，笑靥也不过只僵了须臾，旋即又寒暄起来，“你平日可用些什么脂膏，我瞧你气色极好，是用了什么上好的罢？”

  上不上好的她不知道，不过都是高恒之前给配的，自打她在高府锻炼身体以后，调理的药膳也好、脂膏也罢，统统都是高恒给安排的，她只记得饮用、擦拭的频率，其它的一应没管。

  而今回想起这些，其实心头仍旧隐隐作痛，在跟前时不觉得有什么，只知道他极有耐心，一直陪着自己一点点变好，而今离开了，再一回想此前一年，又不得不感慨一遍：高恒这个人当真是挑不出半点毛病。

  如何就能做到这般事无巨细地照顾她？

  “是家中医者配的，我之前脸上发痘子，用的都是药膏。”

  不说这个都还好，一说起这个，显是打开了章氏的话匣子，“你之前脸上还发过痘子？可半点都瞧不出来。”

  其实从后期到彻底恢复，也不过两三月时间，要说她变化最大的时候，还是在高恒病倒的那段时日，那时候她身心俱疲，不仅要帮着桑凤娥料理家务，还要时常往烟水居跑，看看表哥，又不能耽误学业，回了含宁园就直接睡下了，也没什么时间再运动。

  就是这么一段精疲力尽的日子，等完全过去了以后，再瞧上镜中的自己，都觉得是变了个人。

  可能老天爷就是要让她累一些罢，累到无暇自身的时候，也就脱胎换骨了。

  她就笑着客套，“是家中医者配了药，一点点调理过来的。”

  “这医者可真是神通广大，得了空也帮我——”章氏话犹未了，只听墙边候着的成媪连连咳嗽起来，桑陵将视线投去，瞬间明了，一时讽刺，也不知道为什么，一聊起她自己，就总是忍不住要说到高恒。

  所幸成媪反应迅速，她将耳杯当中的果浆续上，柔声换了话锋，“等天气稍微暖和些了，咱们再上马泉街去逛逛罢，我怕冷，年边就不太好出门了。”


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