第222章 兽潮之后,光耀五年(五)
平静多年的灵枫谷在今日迎来了两名稀客,皆是天下最有权势之人,一位是东阳国的年轻皇帝,另一位则是节制数十万兵马的大将军徐达,若非这两人齐齐到场,灵枫谷掌门人绝对不会惊慌失措甚至如投胎般地赶去迎客,甚至还会考虑要不要准备下马威。
毕竟这种时候,来者绝非客人,反而会被驱逐。
与此同时,宗门上下满打满算两万弟子惧是恢复自由之身,纷纷聚集在皇帝的必经之路上,跪拜在地。灵枫谷掌门和五室室长第一个赶到山下,见着了那两个举手投足之间都能翻云覆雨只手遮天的恐怖人物,都不约而同皱起了眉头。
相比于稳坐江山的皇帝,掌门其实更畏惧那个活了几百年的武将,因为新皇登基以来虽有政绩,起码没有让这个帝国崩溃灭亡,但终究还是个不到而立之年的毛头小子,掌门大人当然不会放在眼里。
事实上,这位掌门打心底觉得天上地下唯我独尊,不仅看不起九五之尊的皇帝陛下,就连比自己年长数百岁的徐将军也谈不上有多少敬意。
哪怕这位将军德高望重,是当年太祖皇帝的原班人马,更是一位开国功臣,心高气傲的刘掌门也绝不会摆出晚辈的姿态来,平起平坐就已经是他的最大敬意了。
但这两人毫无征兆到访宗门,刘掌门如何能不震惊?更确切的说,掌门大人被打了一个猝不及防。
刘掌门多想找个没人的地方扶额叹息,他只在新皇登基时与其有过一面之缘,但是记忆犹新,那个时候皇帝身披缟素,对着郑国公送来的尸体嚎啕大哭,文武百官无不动容,哀鸣着天不佑东阳国,不仅要抵抗这场惊世骇俗的兽潮,而且还有无数兽王,甚至可能是四大王者,旧皇的死更是雪上加霜,新皇受命于危难之际,能否稳定大局?新皇扶着棺材保证,与帝国共存亡,绝不迁都绝不收兵,但是谁都知道皇帝憔悴的脸上,更有无边的绝望。
五年过去,皇帝的气色已经好上许多,虽然仍旧消瘦,但是并无病态。
刘掌门笑道:“有郑国公在,兽潮已经成为历史了,陛下千万不能太过操劳,我东阳国子民还等着下一个盛世到来。”
皇帝苦笑道:“刘掌门太乐观了,别忘了南边的大离国蠢蠢欲动,北方的草原十八部更是得寸进尺,屡次三番入境抢掠,原本按照大家的共识,兽潮之前不可内乱,如果长生王庭敢在这个时候趁火打劫,大不了朕就弃掉半壁江山,举国北迁,与长生王庭争夺地盘,争个鱼死网破,两败俱伤总好过让敌人渔翁得利。好在长生王庭的可汗还算识相,前四年没有找我们发动战争,却在第五年原形毕露,迫不及待地展现獠牙了......别说盛世,乱世可能快要来了,大局发展至如此地步,朕惭愧不已。”
刘掌门唏嘘道:“北方的牧民能够置身事外,是因为我们把兽潮硬生生挡出了,没想到他们翻脸不认人,历史再一次证明,戎狄生性如此,不仅自私而且愚蠢,更不知道什么叫做感恩,反而会恩将仇报,但是有徐将军坐镇北方,有郑国公坐镇南方,有陛下的雄才大略,相信不会出什么大的乱子。”
皇帝冷冷道:“前朝的李姓圣王都说了,戎狄人面兽心,强则侵寇,弱则卑伏,不侍恩义,易动难安,微不得意,必反噬为害,所以此夷不服王化可戮之!”
皇帝一向来喜怒不形于色,但是一想到草原十八部如此狼心狗肺,就有些压抑不住的怒气。
刘掌门沉声道:“我愿奔赴北方边境,卫国戍边,要是长生王庭的军队胆敢犯境,我必杀之。”
皇帝笑道:“刘掌门不必如此心急,我们当下的任务,还是要抵抗兽潮。”
刘掌门惊讶道:“难不成大势已去的兽潮,比草原十八部还要可怕?”
皇帝笑着搓了搓手,“刘掌门闭关修炼,不知道外界情况,这场兽潮影响深远,天下格局都变了,但同时也留下太多古怪,兽潮因何而起?是天灾还是人祸?为什么前段时间,原本囤聚在边境上的兽潮消失一空?”
刘掌门欲言又止,最终没有继续这个话题。此次皇帝与徐将军前来拜访,备了重礼,礼物甚至贵重得让刘掌门受宠若惊,刘掌门清楚无功不受禄的道理,但是他没法拒绝皇帝,只能苦笑着收下礼物。刘掌门心头萦绕着一股不祥之感,正要鼓足勇气去问皇帝与徐将军为何而来,皇帝轻声道:“这还是朕第一次来到这。”
刘掌门有些恍惚。
新皇名为朱澜,五岁之时就被派去封地,近二十年不曾回宫一次,甚至不能离开封地半步,故而这还是他第一次来到天下第一大宗,心情其实有些激动,这座宗门是以开国皇后的姓名命名,朱澜感慨万千,他是太祖与皇后的嫡系一脉,并非是其他妃子所出,所以对于灵枫谷这位开国皇后怀有更深的敬意。
那是他的老祖母。
世间王朝的皇子大都如此,还未开始记事就被迫远离权力中心,除了富贵滔天外,其实与孤儿没有任何区别,所以对于亲人的感情几乎可以忽略不计,但仍是会为自己的尊贵身份感到骄傲自豪,追根溯源,还是要感谢开创万世基业的太祖皇帝,再加上从小就耳濡目染老祖宗的传奇故事,潜移默化之下,只会愈加顶礼膜拜本朝太祖。
虽然皇帝是初来乍到首次光顾灵枫谷,人生地不熟,但是掌门大人早在数十年前就接待过驾崩不过几年的旧皇,所以却也谈不上如何惊慌,三室室长陈标宽更是有过入宫一甲子的经历,哪怕面前的是普天之下最有权势之人,也亦是神色如常。
倒是与掌门一同而下的长老与堂主都有些难以压制的紧张,甚至连头都不敢抬起,不仅仅是因为朱澜的身份,更多的还是来得太过突然,让人猝不及防,更别说还将徐将军给带过来了,而且还有军队!
过万人的军队!
一伙人是徐家军,另一伙人是皇帝的炼气士兵团!
军队直接狂涌而来!
不知有多少人在此时此刻倒抽一口冷气。
刘掌门打趣道:“难不成陛下要在宗门阅兵?”
皇帝面无表情道:“朕与徐将军正在商讨灭佛一事,不知道外边的军队够不够用,如果不够用,只能请灵枫谷弟子帮忙灭佛。”
刘掌门轻咦一声。
皇帝默默加快前进脚步,掌门大人本来想屁颠屁颠跟在后边,但是看到那个活了几百岁的徐将军与皇帝并驾齐驱,掌门一咬牙,就也跟了上去,其实换做其它时候,掌门大人不屑于讨好皇权,哪怕是面对更有威望的旧皇,他也不曾如此客气,但是今日不知是何原因,他的姿态就是放得很低。
掌门大人对新皇尊重至极,但凡是宗门内的长老,都被他喊了下来,哪怕是堂主也不能例外,三堂六室的弟子更是跪在皇帝的必经之路上,这位掌门人简直比奸臣还要谄媚,三室的陈室长更胜一筹,不知从哪拉来了一辆辇车,弯着腰请皇帝入内,陈室长简在帝心,拉车的两位虽然都是三室弟子,但选的都是姿色最好的丫鬟,难得一见的美人,甚至说是天仙下凡都不为过,更重要是手佩佛珠!
要知道宗门厌佛,为了抑制这股风气,宗门甚至严令禁止弟子礼佛吃斋,执法队有权制止,于是宗门上上下下除了那座山寺外,再也没有半点香火气,这两个小姑娘当真是胆大包天,竟然敢明目张胆地佩戴佛珠,更何况还是在众目睽睽之下!
哪怕是掌门都有些眼神古怪,气氛微妙而暧昧,只不过皇帝目不斜视,眼神无波无澜,陈室长还以为皇帝信佛,所以于情于理,皇帝都该为那两个小姑娘求情,如果不出意外的话,这两个姑娘之后会被五室带走,凶多吉少,可皇帝只需要一句话,就能救她们一命。
看在相识一场的缘分上,总不能见死不救吧?
佛陀不是都在强调慈悲为怀的吗?
然而皇帝早就幡然醒悟,把佛祖的教诲当成狗屁,甚至恨不得将国内百万僧众碎尸万段!
执法队随后就来,胆大包天拦住皇帝的辇车,逼迫拉车的两个女子跪了下来,大喝道:“信佛者必须严惩,以正宗门风气!”
皇帝点了点头,郑重其事道:“天下第一大宗,绝不能出现信佛者,如果有这样的人,废去修为,逐出宗门。前些年有件事情闹得很大,你们灵枫谷的长老在善化寺杀死了千山僧人,其中药堂长老李寸心也在场,听说他也信佛,那就请刘掌门把他处理了,让他投胎转世看看究竟有没有极乐世界。”
刘掌门面露难色。
陈室长如遭雷击,据他所知,皇帝陛下明明已经崇佛到了魔怔的地步,为何这个时候一反常态?正常情况下,得知李寸心信佛,不是应该龙颜大悦,为找到知己而感到开心吗?
事实上,皇帝愿意更多的人信佛,营造人人向善的气氛,但是却不希望佛门势力太过强大,要是灵枫谷一半的人都信佛,皇帝就算吃了熊心豹子胆也不敢灭佛,因为一旦灭佛,灵枫谷的佛教信徒说不定会揭竿而起,反抗皇权,这还怎么灭佛?
所以那两个姑娘必须严惩。
只不过如此一来,就没人帮皇帝拉车了。刘掌门走上前,然后做了一个让人瞠目结舌的动作:主动拉起车辕。
堂堂天下第一大宗的掌门,竟然心甘情愿沦为车夫?!
不仅如此,就连徐达将军也自暴自弃,分担起了拉车的任务。
掌门居左。
将军在右。
这一幕注定要被史官们记录下来,成为东阳国的独家记忆,更会震惊后世,朱澜不过是一个登基五年甚至随时可能成为亡国之君的年轻人,却能让开国元勋与天下第一大宗的掌门人一同抬车,想想都觉得匪夷所思,在场之人都被震惊得瞠目结舌,再也不敢小觑这位真龙天子。
皇帝有些受宠若惊,还是决定下车继续步行,半山腰有一座供奉开国皇帝的古寺,皇帝在此停下脚步,徐将军与刘掌门放下辇车,微微弯腰,身后随行的众人大气不敢喘,年轻皇帝淡淡道:“你们在这等着,朕再过一会就会出来。”
皇帝孤身入寺祭拜太祖皇帝,一干人等只能耐着性子在寺外等待,这场面,恐怕要比文武百官来得更加震撼,刘掌门与徐将军大眼瞪小眼,都有数次欲言又止的冲动,两人虽然不是八拜之交,但也不至于生疏到这个地步。
两人眼中都有杀气,显然是仇人相见分外眼红。
相对来说,刘掌门的脸色更为难看的多,他在心中已是猜出了大概的前因后果,其实无论是皇帝还是徐将军单独前来,掌门大人都不会感到这般惊讶,偏偏这两人结伴而行,绝对不可能是什么善茬。刘掌门清楚对方一直对那件事情耿耿于怀,恐怕今儿是来一雪前耻了。
在此之前,掌门已经做好了最坏的打算,哪怕徐达撕破脸皮,他也仍是无需畏惧,他到底是这座宗门明面上的掌门人,一手遮天,说的话等同于圣旨,可徐达根本不按套路出牌,竟然将皇帝陛下请了过来,关于民间传闻一事,旧皇的立场偏向于帮助掌门,可这新皇的心思鬼知道?
刘掌门咬牙切齿,事实上,他从未轻视过这位新皇,甚至出乎意料地重视,否则也不会闭关之时仍然坚持参加新皇的登基大典,可终究是与新皇的私交不深,反正掌门扪心自问,起码还没有熟到能将皇帝请出深宫。
掌门意味深长看了一眼徐达,双眼跳起一抹光芒,好你个硕果仅存的开国功臣,竟然神不知鬼不觉勾搭上新皇了,嘿,本掌门真是不屑于结党营私!
掌门大人理了理思绪,理清这件事来龙去脉,他虽然闭关多年,但并非不问世事,甚至参与了党争,旧皇在位时一直没有确定太子人选,但对一位皇子器重有加,不仅让其掌握兵权,更是破例让这位皇子每年都能返回宫中,这是何等的信任?哪怕放眼东阳国的五百年国祚,也再难找到这样的例子!故而所有人都认为太子人选非他莫属,然而旧皇临终之时却做了一个让所有人都意想不到的举动:传位于名不见经传的九皇子朱澜。
老皇帝暴毙前,这位九皇子还处于无人问津的尴尬处境,但偏偏是他坐上了那张令天下人梦寐以求的龙椅,得到了象征天命所归的龙池之力,只是谁也不知道过程是何等的惊心动魄,绝对没有表面上看起来那般简单。
会不会是徐达暗中相助?
刘掌门眯了眯眼睛,看来这位不请自来的将军是有备而来,带来的筹码更是让人目瞪口呆,竟然是一国之君,恐怕不仅是要来讨回公道,说不定会新仇旧恨一并清算!
更让刘掌门感到匪夷所思的是秘境内存放的军舰残骸,出现了变故,本来按照掌门大人的推算,融灵珠内的能量在今年就会彻底流逝殆尽,化作一颗平平无奇的泥球,这时取出军舰残骸就不会有太多额外损伤,甚至可以说是万无一失,更重要的是轻松如探囊取物、手到擒来,这才符合掌门的谨慎性格。
当他掐着日子出关,悄无声息去了一趟天地秘境,不出他的意料,融灵珠确实再无半分灵性可言,但军舰残骸也已经报废,掌门本来可以释然,毕竟融灵珠本身就是一个变数,充满了意外,谁也无法确定融灵珠能量能否沉淀下来,就算炸了也不奇怪,所以掌门才会将融灵珠放入湖泊进行冷却。
掌门的眼光何等老辣,知道必定是有人坏了他的好事,他震怒之余,却也不敢声张,就是害怕风声泄露,这毕竟不是什么光彩的事情,但是说来话长,这件事已是过去了将近二十年之久,掌门的确一开始就将军舰残骸放入秘境之中,然而民间沸沸扬扬出现一个传闻,揭穿了掌门大人的老底,更是使得徐将军逼上灵枫谷!
后来的结局不言而喻,徐将军确实去了一趟天地秘境,但是没有任何收获,显而易见,军舰早就被人取走,只得灰头土脸地离开。有恃无恐的掌门大人屡教不改,差不多所有人都将这件事忘了的时候,再次将残骸放入秘境之中,而且还让法堂弟子布置阵法,虽然算不上固若金汤,可秘境之中的参赛者惧是锻气境界,退一万步而言,就算有人破境成为筑基之修,也不可能破开这座阵法,故而掌,门大人自认为万无一失,不曾想这座万无一失的大阵,碎了。
宗门内仅是药园兽园就需要布置数千座阵法,秘境内也有大量阵法,用意是为了保护珍贵之物,例如一株正在蓬勃生长的灵材,过早就被摘去岂不是太过可惜?或者是为了保护一些还未开发的区域,但是参赛者初生牛犊不怕虎,对此不以为意,费尽心思也要去破坏阵法。
宗门非但没有去斤斤计较,反而默许了这种做法,毕竟是天下第一大宗,这点损失还是承担得起的。掌门起初还是很重视的,每个月都会定期查看融灵珠的状态,但仅仅只是坚持了几年时间而已,他毕竟毅力有限,所以即便他再上心,也不可能风雨无阻地日日夜夜坚持下去,于是掌门心安理得地做了个甩手掌柜。
“阴谋!”
“这是个用心险恶的阴谋!”
“姓徐的,你可真能忍!”
掌门忍住捶胸顿足的冲动,早不好晚不好,偏偏在这最后的关键时刻出现了纰漏,这绝不能用巧合来解释,反而掌门打心底觉得这场阴谋环环相扣,板上钉钉是精心设计,更是具备天时地利人和!
换做早几年。旧皇没有驾崩。新皇与徐达的关系不好。但凡满足其中一个条件,掌门都不会落入这个圈套之中!
——
ps:草原十八部,是北方草原的十八个部落,十八部之首是长生部。拥有数十万军队,所以也称为长生王庭,是北方草原的唯一合法政权,长生部的首领,名义上是可汗。
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