第4章 狩猎
楚铭一晕,牛重英也就随之晕了过去,但楚铭只是逢场作戏而已,牛重英却是力竭晕倒,可想而知身体是何等虚弱,如一条死狗被少女拖回家去,其实少女也有些于心不忍,可是以牛重英睚眦必报的性格,吃饱后的第一件事,还不得新仇旧恨一起算,把她痛打一顿?
所以只能饿着夫君了。
头皮发麻的楚铭震惊道:“可怕可怕,差点就要死于非命。”
脚底抹油跑去休息。
——
天色仍旧处于朦胧当中,楚铭就已经从睡眠当中苏醒,还未睁眼,就感受到一阵闷热,擦去汗水,然后习惯性抓住搁置在地面上的衣裳,因为天气炎热的原因,即便入夜休息,也依旧免不了大汗淋漓的下场,为了保证衣服干净如初,故而会在睡前脱去。
穿好衣裳,眼神惺忪的楚铭揉了揉眉心,缓了好一会,才没有再睡一觉的欲望,继而快步来到石洞洞口,在随处可见凶兽的紫荒,即便是几百人的部落也不敢明目张胆地随意出现,所选领地一定要足够偏僻,否则一旦遇见兽潮,就几乎是全军覆没的下场。
楚铭虽然平日里马马虎虎,但是在这方面不敢有丝毫大意,不仅休憩在偏僻隐蔽的石洞内,还会用巨石将出路堵死,以免被趁虚而入。当然,要是天气过于炎热,楚铭就会去绿洲休息,但这是在迫不得已的情况下,一年上下也没有几次这样的机会。
楚铭推开堵住石洞的巨石,深呼吸一口气,只觉得神清气爽,但是眼角余光之中,有一道诡谲身影,以迅雷不及掩耳之势一闪而过,楚铭如临大敌,目光死死盯住那道诡谲身影,甚至已经做好了退回石洞的准备。
事实上,那道诡谲身影乃是凶兽所化,楚铭眼中杀意消逝,其实不仅是牛重英饿成了皮包骨头,就连孑然一身的楚铭都是吃了上顿没下顿,当然不会放过这个狩猎的机会,但是楚铭面对的可是吃人不吐骨头的狰狞凶兽,更确切的说,是一头拥有太古遗种血脉的狻猊!
狻猊形似狮子,虽然没有冬眠期,但生性并不好动,好坐喜云烟。只是土生土长在边境上的狻猊,没有想象之中的仙气袅袅,反而是有“水土不服”的嫌疑,食肉喜爱人间烟火,饥饿之下,甚至也连树皮都不放过。这也是没有办法的事情,龙生九子,各有不同,第一子囚牛就温顺服从,和蔼可亲,而第二子睚眦性格刚烈,嗜血嗜杀。狻猊乃是第五子,只是辱没了祖宗威名,过得浑浑噩噩、猪狗不如。
别处的狻猊生长于富饶之地,说不定能被供养起来,每天跟随龙虎山天师府的仙师一起打坐,吞食香火,甚至参加罗天大醮,被众多仙师供为圣兽。但这片土地上的狻猊,除了繁衍并无爱好,香火的其中滋味,往往一生都没有尝过。
尤其是这一族每每有成年的狻猊,都会被族群毫不犹豫的抛弃,或独自一人,或三五成群,在生死永隔间,捕杀猎物,艰难存活。待到自身实力足够强大,便可回归族群,挑选配偶,那时候的地位自然是水涨船高。
楚铭当然认得狻猊,因为商人无利不起早,花费多年时间编着了两本巨着,一本是《万兽谱》,顾名思义,书中囊括了千千万万的凶兽族群,飞禽走兽一个不缺,堪称百科全书,而且每一头凶兽都会明码标价,以此诱使边境居民猎杀凶兽,也是为了统一价格,避免竞争太过激烈,另一本书为《食疗纲目》,主要记录的是奇珍异草,紫荒虽然天材地宝无数,但却都在兽王遍地的内围区域,外围边境一片荒凉,方圆十里都未必能见一座绿洲。
这两本巨着都是由无数人的心血打造而成,但是商人没有再如以往那般小气,反而是大大方方送入每一个边境居民手中,以至于人人皆有,商人的目的无非是鼓励边境居民,去往内围区域寻宝,楚铭当然没有这个胆量,但是对《万兽谱》与《食疗纲目》这两本书却是爱不释手,看得废寝忘食,眼界都为之宽阔。
楚铭早在之前就与狻猊狭路相逢,只是当初双方都没有决一死战的决心,楚铭还未凶相毕露,狻猊就率先落荒而逃,所以楚铭得出狻猊战力平平的结论,事实上确实如此,楚铭有十足把握猎杀这头凶兽,然而聪明反被聪明误,楚铭双眼一花,竟是看到了两头狻猊!
“原来是陷阱!”
楚铭悚然一惊,继而流露出后悔不已的神色,他这才记起狻猊乃是群居凶兽,故而互相配合之下才能发挥出最强战力,常理而言,两头狻猊配合之下,战力将会暴涨数倍,但并非是得益于炉火纯青的战术,恰恰相反,狻猊可是出了名的莽撞,根本不懂得取巧,除非是遇到太多猎物,多到抓不过来,才会成群结队一起上,如果只遇到一个猎物,往往是采取车轮战术,可要知道狻猊各方面都相当出色,尤其是毅力,车轮战看似是一个个送死,其实每一头狻猊都能极大程度消耗对手的状态,最后发挥出一锤定音的奇效。
楚铭却也没有落荒而逃,他对于狩猎技巧已是十分熟稔,虽然被两头狻猊左右夹击,可楚铭仍是谈不上慌张,只是从蛇皮袋中取出一块兽骨。
这骨头不像人的,反而像是凶兽的脊椎骨。
竟然可以甩来甩去,当成鞭子用。
这条“鞭子”不仅坚韧异常,而且具备削铁如泥的杀力,不知是取于哪头遗种凶兽,曾有意出售商队,本以为能卖个好价钱,没想到商队对此不感兴趣,就连低价收购的欲望都没有,因为紫荒兽王亿万,多如牛毛,已经死去的兽王更是不计其数,除去将自身埋入墓冢的十之一二,其余兽王皆是曝尸荒野,故而兽王遗骸并不罕见,难得的是那些肉身不腐的兽王,如果遗骸保存完整,倒也可以卖出一个好价钱,但如果只是一根骨头的话,几乎可以说是毫无价值。
楚铭只得凑合着用了。
只是两头狻猊都想速战速决解决楚铭,饱餐一顿。
楚铭双脚扎根原地,手臂劲道暴涨,势大力沉地甩动骨鞭,威力之大,以至于大地都被撕裂开来,尘沙暴溅,但两头狻猊都没有退缩的想法,选择以不同的角度扑杀而来,楚铭仓促之下一甩骨鞭,在半空之中甩出一个惊人弧度,但他的防守终究是不可能面面俱到,只是暂时击退一头狻猊,另一头凶兽已经咬住楚铭大腿!
楚铭果断重心下沉,一掌拍在狻猊头颅,脚腕更是猛然抖动,虽然不可避免会撕裂伤口,但却也能挣开狻猊嵌入皮肉的利齿!
只是狻猊远比想象之中更加锲而不舍,哪怕挨了一掌,都仍是不愿松口,楚铭伸手一探,五指绕至狻猊颈部,攥住这头凶兽的脖子,往上一提,这头凶兽终于舍得楚铭大腿,只是没能带走一块可口的筋肉,原来楚铭身上佩有一件密不透风的护身甲胄,以至于狻猊哪怕使出吃奶的劲,都仍是没能咬断楚铭大腿!
这件甲胄当然是取于商人,其实算不上贵重之物,本身质量平平无奇,而且尤为沉重,只是楚铭力量雄浑,穿上甲胄并不影响速度,只是会增加体力的消耗,但无疑利大于弊,在打猎时不止一次救了楚铭的小命。
楚铭突然手一滑。
原来被楚铭攥住要害的狻猊一个鲤鱼打滚,挣开束缚,但是再也没有靠近楚铭的想法,急急忙忙向后退去,与楚铭保持一定距离。
反而是挨了一鞭子的狻猊狂奔而来,它脊椎险些都被打烂,对楚铭已经有一股深深的恨意,当然不会轻易善罢甘休。额头出汗的楚铭身形后撤,他最终选择采取暂避锋芒的策略,一退再退,来到一座绿洲附近,要知道紫荒地大物博,资源无数,在干燥炎热着称的外围区域,无数绿洲星罗云布,这也是历代王朝的绝佳建立地点,只是规模略显寒碜,也就是比部落好上一星半点儿,但仍是能留下无数宝物,王朝覆灭之时,国内宝物尽数沉于绿洲,故而捞宝来此处再合适不过,楚铭视线之中,是一座座巨大雕像,从地底被人捞出,可惜价值不大,于是就被随意丢弃在了这里。
以楚铭的实力,对付一头狻猊当然是绰绰有余,但在敌众我寡的情况下,楚铭打算以雕塑为掩体,隐藏起来埋伏狻猊,但就在此时,背后传来一声轰然巨响,回头只见雕塑层层碎裂,不计其数是碎石洒落而来,视线之中更有一头四肢飞起的狻猊!
这头凶兽竟是硬生生撞碎雕塑!
楚铭脸色微微错愕,果断弃掉手中兽鞭,左手中食二指灵光一闪,摸向腰间的蛇皮袋,手中顿时出现一柄铜色断刀,以椴木板包裹,来不及拔刀出鞘,左手往前一荡,滑去木质刀鞘,铜刀锋芒毕露的同时,猛然向前刺去。
更是脚一勾,挑起刀鞘,砸在狻猊下颚。
这头狻猊张开血盆大口,双目直勾勾盯着楚铭,透出一股子一决死战的意味,但楚铭一刀挥出的瞬间,狻猊眼前毫无征兆出现一大片耀眼白光,看似温和,可触碰在身体上的时候,皮肉就以肉眼可见的速度绽开,洒落出一连串的鲜血!
刀光!
吃了一个闭门羹的狻猊嘶吼一声,双爪左挥右拂,奇长爪子狠狠拍打在楚铭手臂,力度之大,以至于楚铭如遭雷击,不得不抽回刀,那片光芒随之荡然无存。
狻猊眼神清明,强行改变扑杀轨迹,对楚铭可谓是穷追不舍,但眼前又是一团要比太阳更加耀眼的刀光,狻猊干脆闭上双眼,凭借直觉一扑而去,楚铭正要跃起躲避,可是为时已晚,狻猊已经跃至膝盖下!楚铭一不做二不休,脚尖点向狻猊头颅,将其往后一推,顺势借力倒退,狻猊吃了个倒栽葱,逃过一劫的楚铭没有一味选择后退,而是将大部分力道用于拔高身形。
不知不觉离地一丈。
楚铭到底还有孩子心性,一而再再而三的去看地面,几如神游物外的神情,但突然感到背后有杀气。
楚铭遇见的狻猊看上去不会超过三岁,獠牙长得齐全,只是奔跑的时候看起来格外像是狸猫。
楚铭猛然转身,刀尖微微颤抖。
楚铭身形一沉,只听嗖的一声,一道从地面上窜起的诡谲身影跃上高空,掠过楚铭身后时,学那老鹰抓捕猎物,不料四肢没有牢牢抓住楚铭的身体,一擦而过,磨出一连串的火星,并非是楚铭的肉身坚若磐石,还是在于他有甲胄护身。
狻猊最后仍不罢休,后腿骤然发力,锋利指甲终于嵌入楚铭身上的甲胄,身形继续惯性前冲,顺势想要带走那件甲胄,可其中难度甚至要比扒皮难上数倍,刚要加重力道、本能地捏碎这件甲胄,就被重力落下的楚铭以相反力道带去,只是这头狻猊要比想象之中更加冷静,以最快速度扭头咬去。
楚铭闪电伸手,抓住狻猊后腿,一摔而出!
砰然一声巨响。
落地之时,砸出一个大坑。
再也没有动静,显然是死得不能再死。
楚铭趁此机会休养生息,可仅仅只是一口换气时间,就接踵而至了第二头狻猊,楚铭脸色憋得通红,腹部传来一阵剧痛,显然是受伤不轻,不仅是眼下与狻猊搏斗受的伤,其实他还有诸多旧伤,复发之下,甚至觉得五脏六腑都在震荡。由此可见,甲胄并非万能。楚铭心脏都开始一阵抽痛,而且这种痛苦愈演愈烈,到了最后心脏如同擂鼓一般,以至于如要冲出胸膛!
楚铭眼眶渗出血丝,更是觉得难以喘气,四肢都疯狂颤抖起来,幸存下来那头狻猊察觉到了不对劲的地方,舍弃了所有犹豫,狠狠扑杀而来!
楚铭关键时刻却做了一个格外古怪的动作:盘膝而坐。
以楚铭为圆心,散出阵阵威压,形成一道浑厚的防护光幕,狻猊撞上时发出沉闷之声,光幕也随之轰然一震。楚铭吐出口中淤血,脸色略微好转,但反倒要比之前更加紧张。狻猊舍去硬碰硬的打法,张开血盆大口,只见其口内坚不可摧的獠牙一阵耸动,毫无征兆地爆射而出!
其实这只是狻猊的攻击手段,如壁虎断尾,生出新牙无非是时间问题。一般而言,狻猊的寿命介于四十岁到六十岁之间,远远比不上玄龟一类的长寿凶兽,甚至就连东阳国的百姓都比不上,短寿的原因有很多,其中原因之一就是身上穴窍过于发达,以至于拥有再生能力,可这一点并不完善,而且局限性很多,仅仅限于獠牙,可即便如此,也仍是让人感到匪夷所思!
除此之外,蝾螈同样具有非凡的再生能力,而且相比之下更加完美,小到可以重生四肢,大到脊髓心脏无一不全,还不会留下任何疤痕,身体穴窍形成了一种微妙的平衡,呈现将死之人‘进气多出气少’的倒气状态,可这并非坏事,反而正是长寿秘诀。
眨眼之间,狻猊口中接连激射出数十颗獠牙,颗颗如飞剑,将楚铭守护在内的光幕瞬间支离破碎,狻猊嘶鸣一声,目中透出强大的杀意,最后一爪撕开那层光幕,然后张开嘴,露出新长出的獠牙,只是显得有些摇摇欲坠,事实上,新生獠牙就算和身体融为一体,但短时间内也很难做到如臂指使的地步,可想杀了楚铭已是绰绰有余!
狻猊两腮鼓荡而起,厚积薄发,略显吃力地吐出“飞剑”!
迎面扑来。
快如离弦之箭!
楚铭哪怕及时侧开身形,一侧肩头都仍是被一颗獠牙贯穿,劲道出奇之强,以至于不仅穿透甲胄,甚至骨头都有损伤,楚铭忍痛站起身来,已经无力奔跑,干脆让身体滚下斜坡,只是每滚一圈,就会用一手撑住地面,以免受伤的那条手臂被雪上加霜,楚铭的狼狈程度可见一斑。
痛失同伴的狻猊穷追不舍,但是仅仅追击不到百米,杀气腾腾的双眼就莫名其妙一滞。
楚铭也不逃了。
一动不动。
不知是狐假虎威,还是真的有胜券在握的底气。
狻猊经过短暂犹豫之后,仍是不愿放弃楚铭这个猎物,但是不远处一支箭矢破空而来,刹那穿透了狻猊的咽喉,箭矢巨大的撕裂力,险些将这头畜生的颈部扯断!
一位白发苍苍的锦衣老者,出现在楚铭视线之中,他挽弓搭箭,再射一箭刺破狻猊的心脏,甚至仍然不放心,因为凶兽的生命力绝不能以常理揣测,就算是头颅落下,也仍是可以有悖常理的存活一段时间。这位老人来到边境的第一个月,有一位学生送来一条毒蛇,因为顾及新鲜没有宰杀,也担心老人今日没有心情吃蛇,老人见了,只是一刀了事,斩断头颅,可那毒蛇不仅没有当场死去,而且还活蹦乱跳,最后咬伤了那位学生,导致其中毒身亡。
锦衣老人脸庞上浮现几丝气恼之色,从背着的行囊中取出一把斧头,当场将狻猊大卸八块。
等到老人将心中怒火尽数宣泄后,取下需要的部件,将一具惨不忍睹的狻猊尸体留给楚铭。
事实上,楚铭与锦衣老人并非是萍水相逢,反而已经认识一段时间,甚至是师徒关系,虽然边境上并未设立私塾,但年年都有不少儒生夫子,挂着朝廷或者商队的名号踏入边境,自费搭建私塾,果然是吸引了不少人,楚铭正是其中之一,叫上一句老师并不过分,甚至楚铭这个名字,都是由锦衣老人所赐。
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