“牛呢？我家的牛呢？”骆良高发现河滩空空如也，连一根牛毛都找不到，不管四周是否有人，大声喊道：“有谁看见我家的牛了吗？”

  熏风把骆良高的声音送出很远，村庄的前山传来厚重的回音：有谁看见我家的牛了吗……

  一个在菜园里摘菜的中年妇女回答说：  “老骆，我看见陈陆子去过河边。”

  听到妇人的回答，骆良高的左眼皮突然跳动，心里莫名紧张，但嘴上却义愤填膺地说道：“他陈陆子牵我家的牛做什么？”

  骆良高寻牛之际，陈兵正在家里煮饭。

  没有电饭煲，没有液化气，也没有燃气灶，一切都是原生态大锅大灶烧柴火做饭。

  先淘米，继而往铁锅里倒水，把米倒进锅里，往灶膛添加柴火料，待水煮沸，把米粒和乳白色的米汁一起舀进竹篾圆形筲箕。

  舀一瓢清水刷洗铁锅，用抹布擦干铁锅，倒入菜籽油，往灶膛内送一把松针，待菜籽油沸腾，倒入干毛鱼，翻动锅铲，香气四溢，空气中弥漫着菜籽油的的芳香，夹杂着毛鱼烤得焦黄的鱼香味。

  待倒入切好的薄皮辣椒后，颠铲几番，撒入一把寸余长的韭菜，一盘下饭菜则好了。

  清洗干净大铁锅，再炒了一盘黄瓜。把米粒倒入铁锅，四周撒一圈冷水，用筷子在米堆中间戳几个排气孔。

  小火慢烧，考验的是经验和耐心。若是急性子，锅巴则是烧得漆黑马乌。待到锅盖四周水汽升腾，侧耳倾听，锅里传来密集的霹雳吧啦的声音，大功告成，一锅香喷喷的大米饭做好了，锅巴色泽金黄。

  陈兵正欲狼吞虎咽动筷，屋外传来狗叫声，继而传来争吵声。

  “陈陆子，你怎么能说牛是你家的呢？”骆良高喋喋不休地说着，“一个疯子说的话你也信？”

  “你说陈兵是疯子就是疯子啊！陈兵就是人证，他说牛是我家的。”陈陆子回答说。

  “走，我们去对质。”骆良高口沫横飞，迈开腿往陈兵家走来，陈陆子紧随其后。

  当然了，少不了看热闹的乡邻，陈灿母子在其中，还有其他邻居若干人等。

  骆良高站在门口咆哮着说道：“陈兵——陈兵——你给我出来。”

  陈兵端着饭碗，不紧不慢地走到道场上，边吃边说：“这是大呼小叫的干啥呀？火烧眉毛了？”

  “你跟陈陆子说我家的牛是他家的？”骆良高大声地质问道。

  陈灿和婶娘站在人群里，两人不约而同地拼命摇头，关键时刻，自家人就是不一样啊！

  “牛是吧！良高大伯，牛真是你家的吗？”陈兵淡淡地说道，语气平静，没有一丝慌乱。

  “不是我家的，难道是你陈兵家的？”骆良高面露鄙夷地说道。

  “这牛不是我陈兵家的，也不是陈陆子家的。”

  “陈兵，你在河边说了牛是我家的啊！”陈陆子听见陈兵否认，急了。

  “我说过牛是你家的吗？让我想一想，哎呀！脑壳子疼啊！想不起来。”陈兵故作头疼的样子，用手拍着脑壳。

  “我就说疯子的话不能信吧！”骆良高神气活现地说道。

  “幸好这疯子想不起来了，否则还真不好办。”骆良高的心声一字不差地钻进陈兵的脑海。

  骆良高转身正准备去牵牛绳，陈兵说道：“慢着！良高大伯，你如果说谎了呢？”

  陈灿附和着说：“小兵说的对，如果你说谎了呢？”

  “要不你发个誓？”婶娘与陈陆子异口同声地说道。

  骆良高已经赶着牛往家走了三四米的距离，说：“发誓就发誓！这牛如果不是我骆良高家的，我儿子是聋子，我孙子是哑巴。”

  骆良高转身停住，举起右手，发了誓言。

  在乡村里，一些有争议的事情，双方大都采取发誓的方法去解决，这是一个朴素的愿望，寄托于神明去解决。

  “这誓言不等于没发吗？”陈陆子说，“骆良高两个儿子都是正常人，已经成家立业，大儿子的儿女也是正常人，小儿子家的女儿也不聋不哑。”

  “骆良高小儿媳不是怀孕了吗？好像快要落月了。”陈灿说道。

  听到众人的议论声，骆良高脚步放缓竖起耳朵听了一会，心里嘲笑道：“撒谎了又如何？发誓了又如何？神神叨叨的，谁信这些呢？”

  “小兵，你这次害苦了我，你在河边明明说了牛是我家的啊！怎么就想不起来了呢？”陈陆子抚掌痛惜地说道，“我要去找我家的牛去了。”

  陈陆子转身就大踏步走远。

  陈兵在后面喊道：“陆子大哥，你别走啊！我有话单独和你说。”

  “我还能相信你吗？”陈陆子边往回走，狐疑地问道。

  “多信我一次又何妨，身上又不掉一两肉。”陈兵把陈陆子拉到一边低声说道：“我刚才是故意这样说的，你现在去做两件事，第一，请卖家明天来作证，卖家知道牛有什么特征；第二，明天请村长来主持公道。”

  听到请卖家来作证，陈陆子的眼睛一亮，显然是认可了陈兵的主意。前世，陈陆子就是这样做的，陈兵不过是提前安排了而已。

  “小兵，你明天不会又想不起说过的话吧！”陈陆子忐忑不安地说道：“都是一个村的人，明天若还证明不了牛是我家的，恐怕不好收场。”

  “纠结个毛线啊！我都不怕，你个大老爷们怕什么？”

  “你是小孩可以不要面子，我是大人。”

  “是面子重要？还是你把牛找回来重要？面子又不能当饭吃，一头大肥牛，值很多钱。”

  “我觉得你说的有道理，陪你疯一把，大不了我这张老脸不要了。”想通以后，陈陆子意气风发地安排去了。

  陈灿用手揽住堂弟的肩膀，勾肩搭背地问道：“你刚才神神秘秘地跟陆子大哥说什么了，他刚才走的时候眉开眼笑。”

  “你都说了神神秘秘的，这是秘密，说开了就不灵了，牛到底是属于谁家的？明天自然见分晓。”

  “跟哥哥都保密？”

  “必须的！”

  当然了，秦桧也有朋友的，与骆良高走得近的人转身就去通风报信了。

  “陈兵，你这毛鱼炒的不赖，我吃过午饭了，还想吃一点。”

  “自己去盛吧！”

  陈兵捧着饭碗在梨树下检查了一遍，昨晚翻的新土在日光的暴晒下，不仔细看已经看不出痕迹了。

  心里甚是满意，丢了一条毛鱼喂狗，算是对它看护宝贝的奖励。

  俗话说得一点都不错，兄弟之间没事喜欢窝里斗，但一旦遇到外敌，自然而然地一致对外。

  陈兵的婶娘冬芝就是这样的人，先前使劲摇头示意陈兵没说过牛是陈陆子家的。

  冬芝见儿子与侄子捧着饭碗没心没肺地吃着，不无担心地说道：“小兵，你闯祸了，知道吗？”

  陈兵不回答她的话，自顾自地说：“婶娘，我炒的菜很好吃的，你也吃一点。”还夹了一条毛鱼递过去。

  冬芝当然不接，恨铁不成钢地说道：“就知道吃！等哥嫂回来，我跟他们说，有你哭的。”说完扭着腰肢回家去了。


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