曼尼兰，这个有着悠久历史的王国，如今以商业立足。

  他们来到的第一个城市叫做黄金城，这里并不出产黄金，只是富庶繁华。历史上曾有一名王子在此遭遇歹徒，正好有一个卖针头线脑小贩从此经过，她把王子脖子上紧勒的绳子剪开。结果王子后来成为了国王。他本想用王后之位报答她的救命之恩，小贩却说：陛下如果愿意，请赏赐我黄金。

  听闻这个故事，海利瑟斯道：“能看出这里的人很务实。”

  伊芙点头：“没错，还是黄金实在。”

  梅尔卡说：“爱情不该被当成奖品发放，我感觉王子并不爱她，有点作秀的感觉。”

  “哇哦，我还以为梅尔卡会喜欢浪漫的故事。”

  “那也要真的浪漫才行。”

  这座城市无比繁华，与格兰特不同的是，人们的穿戴并不讲究，大多行色匆匆，忙着谈新的生意，把发财挂在嘴边。同样能看到各族人类，但显然气氛并不和谐。

  他们找到旅店想要住下，却发现价格贵到吓人。

  “这里住一晚就要十个银币。我们开两个房间吧，我和伊芙住，梅尔卡去和雷纳一起。”

  这似乎是一路上两人第一次分开睡，但为了省钱当然也没什么可不接受的。

  “看来在曼尼兰要好好考虑赚钱的事，没钱恐怕寸步难行。”梅尔卡道。

  不过好在食物之类的东西很便宜。

  “在这里休整三天，接点任务，买够补给品后就上路。”

  海利瑟斯接到了护卫任务，去城外接富商远道而来的新娘，报酬是两天四十个银币，外加在婚礼上的一顿大餐。

  她想了一下，决定自己一个人去，没必要为这么点钱搭上更多的人力。

  梅尔卡则留在城内，配制简单的各种药水出售。偶尔接一些病患。

  雷纳接到了一个狩猎冰蓝蝴蝶的任务。冰蓝蝴蝶有非常美丽的半透明的蓝色翅膀，有一定的硬度，质地很像薄而脆的水晶，可以用于首饰镶嵌。冬天，它们栖息在冰面上，要手很轻的猎人才能抓到。报酬按一只两个银币算。

  只有伊芙接不到任务。她做个体户久了，擅长的只有销售武器，不知道能做什么工作。但她又十分愿意出力，甚至考虑去做搬运工。

  海利瑟斯忙劝她：“那就得不偿失了，虽然你有力气，但这么辛苦一天，恐怕也赚不到一天的房费。”

  “可我不想只花钱不赚钱，这样不是长久之道。”作为商人，伊芙最懂这个道理。

  见伊芙失落，雷纳道：“那跟我一起吧。”

  “真的可以吗？”

  “嗯。如果我踩碎冰面，你可以把我拉上去。”虽然雷纳肯定不会踩碎冰面。

  四人便各自行动。

  出城走了一天时间，海利瑟斯见到了新娘，她从曼尼兰北部远道而来，一路风尘，在城外驿站暂作休息，恢复体力，好应对第二天的婚礼。

  那新娘看上去年纪顶多十八岁，此刻穿着常服，是富贵人家的女儿，却没有架子，一团和气。只是对即将结婚这件事有点紧张。

  “有你护送我就放心了，我们自己带的护卫受伤退出了，这一路没有人保护的话，我们根本不敢动。”

  怎么会如此谨慎？曼尼兰的治安不好吗？

  后来她才明白为什么。

  这哪里是结婚，是豪门财力展示。新娘要在婚礼上穿的裙子怕足足有三十斤重。缀满了各色珠宝，还有繁复华丽的手工刺绣。海利瑟斯见新娘穿成这样，更不用想就知道，那些箱子里会有多少金银财宝。

  赶路时提心吊胆，尽量恪守低调。如今已到城外，正是要摆排场的时候，又怎能再遮遮掩掩？

  这大半天的路，当然不能出任何意外。

  新娘妆扮好后，一行人便向城内出发。

  进城的路很平坦，新娘坐在马车上，困倦地闭着眼，不过隔着车帷，人们也并不知道她如何疲惫。人们只能透过缝隙，看到嫁衣上的珠宝闪烁着夺目的光。

  海利瑟斯不禁想，也许这里坐着任何人都可以，人们并不在乎新娘本人，她只是这场婚礼会用到的人形道具。

  不时有路人对着送亲队伍驻足围观。

  也有几个人眼睛里艳羡而贪婪。

  海利瑟斯坐在新娘的马夫旁边，忍不住问：“新娘看起来很年轻，为什么这么早结婚？”

  “早年就有婚约。我们也不知道为什么对方催这么急。不过反正早晚是嫁给他，两家就定了今天。不过真的，冬天结婚太冷了，我们小姐穿那裙子，啧啧，哪里暖和？”

  海利瑟斯回身一瞥，可不是。

  如此华丽的长裙，用料全是又坚硬又冰冷的东西，保暖的功能一点都没有，还为了好看，露着脖子和肩膀。

  旁边的几个女仆也都换上了统一的衣服，车上哪里有别的东西能给她御寒？

  海利瑟斯解下自己的蒲公英围巾，向后递给新娘。

  “你稍微披一下吧，下午才到，这样下去会冻坏的。”

  大小姐很感激，并没有介意这围巾粗糙。

  “谢谢你，战士姐姐你叫什么名字？”

  “海利瑟斯。”

  “我叫乔丽。”

  简单交谈后，又没有话说了。乔丽有点紧张，心事重重。

  路上突然出现了五个持刀青年，显然来者不善。他们穿得很单薄，装备也并不好，明显是穷人。

  奇怪，海利瑟斯在城里就没见过一个穷人。他们是从哪里冒出来的呢？

  为首的青年声音很好听，可惜开口就是勒索：“我们不为别的，想跟你们借点钱花花。”

  看来只是小贼。

  海利瑟斯安慰新娘别怕，跳下车去，准备把他们吓退。

  “你们打不过我的，现在就走，不会受伤。”

  “别这么狂妄！”一个青年怒吼。

  为首的青年冲过来，海利瑟斯完全不用拔剑，只一踢腿，就把青年踹倒在地。其余四人见状，一起冲过来，又很快被海利瑟斯打翻。

  “快走吧。我们赶时间，没空把你们送去监狱。别再让我看见你们。”

  为首的青年却恨道：“宁愿去监狱，至少不会冻死。”

  海利瑟斯一愣，她把这几年轻人丢向路边，又恶狠狠警告一番，才又回到马车上。

  马夫竖起大拇指：“真厉害啊，雇你真是太值了。”

  海利瑟斯只是笑笑，她心中并不愉快。总感觉这种事不该发生在富庶的黄金之城。

  婚礼开始之前，新娘一行人顺利抵达。年轻的乔丽把围巾还给海利瑟斯，又真诚地对她说了一声谢谢。

  海利瑟斯被安排在宴会厅的角落，面前是山珍海味。尽管有失体面，她还是悄悄拿出了了袋子，把吃不完的饼干和糖果装了进去，她要带回去给大家尝尝。

  婚礼开始，音乐响起，新娘乔丽徐徐步入。

  海利瑟斯远远地看着，更加感到那华丽的裙子太大，此刻又加上了长长的拖尾，衬得乔丽像个孩子。

  这种富商联姻，应该都是以利益优先吧？

  她很想相信乔丽此刻很快乐，却想起她惴惴不安的神色，和冻得显出青色血管的脖颈，终究是无法确定这是否是幸福。

  这时，新郎也出现了。

  海利瑟斯好奇地去看，她看到了一个容貌尚可的年轻人，年龄也与乔丽相当。这才稍微松了口气。

  吃完饭海利瑟斯结了工钱，便自行离去。路上正好也有闲人在讨论这场婚礼。

  “听说了么，新郎的父亲生意好像出问题了。急于结婚，是为了新娘的嫁妆。”

  “不会吧？这么气派的婚礼，能是没钱的样子吗？”

  “当然不会没钱，再穷也比你我有钱。我只是听人这么说。”

  海利瑟斯心情复杂，回到旅店，却只看到了梅尔卡，不见雷纳和伊芙。

  “太好了，海利瑟斯！你终于回来了。我们快去找他们。”

  “发生什么事了？梅尔卡。”

  “路上说！”


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