“居然是真的。”梅尔卡表情先是十分惊讶，又很快喜出望外，被书的内容吸引。

  “那么，你在这里好好研究吧，我去赴琳达的约会。”海利瑟斯为有进展而开心，尤其是，这进展来得毫不费力。

  她独自走在街道上，踏着石砖铺砌的干净路面，心情轻松愉快。即将面对琳达的不安也不见了，是的，她明白过来，自己之前有一点紧张。

  不仅为琳达和好友宝琳娜之间可能存在的三角关系，也因为她是海利瑟斯旅行这么久，见到的唯一一个北国同乡。

  同为亡国之人，沦落异乡，自然想要亲近，可抛开这层同病相怜，她们其实没有结交的理由。

  海利瑟斯不怎么喜欢贵族。

  她不喜欢规矩大的场合，面对繁文缛节，她会感到压力，贵族的装腔作势，自视甚高也会让她感到很没意思。

  还记得宝琳娜唯一一次带肖恩来她工作的地方，那个男人一副屈尊降贵的样子，真让人喜欢不起来。

  贵族脑子里到底在想什么，他们为什么可以和不爱的人结婚，为什么认为自己可以玩弄别人的人生，有把别人当傻瓜的资格？

  路上乱七八糟地想了很多，终于在广场喷泉前见到了琳达的身影。

  她比昨天还要美。

  朴素的衣料，剪裁得当，柔和的灰色长连衣裙，展现出低调的好品味。

  琳达的表情有点严肃，见到了海利瑟斯，简单打了招呼：“你好，海利瑟斯。还算守时。”

  海利瑟斯感觉自己像个被管教的孩子，宝琳娜也是爱管着她，可却是一种让她受用的热情。琳达冷傲，让人不舒服，人们还是想靠近她。所谓带刺的玫瑰。

  “你好，琳达。”

  “你的医生同伴呢？”琳达果然在乎弟弟的伤。

  “他在图书馆，研究一些古代魔法书。”海利瑟斯道。

  “他是你的男人吧？”琳达看出来，“你们戴着的手镯是一对儿。”

  “嗯，确实。”

  “不像北国人，路上捡到的吗？”琳达好像对人非常感兴趣，接连发问，不像出于好奇，而只是在验证她的判断是否正确。

  “严格说，是他捡到了受伤的我，把我从濒死的尸体救了回来。”海利瑟斯不知道还要这样聊多久，琳达才会进正题。但转念又想，既然是自己有求于人，先把自己交代清楚也是对的。

  况且，也没有什么不能说的。

  “他似乎很迷恋你，眼神追着你跑。”琳达一边说，一边示意海利瑟斯跟她进餐馆。

  两人找了一个靠窗的座位，各点了一杯饮料。

  “梅尔卡是我唯一的爱人，宝琳娜是我唯一的挚友。”

  “呵，稍微有点肉麻了。”琳达还是很冷淡。

  一筹莫展……

  海利瑟斯端起杯子，啜了一口饮料，终于说：“我真的很想找到那个孩子，有一种最坏的情况，宝琳娜可能已经不在人世……这个孩子就是唯一我能找到的和她有关的人了。所以，我知道也许这些事让你不愉快，但真的拜托你能帮帮我。”

  “你不擅长求人吧？只是这样一味地说，这件事对你很重要，和我有什么关系？”

  “梅尔卡会治好那孩子的。我保证。”

  深深看了海利瑟斯一眼，琳达终于开始说与自己有关的部分。

  “肖恩这个人一直很想和我们家攀亲，作为子爵的次子，不算什么很高的身份，我和父亲都没有把他当回事，别说跟他结婚，仅仅是当朋友，我都没有很欣赏他。我醉心于舞蹈和音乐，偶尔也在社交聚会上小范围地演出。他只是众多给我送花的人之一罢了。”

  “后来发生了什么，让你厌恶这个名字呢？”

  “大概是感到联姻无望，肖恩开始向下层阶级物色结婚对象，也不再向我献殷勤。我几乎忘了这个人，两周后就听人说他结婚了，也只是稍微有点惊讶。”

  “不，他们至少交往了大半年。”

  “哦？”时间线对不上，琳达明白过来，“那就是他一直在多线进行，做两手准备咯。”

  “真是恶劣。”

  “更恶劣的事发生在他婚后。他的哥哥，原本子爵的继承人，家里只有一个女儿。你的那个朋友，宝琳娜不是很快就生了男孩吗？肖恩这时候觉得自己地位提高了。又重新开始在社交场合孔雀开屏。”

  “他把宝琳娜当成什么了！可恶。”

  海利瑟斯握紧了拳头。

  “对我几乎是围追堵截。雪片一样飞来的情书，我都没拆，直接让人处理了。可他到处对人说，我不结婚就是在等他。我等他做什么？等他熬死他哥哥，继承爵位？要知道，连王子都来看我跳舞，我若真的想结婚，又怎么会找他？”

  “我理解你。我也遇到过这种不要脸的谣郎，不管你实际什么样，他们都能编排出利于自己的版本。”

  海利瑟斯的拳头在蓄力，暗中发誓，找到肖恩之后，一定连琳达的份也算上，照他脸上狠狠来几拳。

  “我不结婚只是想多跳几年罢了。搞笑的是，他的妻子被瞒在鼓里，他的情人们却知道我，以为我在碍她们的事。他似乎对每个人说，和妻子离婚之后要和我在一起。我被人抓着头发，在僻静的巷子里挨打，你能相信吗？”

  “你可是贵族……”

  “她们也是。虽然你我都觉得这个男的很差劲，但确实有人当他是抢手货。现即便在，也不时有人来找我麻烦。”

  海利瑟斯叹气，无奈道：“不怪他自以为是，这么糟糕的人，却被这么多女人追捧着、纵容着，他一定觉得自己的魅力高得可怕。”

  “后来，贵族们纷纷开始逃亡。一路上真是丑态百出，我的父亲不幸中途去世了，我们的财产几乎被亲戚们哄抢一空。”

  琳达讲得有点累，低下了头，又似乎只是在控制眼泪。

  “这时，我又遇见了肖恩。他说，可以给我一个活下去的机会，他似乎大发慈悲，说他愿意娶我。”

  “你当然更看不起他了。”

  “是的，趁人之危，卑鄙极了。其实北国贵族来到格兰特公国后，财产大多缩水，地位更是一落千丈。他不过只是有些地产的普通富人罢了，却狂妄得像来拯救我的神。”

  “你弟弟的伤……和这有关么？”海利瑟斯问。

  “父亲虽然去世，到底还有些实力。半年前，我们还住在早年间父亲买的大房子里。直到一把大火……弟弟房间里有很多书籍，烧得很快，他跑慢了。”

  “他想让你一无所有，最后只能出卖自己。”

  “即便一无所有，我也能去跳舞，养活弟弟。他是个坚强的好孩子，等再过两年，他长大一些，恢复好一些，也就能帮我分担了。”

  “我现在完全了解肖恩这个人了，他逃跑时，懦弱得像一条夹着尾巴的狗，他得势能欺负人时，又像一匹凶恶的狼。”

  又是这种人，海利瑟斯想到了丽娜立的哥哥，想到了故乡的那个信差。

  他们的形象好像在此刻重合了，那些狼心狗肺的家伙，似乎共用一张虚伪薄情的脸。

  “那么，他一定告诉你怎样去找他对吧？把你逼到绝路，就是为了让你去找他。”

  “没错，这是他的地址，我真恨这名字还在我脑子里。”

  “放心，琳达。我去过后，他这辈子都不会再在你面前出现了。相信我，我有经验。”

  琳达听懂了，脸上终于露出了笑容：“那让我请你喝一杯吧。这家味道还可以，价格也不贵。”

  讨论价格不是贵族会干的事。在街上跳舞，靠自己的劳动养活自己也不是贵族会干的事。但此刻，海利瑟斯感受到了琳达真正的高贵，她与琳达碰杯。

  “谢谢你，琳达。敬你的美丽，你的高贵。”

  “这没什么，海利瑟斯。不过我还是劝你别太期待，那个孩子，可能已经被教坏了。”

  “那我会让那个带坏他的人付出代价。那可是宝琳娜的孩子。”

  伤害宝琳娜的人，不可原谅。

  冒犯她的人，必受惩罚。


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