客人在酒馆中来来去去，丽娜立干活儿的速度勉强跟上。她负责帮哥哥运货、跑腿。不做这些时，就在店里招待客人，打扫清洁。

  端盘倒水这类工作还比较轻松，可以与不同的人说话，也算一种交流，不至于太枯燥。

  洗洗涮涮的活儿就比较熬人，手长久地被器物占据着，浸泡在水盆里。经常是左边刚洗出来一摞酒杯餐盘，堆在右边，很快就又有一堆出现在左边。

  一开始她干得兴致勃勃，为自己骄傲。只有她能弄清酒馆一共有多少支杯子，知道打烊后门窗橱柜要怎么锁。

  可后来得知父母只打算把酒馆留给哥哥，自己只是“暂住”在这个家，用工作换一个容身之处，心中的骄傲就熄灭了。

  这种无偿劳作是从什么时候开始的，她这样生活有十年了？还是二十年？

  如果听哥哥的话和劳登先生结婚，这一切就结束了吧。

  可是，既然唯一的解法是婚姻，离开这个家庭的办法是加入另一个家庭，现在这个酒馆与丽娜立毫无关系，她这么多年来，卖力的干活又算什么？

  曾经，她一心只要逃离，想留下一封信后驾着马车悄悄出走。

  可现在觉得这么做也没道理，等于是为了得到自由身，把本来就该有自己一份的财产拱手让给哥哥。

  这不公平。

  就好像她原来犯了什么错才失去了自主权，必须要把财产上供，才能赎回自由。

  她到底做错什么了？

  难道真的是她做错了吗？

  不，不应该是这样的。

  幸运的是，矮人有三百年的生命，丽娜立有足够的时间去思考，不仅弄清了自己的处境，也放弃了不切实际的幻想——她没有去和哥哥讲道理。而是表面顺从他，目的是稳住他，不至于完全失去人身自由。

  丽娜立知道，他并不爱自己的妹妹，如果只是“好好谈一谈”，全凭他的良心，自己不会得到任何想要的结果。

  丽娜立要离开这里，但不会两手空空地走。可酒店就在这里，根本带不走，她该怎么办？

  一个疯狂的念头正在酝酿。

  “我想，海利瑟斯，你们既然是旅行者，路上肯定愿意接一些赚钱的任务的吧？”

  “看具体是什么事。”

  海利瑟斯打量着丽娜立，她那结实健康的身体，明朗的笑意，朴素的衣裳，低垂的棕色马尾……分明还是和初见时一样，此刻又有说不出的不同。

  “比如，做掉我哥哥？”

  “噗——”梅尔卡一口浆果茶喷了出来。

  真没想到。

  “不可能，”梅尔卡连忙拒绝，“我们不是那种人，而且我们想尽快顺利出境，不可能为了钱去犯罪。”

  海利瑟斯也摇头：“这和我们的旅行毫无关系，计划外的杀人很麻烦，丽娜立。”

  “真的不行吗？”丽娜立笑着试探。

  梅尔卡还是疯狂摇头。

  海利瑟斯道：“不仅梅尔卡不喜欢，我也没什么兴趣。”

  丽娜立耸耸肩，心想果然和自己的判断一样：“那我们换个方案，你们愿不愿去找我哥哥说要雇他跟你们一起去边境？”

  刚刚挑战了二人的心理底线，再提出相对合理的要求，显然更容易被接受。

  丽娜立很会谈判呢，海利瑟斯想。

  “去边境杀人也没有变方便啊，丽娜立。”梅尔卡没反应过来，只觉得她疯了。

  “你是说，想办法让他一时半会回不来，对么？”海利瑟斯问。

  “没错！”丽娜立自信地把计划和盘托出，“你们只要说要雇车，这儿距离边境很近，也就走个三天。价钱给高点儿，哥哥一定会心动的。”

  “可是，难道他一定会去吗？毕竟要服务我们两个他讨厌的人。”梅尔卡提醒道。

  “没错，他讨厌你们。所以我才把自己攒的钱带来了。”

  哐！

  竟是满满一袋子，重重砸在桌子上，丽娜立诚意十足。

  “而且，只要让他多离开几天就够了，别的事我能处理。我也不会把店都搬空，只拿属于我的那份，你们没必要有道德压力。”

  说“道德压力”时，明显针对着梅尔卡，这让他有点难为情。

  海利瑟斯想了想，没有立刻同意，只说：“我们要再想想。”

  她明白了丽娜立的计划，并且认为成功可能性很大。蒙特利贪财，是会为了钱勉强伺候人的类型。这趟路程的距离又刚刚好，恰巧在他的忍耐限度中，如果要跟二人走个十天半个月，他肯定受不了。至于怎么让他“一时半会儿回不来”，也并不难。

  无非是在路上多制造一点意外，生病了、走累了、想去观光、想要吃饭，总之拖延就好了。用丽娜立给的钱稳住他，必要时可以拿剑威胁他。

  等到了边境再在马车上做点手脚。让他回来得更慢。

  海利瑟斯却没有答应丽娜立要帮忙。

  这番交谈结束后，海利瑟斯才和梅尔卡吐露心声：“我还是要观察一下，丽娜立是不是认真的。”

  “看来你遭遇过一些背叛。”

  梅尔卡猜对了。

  “以前在圣都工作时，我很同情我们队长，听她说了很多抱怨男友的话。但后来我发现她前一天痛哭流涕，跟我说要分手，第二天还是去男友家过夜。”海利瑟斯回忆道。

  “那她就有点活该了，而且，你说的话肯定都被她转到男友耳中。”

  “没错，这件事后我非常不愿意帮助别人，尤其是她的困境是由亲近的人制造的。你根本不知道自己的行为算不算乐于助人，也许第二天，你就会发现自己枉作小人，像个供人消遣的小丑。”

  梅尔卡明白海利瑟斯的意思了。

  “你担心丽娜立虽然和我们说她的烦恼，但心里还是和哥哥更亲。”

  海利瑟斯点头：“所以我们还是不要主动帮忙好了，先看看她自己能做到哪种程度。不过我确实挺喜欢丽娜立的性格。”

  “能看出来你们很投缘。”

  都是很有主见的人呢，梅尔卡心想。

  次日天刚亮，就听到楼下一阵喧吵。

  “蠢货！这是怎么回事！丽娜立？你在哪儿？过来看看！”

  “哥哥，怎么了？天呢！怎么会这样！”

  “别在这儿站着了，快速找拖把和抹布！懒惰的丫头！”

  蒙特利嘴里噼里啪啦骂着，全无之前的掌柜风范，到底是什么事让他情绪失控？

  海利瑟斯走出房门，就闻到一股浓重的酒气，一杯酒能够散发香醇气息，各种酒混杂着淌在一处，就只会有一股熏人的浊气，辛辣扑鼻。

  她扶着楼梯往下看，只见一层中央一人多高的酒桶竟砸落在地，底部赫然裂开个一个大洞，周围的小酒桶也被殃及，满地乱滚，洒出各种风味，各种颜色的酒液，黏糊糊摊了一地。

  “该死，这是到底怎么回事？”蒙特利怒道。

  丽娜立只是一脸无辜：“我不知道啊，哥哥，我也是刚刚看到。”

  “什么时候开始坏的？天天围着桶做事，居然一点都没发现，你是干什么吃的？我养你做什么！”蒙特利口不择言，讲话很难听。

  丽娜立竟委屈地哭了，真不像平时她：“可是哥哥，你也没发现不是吗？别怪我了，我们赶快想办法收拾吧，不然这几天都没办法做生意。”

  蒙特利想到还得让她擦地板，又怕被人围观，稍稍收了脾气，仍没好气地道：“损失太大了，多少天白干了。这么多酒，怎么这么倒霉！”

  “哥哥，别生气了，我们这就开始清理吧。”丽娜立一边劝慰，一边找来了拖把。

  “要先把碎裂的桶搬出去！你真是笨啊。”

  原来在蒙特利心中对丽娜立的评价是这样的，他从来没觉得她是个能干的女孩，只是个稍微能帮点忙，更多时候在添乱的累赘。

  海利瑟斯似乎从满地狼藉中看到了丽娜立的决心。

  哪怕没人帮她，丽娜立也要使尽浑身解数，把哥哥支开几天。

  察觉到楼上住客被一层的动静吸引了，他才彻底沉下怒气，切换营业模式的笑脸，道：“打扰各位休息了，我们收拾两天就好，酒水不能提供了，餐食可以从外边叫。”

  海利瑟斯微微眯眼，认真看着这兄妹二人，心中不知在想什么。

  不多时，她开口了：“既然您这几天做不了生意，为什么不送我们去边境呢？已经错过了商队，我们愿意多付车钱。”

  丽娜立用渴望地看着哥哥，小声哀求道：“让我去吧哥哥，多少赚一点儿。”

  蒙特利瞪他，果然凶巴巴地给她一句：“你又要乱跑去哪里？给我好好打扫。”

  丽娜立失落但接受，小声说：“好的哥哥。”

  海利瑟斯无奈叹气：“唉，看来花再多钱也没用了。”

  蒙特利心里想的是，真不喜欢这个两个人。

  但嘴上却说：“三天的路，太久。还可能遇到强盗，丽娜立去我不放心。”

  似乎是可以商量的语气。

  “那劳烦您走一趟呢？”

  “那恐怕，价格方面……”

  “价格，可以商量。”海利瑟斯勾起嘴角，抱臂而立，说着丽娜立常挂在嘴边的话，向下望着，等待蒙特利的回答。

  果然，那精明的矮人老板，开价了。


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