帕特里克引领着艾丹·康诺利一行人进入王宫，穿过富丽堂皇的走廊，终于抵达了王宫的大厅，国王尼尔已经在那里等候、

  艾丹·康诺利走上前，帕特里克和查里尔都是一阵紧张，不知这位圣骑士会做出什么过分的举动，不过好在他没有对尼尔做出什么不敬。

  尽管艾丹对王权并不十分在意，但他还是对国王保持了应有的尊重，恭敬地向尼尔国王行了一个骑士礼。

  “尼尔陛下，诺斯王国艾丹·康诺利向您报到。”

  尼尔国王点了点头，哈哈笑道：“艾丹圣骑士，你的到来让我们感到安心，快请入座。”

  众人纷纷入座后，大公肖恩首先开口，“艾丹圣骑士，感谢您在百忙之中抽空前来援助我们。豌豆王国将永远铭记您的恩情。”

  艾丹微微一笑，“大公客气了，死巫是我诺斯王国的毕生之敌，只要有死巫的消息，我诺斯王国必定出手。”

  在场人闻言都是鼓掌赞扬着艾丹·康诺利，不过心中都是对此嗤之以鼻，毕竟这次邀请诺斯王国出手，豌豆王国付出的可不少。

  肖恩点了点头，随后转入正题，“关于这次的报酬，我们豌豆王国会在萨温节结束后，立即送往贵国。”

  “说到报酬，经过我们诺斯王国的商议。”艾丹·康诺利摆摆手，望着国王尼尔缓声说道：“我们希望将这次的报酬提高三成。”

  此言一出，大厅内的气氛顿时变得紧张起来。尼尔国王皱眉道：“艾丹圣骑士，这样的要求是否有些过分？”

  艾丹·康诺利面色不变，解释道：“请尼尔陛下理解，此次我冒着极大的危险前来解决死巫的威胁。而此时诺斯王国并无其他圣骑士留守，万一有敌国趁机进攻，我国的处境将十分危险。所以，我们这次是带着极大的诚意和冒险精神前来的。”

  帕特里克和查里尔在一旁听着，心中满是怒火，都知道诺斯王国这次是趁火打劫，但此刻却也不敢公然反对。

  尼尔国王黑着脸沉默了许久，最终盯着艾丹·康诺利，沉道：“好，我同意你的要求。但我希望这次能够彻底杀死死巫。”

  “我不希望听到什么死巫跑了的消息。”

  艾丹·康诺利闻言露出自信的微笑，“尼尔陛下放心，我出手必定留下他，为豌豆王国解除这个威胁。”

  “那就请艾丹·康诺利骑士下去休息吧。”既然对方狮子大开口，自己也不需要给什么好脸了。

  国王尼尔摆手送客，自己起身快速离开。

  艾丹·康诺利对于尼尔国王的冷淡并不以为意，他微微一笑，转身离开了大厅。

  剩下帕特里克、大公肖恩和查里尔三人面面相觑，一时无言。

  与此同时，在豌豆王国的平民们都不知道即将有凶险发生的情况下，众所期待的萨温节终于到了。

  这一天，整个王国都沉浸在热闹和狂欢之中。

  街道上张灯结彩，彩旗飘扬，到处都是欢声笑语。人们穿着节日的盛装，载歌载舞，欢庆着这个特殊的日子。

  在王宫之中，气氛却截然不同。

  国王尼尔盛装出席，头顶的王冠正中，那颗金色的豌豆夺目耀眼，一众骑士、官员都严阵以待，时刻准备着应对可能出现的危机。

  他们不知道死巫会何时出现，毕竟死巫的名头太大了，艾丹·康诺利的到来也并未让他们完全安心。

  一天下来，虽然平安无事，但众人的神经始终紧绷着。

  夜幕降临，王城的中央广场聚集了越来越多的人，他们来这里迎接新年，期待着国王尼尔的新年祝福。

  国王尼尔准备走向高台，向自己的人民送去新年的祝福。

  但当他环视一圈后，却发现了一个奇怪的现象，所有王室亲属都没有到场，心中顿时涌起一股不安的感觉，急忙问起身边的帕特里克。

  “王室的人为什么一个都没有到场？”

  “是吗？”帕特里克显然愣了一下，随即看了看四周，也是露出诧异的神情。

  国王尼尔皱眉催促道：“马上就是王室登场，快去找！”

  “好的父亲。”帕特里克应了一声，转身离去。

  就在转身的瞬间，帕特里克脸上的焦急表情却迅速消失，取而代之的是一种沉着冷静的神态。

  “陛下！陛下！”

  这时所有人都在呼喊着国王尼尔出场，尼尔见状也只能先不等其他王室，强颜欢笑登台对着人们招手。

  “亲爱的国民们，我是尼尔。”

  一众人民献上热烈的掌声与欢呼声。

  国王尼尔继续说道：“在这个璀璨的新年来临之际，我，尼尔·麦卡锡，代表王室，衷心地向你们每一位送上最诚挚的祝福。是你们的奋斗和拼搏，让我们的国家更加美好。新的一年，让我们继续前行！”

  随着国王尼尔的祝福声响起，整个广场都沸腾了起来。

  人们欢呼着、庆祝着新年的到来，谁也没注意到一个身披黑袍的科恩，正躲在人群之中，眼睛盯着尼尔王冠上，那颗金色的豌豆。

  “黄金豌豆，希望你别让我失望。”科恩双目有些失神，轻声喃喃道。

  国王尼尔走下高台，在万众瞩目中乘坐着华丽的马车开始缓慢地在王城中游行。

  马车四周装饰着豌豆王国的国旗，显得气势磅礴。一路上，周围的平民纷纷献上最热烈的欢呼，他们挥舞着手中的彩旗，向他们的国王表达着深深的敬意和爱戴。

  尼尔国王保持着儒雅的微笑，虽然心中不安，但面对民众的热情，他不断地向四周举手回应，尽显一国之君的风范。

  艾丹·康诺利骑着白马紧随马车左右。

  他面色微微凝重，目光如炬地扫视着四周。实力达到圣骑士多年，他的身体在神圣之火的锤炼下，感官都变得异常敏锐。

  从刚刚开始，他就察觉到一丝不和谐的气息在他们身边萦绕，那气息忽远忽近，让他难以捉摸。

  这种气息给艾丹带来了一种既陌生又熟悉的感觉，眉头紧锁，一直在寻找着那个让他感到不安的源头。


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