打发走了顾窈娘，顾行之便神神秘秘出了门。

  踏玉在城中绕了几绕，停在了王家的后门。

  顾行之从踏玉之上下来，并未假他人之手，上前叩响了门环。看门之人见到他，有些惊讶，却也并未多问，径直将他迎了进去。

  王成献身着官袍，端坐于厅内，见顾行之到来，只是淡淡一笑：“来了？”

  就好似多年好友，今天不过是二人许多次寻常见面中的，一次稀松平常的见面。

  顾行之面上带笑，心中却是十分复杂。

  他们已经二十年没有见过面了。

  王成献，便是王生，自离开青云县始，已是二十三年。

  王成献掸了掸官袍上不存在的尘灰，将衣袍上看不见的褶皱抚平，瞧着顾行之，眼神似是透过他看向别处，语气充满回忆的怅然：“你看，我们都成老头子了。”

  顾行之面无表情：“你老了，我还年轻。”

  王成献闻言一愣，“嗐”了一声，心中却是有种恍若隔世的熟悉感。从前在顾家时，他们也是如此说话。

  一晃这么多年。

  他端详着眼前的顾行之，似欣慰，也似怅然。

  顾行之被他看得有些不自在，心中却是焦急。王成献负了顾慧娘，他怨，亦不齿，所以才这么多年都未再往来。可此番前来，他是有事相求。

  他在心中有些唾弃自己——既是不愿笑脸相迎，又何必腆着脸来此？

  王成献好似看清了他内心所想：“是为了飞银之事来的？”

  顾行之下意识点头。方一动作，他便回过神来。既已挑开，他也不再忸怩。在这样的大事上，忸怩是最无用的情绪。

  “之前推行飞银，顾家出力不少。现在出了乱子，肯定会牵扯到顾家。我是想求你……”

  顾行之话尚未说完，王成献已是摆摆手。见他这个动作，顾行之面色倏然有些难看。

  王成献只作未见：“你我之间，何须说‘求’字？你放心，我不会让你有事的。”

  顾行之眼中涌现暖流，却是摇头：“我不为我自己，只为两个孩子。如果顾家注定被卷进来，我想请你，护住两个孩子。”

  两个孩子啊……他都见过。都很聪慧。

  他答应了：“我尽量。”

  倏而他又低低笑了：“你说，顾大哥若是知道，你为了他的孩子，来找我，会不会不高兴？”

  顾行之却没有笑。

  -

  宫中来了天使，传王成献进宫。王成献一早便做好了准备，闻言便对顾行之道：“你回吧。我都知道了。”

  他似是有些激动，一双眼睛有些发红，却格外有神。

  顾行之应了下来，依旧还是从后门，离开了王家。

  -

  瑞宁公主行至明德殿外，还未靠近，便听到了贞隆帝暴怒的声音。

  她心中微微一叹。父亲最近脾气越发急了，也就只有自己在时，他能稍微控制一下情绪。

  她踏步便要上前，却听见殿内赵泱哭求道：“父皇！不是我！我不知道！是姐姐啊父皇！一开始是姐姐想要向您上奏，是儿臣，儿臣觉得飞银是利国利民的好事，父皇您肯定欢喜，这才截了胡，抢在她前面上了奏。姐姐是不是因为这个，对儿臣生了怨，这才故意挑起事端？

  姐姐她本来就与表哥和顾家那人关系好，对商票的了解也比儿臣多，最知道如何会出岔子！父皇！儿臣什么都不知道啊！”

  瑞宁公主的脚步蓦地一顿，眼中尽是不可置信。

  她想过，赵泱是故意的，赶在她理清头绪之前，抢在她前头向父亲上奏，从而把住督造飞银的肥差。

  只是他没想到，如今出事，这个弟弟竟然毫不犹豫，便将没有依据的怀疑扣到了自己头上，为此不惜亲口承认他此前的心机和算计。

  这便是他的弟弟么？

  她心中涌起悲哀。

  殿外侍立的诸人自也听到了庆王的哭求，神态各异，却努力压制着不表现出来。

  殿内突然没了动静。

  瑞宁公主等了几息，见没再有动静，方才命宫人前去禀报。

  庆王看着瑞宁公主入内，面上有些尴尬。毕竟是在背后放了冷箭，多少是有些不自在的。

  -

  也没有等太久，宫里的消息便传了出来。

  庆王督办不力，瑞宁公主未能及时劝诫，二人双双被禁足于府中。

  顾家得知的消息是巧娘带回来的。勿返阁中消息灵通，她一得了消息，便回了顾家。

  可才刚回到顾家，还未坐下喝口茶，官差便已到了顾家。

  顾家人尚未反应过来，除了已有功名的顾平生，便都被下了狱。

  顾平生虽未被下狱，顾家前后门却也都被派了人日夜看管，便是想要走动，却也无法。

  圣人虽未对顾家有明确的罪名，知晓顾窈娘与瑞宁公主来往甚密，狱卒对顾家诸人还算客气。顾窈娘心中惴惴，她与巧娘和几个丫鬟关在一起，虽未有意刁难，可牢房终日不见天日，鼻尖尽是阴腐潮湿之气。

  顾窈娘爱洁，可如今哪有讲究的条件？她无意碰到了墙面，所及之处传来一阵滑腻之感，后背不由起了一阵鸡皮疙瘩。

  她便也不再动作，索性在稻草上坐了下来。

  “也不知二叔那边怎么样了。”

  牢中男女分开，顾行之与她们都不在一处。巧娘亦是担忧，但她比顾窈娘多晓些事，此时倒是显得平静些。

  她宽慰道：“咱们这边既未受到为难，想来二爷那边应当也不会有事。”

  顾窈娘点头。事到如今，便只能是作如此想了。

  如今卢家那边也不知如何，有没有如顾家这般被下了狱。但卢家毕竟是皇后母家，也算皇亲，想来境况应当是比顾家好些的。

  整个朔京颇有些风雨欲来之势。

  到了第二日，如顾窈娘和巧娘所料那般，顾窈娘便接到了宫中的传召。

  顾窈娘独自进了宫，心中有些忐忑，在永安殿见到了贞隆帝。

  贞隆帝看着眼前下拜的女子，并未出声，只是静静打量着她。顾窈娘安静地跪在地上，没有出声求情。


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