秋雨漓漓，无端便生了许多寒意。

  又是一年秋天。

  顾窈娘已接管了顾家许多生意，却还是如往常一样，一日中总有时候在金玉楼里坐坐。

  外面下着雨，金玉楼今日的客人不算多。

  顾窈娘坐在她专属的柜台边上，用手撑着下颌，发着呆。

  来朔京一年多了，她有些想家了。

  她在心中暗暗盘算，等顾平生参加了今年的岁考，便二人或许能够找个机会，一同回家看看父母。

  顾平生在青云县已是童生，若是此次岁考能够给得中秀才，便能够赶上明年的秋闱。

  虽然顾平生年纪尚小，倒也不急在这一时。可纵然都是进士，年纪小些和年纪大的，到底是受到的看重是不同的。

  门外传来车马辘辘之声，顾窈娘将视线转向门外，唇角微微上扬。

  她拿起柜台上的团扇，袅袅站起了身，缓步走到门前。

  马车上下来一个熟人，手中拿着一个精巧的匣子，看起来似是有些沉。

  卢照安提着匣子的手指青筋有些突起，向前递到了顾窈娘面前。

  顾窈娘有些犹豫，刚抬手准备接过，卢照安却又笑着将匣子转了个弯，递到了窈娘身后跟着的碧竹手中：“太重了。碧竹拿着吧。”

  顾窈娘以团扇半遮了唇，轻轻笑着。碧竹拿在手中倒是不见半分勉强。

  “可是给我拿的你新进的那两方最好的砚台？”

  顾窈娘一边与卢照安并肩朝内走着，一边问道。

  “那是自然。墨也是最好的，纸也是上好的澄心堂纸，笔是上次你去铺子里看的那个紫毫，照着考试的规制大小新做了两支。墨也是好墨，你都放心！”

  顾窈娘提着裙子上着台阶，笑吟吟应道：“你办的事，我自然是放心的。”

  二人进了雅间，顾窈娘也没顾上照看卢照安，先是招手唤了碧竹上前，将匣子放到了桌上，亲手打开将其中的物件一一拿出来看。

  卢照安笑着摇了摇头——方才还说是放心呢……

  顾窈娘推开匣子盖板，只见其中五块墨，两方砚台，纸张裁得规整，两根紫毫笔静静躺在一旁。

  还有三个元宝镇纸。

  难怪方才卢照安拎在手中，似是有些费劲。这些东西可是分量十足的物件。

  顾窈娘凝神细看，方才发现这些东西不仅质量属一流，更难得的是，几乎每一件之上，都有着相同的图案。

  喜鹊口衔桂枝，飞向挂有三颗浑圆桂圆的枝头之上，正是“喜报三元”的吉祥纹，兆头极好。

  三个元宝镇纸若放在平日，或许有些俗气，此时夹杂在顾窈娘为顾平生上考场置办的一应物事中，显得极为相得益彰。

  顾窈娘眉眼舒展，不由也是喜笑颜开：“多谢。你有心了！”

  她叉手向卢照安行了一礼，盈盈笑道：“明日我让人将银子送到你铺子上。”

  卢照安大手一挥：“要什么银子？平生应考，这边是我送的贺仪。谈什么银子？不谈银子。”

  说起来，他往后说不定还有需要顾平生帮忙的时候。不得提前疏通好关系？

  顾窈娘自然是推辞：“那如何能行？卢老板若是不要，我以后可怎么敢收卢老板的银子？”

  卢照安一滞——这种时候推辞，一般的说辞不都是“你若是不要，我以后怎么好意思再来”吗？

  不愧是顾窈娘，所思所行就是与旁人不同。

  “我送他用，只需他状元及第后，与旁人说是在我家买的就行。我卖的可是状元公用过的文房四宝，我每个能涨一两银子。”

  房中侍立的人也都低低笑了起来，顾窈娘也脸上也满是笑意。

  她道：“好，若真有那个时候，你到时候便到处宣扬，好好赚一笔银子！我绝不眼红！”

  娘亲不在身边，顾窈娘当真如了“长姐如母”。将顾平生应考的一应事宜预备得十分妥帖，且处处都在寻求好意头。

  顾家一时间入眼的全是喜鹊登枝、桂圆、元宝等图案的东西，顾行之见了都有些忍俊不禁。

  除却笔墨纸砚，顾窈娘还为顾行之备了一件厚厚的氅衣。已经入秋了，号舍开阔，日出之时必是冷寒。

  想到此，顾窈娘又为顾平生备下了护膝和护手。

  三天之中，吃喝拉撒皆在号舍之中，顾窈娘还托巧娘制了清新驱厄的薄荷醒神膏，一并放在了为顾平生准备的考篮中。

  所以在临考前，顾平生回到家中备考，顾窈娘提前一天将考篮交到顾平生手里时，整个考篮已是十分沉手了。

  顾平生惊愕不已：“阿姐！你都给我准备了些什么？怎么这么多？”

  他翻拣着考篮中的物事——毛笔两支、徽墨五块、镇纸三个、砚台两个、护膝一对、珍珠瓶两个、以及油纸包三个……

  “阿姐，这都是什么……”

  他拿着那两个珍珠瓷瓶，打开闻到一股十分清新醒神的味道。

  “是巧娘给你调制的薄荷醒神膏。”

  “这个呢？”

  顾平生掂着那三个油纸包，里面似乎传来了肉香和丝丝甜香。他十分困惑。

  顾窈娘接过，辨认着油纸包上麻绳的颜色，指着其中打了一个结的油纸包说道：“这是给你第一天吃的，里面是五香牛肉。”

  接着是第二个打了两个结的油纸包：“这是给你第二天吃的，是新蒸的紫米松糕，你最喜欢吃的。”

  然后是第三个油纸包：“这是给你第三天吃的，是我烤的桃酥，有甜的和咸的两种口味。”

  她不放心地叮嘱道：“你一定要按顺序吃，要是先吃了桃酥，后面牛肉和松糕可能就坏了。”

  却见顾平生双眼有些发直，僵硬着问她：“阿姐，你为什么给我准备这么多东西，还准备三天的吃食？”

  顾窈娘莫名其妙：“你要考三天，我听人说考舍里的饭只能说是饿不死，但是一定不好吃。而且……”

  不等她说完，顾平生哭笑不得：“阿姐，我参加的不是秋闱啊！岁考不考三天！只考一天！只考一天！”

  他将只考一天强调了两遍。

  顾窈娘一愣，张了张嘴想要说什么，却又好似想起来什么，一阵脸热：“我本来也知道是一天的！”

  她原本印象中，也记得应当是一天的。是二叔和卢照安！都说她准备的东西不够，太少了。卢照安还说什么连中三元的吉利话，让她不知不觉便当三天来准备了。

  细想下来没有任何一个人告诉她是三天，是她自己准备着准备着，便按着三天来备下了……

  顾窈娘越想越气，更气的还是自己怎么就把自己带坑里了。

  见顾平生眼巴巴瞅着自己，她突地有些羞恼，指着那三个油纸包恨恨道：“那你自己选一个留下，另外两个我要！带走了！”

  顾平生忙将三个油纸包往身边一揽：“那不行！给我了就是我的！哪有送人的东西还要回去的道理！”


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