顾行之与巧娘连忙插手低头回礼。

  顾行之回头叫窈娘：“窈娘，快来给大皇子行礼！”

  窈娘方知眼前的高壮少年竟是大皇子赵泱，连忙屈膝向大皇子行礼。

  对面三人听闻顾行之唤“窈娘”，面上闪过一丝讶然。赵泱打量着窈娘容色，待窈娘行礼毕，方连声道无需多礼。

  他向窈娘一行人介绍身边少年少女，一位是他的姐姐，当今最爱中的女儿瑞宁公主赵明珠；另一位则是他母家卢氏的表哥卢照安。

  众人互相见礼。此前圣人允许女子入学入朝，世人皆猜测其中是瑞宁公主的缘故，窈娘也因此对瑞宁公主有了莫名的亲近与好奇。她见瑞宁公主举止温和有礼，却自有一番巾帼气度，倒是与自己所想的公主形象十分贴合。

  又观一旁卢照安面颊莹白，本应当是如玉公子。可他五官生的深邃，棱角分明如刀刻，身子颀长，倒也消减了肤白带来的羸弱之气，显得英挺俊美。

  赵泱一双眼在窈娘身上转了几个圈，见他们一一见礼后不再言语，便又问窈娘：“顾娘子，方才那个金风玉露，是你起的？”

  窈娘方从青云县来到朔京，偏第一天就遇上了龙子凤孙，心中难免有些紧张。她低着头谨慎答道：“回殿下，是我起的。”

  赵泱见她说话小心，本就生得娇小，低着头更是看到面容，唯独一双耳朵暴露于青丝之外，透着怯怯的红晕，心中不由一动。

  京中贵女或是张扬恣意，或是娉婷曼妙，又或是疏冷矜傲。却少见如眼前少女这般，娇怯如白兔、楚楚动人。

  一旁的赵明珠自是了解赵泱，见此情境自是知道他心中所想。身为女子，她素来不喜赵泱见一个爱一个的风流习性，见状便赶在赵泱之前开口：“金风玉露，顾娘子倒是十分雅致。可是从前读过书？”

  顾窈娘不知两姐弟各自的心思，她本就对瑞宁公主心中存着亲近，便大着胆子回道：“我不过从前自己读过几本杂书，又素来喜爱侍弄吃食，平日里就爱琢磨这些。方才也不知如何，便想到了。”

  赵明珠本只当她是普通商户女子，平素大抵也就是跟着旁人学舌，粗通几句诗文。开口本只是为了打断赵泱，不意她当真读过书：“你识得字？”

  “识字，只是读书不多，都是些杂书，做不得数。”

  赵明珠见她与自己答话时，并不似与赵泱那般拘谨小气，倒是落落大方、进退得宜，心中也是欢喜。又想起她说喜爱侍弄吃食，便问：

  “你说喜爱侍弄吃食，可是精通此道？”

  顾窈娘不由汗颜。瑞宁公主金尊玉贵，素日里应当也是玉馔珍馐。在她面前，自己可不敢妄称精通此道！

  她连忙道：“不是精通，只是喜欢。自己寻些吃食方子，寻个机会自己做，看着亲友吃得欢喜，我心里也欢喜。”

  赵明珠听她谦逊有礼，并不托大，心中不由对这个第一次见面的女子心生好感。

  京中贵女大多自矜身份，羞于承认自己沉迷口腹之欲，素日里宴饮聚会都是浅尝辄止。赵明珠自己也是好吃之人，难得见如此坦荡承认自己喜爱吃食的女子，也是十分欢喜。

  “好！来日我下帖子，你来我公主府游乐。”

  顾窈娘受宠若惊，连忙屈膝感谢。卢照安在一旁见状，原本冷漠的脸上略过讶然。

  顾行之与巧娘也十分意外，没想到顾窈娘刚到朔京，便能得了瑞宁公主的青眼。

  饭毕，顾行之便命车夫将踏玉赶来，带着窈娘上车回家。

  金玉楼对面一家字画店门口，一个年轻人看着顾窈娘上车，眉头一皱。他见踏玉奢华宽敞，似是不敢置信，看着马车消失后，他方才转身离开。

  回家路上，窈娘仍不敢相信自己收到瑞宁公主相邀。

  顾行之踩在暖玉垫上，脚面在暖玉面上无意识地摩挲着。瑞宁公主极得圣人喜爱，是圣人特许参政的公主，权势极高、素有贤名。窈娘能够与之结交，是好事。

  顾窈娘从前只听说过瑞宁公主，对赵泱和卢照安都不清楚。巧娘和顾行之便为她解惑：

  瑞宁公主是圣人元后所出嫡长公主，自出生起便极得圣人疼爱。元后生下瑞宁公主产后血虚，没多久也过世了，圣人便将对爱妻的一腔情谊全部投注于瑞宁公主身上。

  为了后宫平衡，也为了照顾年幼的瑞宁公主，圣人选择继后，便仍旧选了元后母家卢家之女、瑞宁公主嫡亲的姨母。赵泱便是继后所出嫡长子。

  圣人与元后感情极好，这么多年来并未充盈后宫，子嗣上也只得了赵泱一个独苗。

  瑞宁公主与赵泱相差不过两岁，瑞宁公主养在继后膝下，二人自小一同长大，感情甚笃。因圣人只赵泱一个皇子，赵泱便是世人公认的皇位继承人。

  卢照安是卢家嫡支的公子，但具体行几并不知晓。听闻卢照安虽出身世家之首的卢家，但于科举仕途并无兴趣，偏生喜爱经商，不被卢家长辈喜爱。如今朔京城中赚钱的产业，大多是卢照安名下的。

  顾窈娘听到此，抬头看了一眼自家二叔。这卢照安和顾行之倒是有些相似。

  顾行之知她心中所想，抬手用扇子在她头上轻磕了一下。

  “这卢照安可不是普通人，不被家族所喜，在朔京还能站稳脚跟，日进斗金。可是个难得的人才。”

  顾行之的语气里竟有些惺惺相惜的意味。

  窈娘只叹息：“那他这些年，能够有如今的财力，应当过得很艰难。”

  顾行之点点头。复又抬手敲了顾窈娘一下：“你知道心疼他，怎不心疼心疼你二叔？”

  “二叔怎知我未心疼您？”顾窈娘躲到了巧娘身后，探出个头冲着顾行之。

  巧娘笑着道：“我若是能如二爷这般，守着金山银山，我不用旁人心疼。我一定比谁都快活！”

  顾窈娘回想方才见到的那个少年，虽是锦衣玉带、一派矜贵，却沉默寡言，好像全程都没有说话，只沉默着看着众人，好似一个孤独的看客。

  那个少年，他快活吗？

  顾窈娘只觉得，他怕是很久未开怀笑过了。若是与家人陌路，纵然富可敌国，怕也是不快活的。


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