骡车终于到了欧阳修府上。

　　欧阳发拽着章越，似怕他跑了样子，但到府上一问却哪里知道欧阳修早已入睡了。

　　欧阳发歉然笑道：“三郎，累你赶了一夜的路。”

　　章越笑道：“坐着车我倒没累着，只是伯和兄不嫌累着就好。”

　　二人都是笑了笑。

　　当下欧阳发安排章越在府上的客房休息了一夜。

　　欧阳家的客房甚是幽静，窗外秋风正拍打窗棱，听着此响声一贯不认床的章越，倒不知不觉地睡下了。

　　次日天还未亮，章越即被欧阳发叫醒，草草洗漱之后二人即来至正堂。

　　“爹爹正在洗漱，咱们进去说话。”

　　章越吃惊道：“这么早？”

　　欧阳发不无得意地笑道：“那是当然，须去上朝嘛。不过好教三郎晓得，一会在爹爹面前需仔细说话。”

　　章越笑道：“晓得了伯和兄了。”

　　欧阳修府上正灯火通明，这个时候大多数汴京百姓还在入睡，但欧阳修却要准备上朝。

　　当京官可不是件轻松的事。

　　章越走到堂上，但见如今知开封的欧阳修正在下人服饰下穿好紫色的朝服。

　　章越第一次见欧阳修穿紫袍的样子，平日欧阳修似个饱学鸿儒，但这一身官服在身却自有一等威重。

　　章越看见欧阳修赶忙行礼道：“见过欧阳伯父。”

　　欧阳修一脸喜色，笑呵呵地道：“昨晚还道三郎来不了了，这么晚没把你来没吓着！”

　　章越撇过欧阳发一眼笑道：“这倒没有。想来欧阳伯父必是有什么要紧事交待小侄吧。”

　　欧阳修点点头对左右吩咐让他夫人薛氏来此一趟。

　　“发儿，三郎一并吃些吧！”

　　章越明白欧阳修年纪大了不顶饿，故而在早朝前都会在家中吃些东西。

　　章越，欧阳发都在下首，自有下人给二人添饭章越。

　　这时章越见薛氏入内，对方见了自己倒是慈和地笑着招呼。

　　章越还道欧阳修与自己有什么言语，哪知倒是问了好些自己在太学的功课学问之事。

　　欧阳修吃得差不多了，拿着巾帕抹嘴，然后道：“我先入朝了。”

　　薛氏笑道：“老爷安心就是，我会与三郎说的。”

　　章越一愣弄了半天，欧阳修竟没说到正事？为何还要薛氏来与自己讲？

　　欧阳修离去后，章越忙搁下碗，薛氏对章越笑道：“三郎，自你入京以来，你欧阳伯父既说要给你说亲，你如今如何打算？”

　　章越心底一凛道：“下侄当然是听欧阳伯父和夫人的吩咐。”

　　章越可一点不敢大意啊，人家薛氏可是厉害人物。

　　薛氏笑道：“虽说我们是想替你作主，但总归还是要你自己最后拿个主意的，你哥哥嫂嫂来京了吗？”

　　章越心想，方才吴安诗不是将唐九的差事免了么？难道这只是吴安诗一个人的意思？

　　章越道：“尚未动身。”

　　薛氏道：“也好，我视你同自家的子侄般，有些话也不与你含糊了。”

　　章越忙道：“夫人尽管吩咐就是。”

　　薛氏道：“现任京西转运使吴冲卿吴大漕既是有意招你为婿，你为何又打定主意要中进士后再成亲。”

　　章越还是第一次从他人口中确认此事，心底有些震惊。

　　薛氏看章越的脸色，笑着道：“吴家五个女儿，要许给你是第五女，族中排第十七，如今正好云英未嫁。虽说她是庶出，但也是大家闺秀。或许三郎觉得中进士，更为般配，但吴家既不以此为意，三郎堂堂三尺男儿，又何必拘泥于这些小节，如此不是令人觉得有小家子气。”

　　章越道：“夫人所言极是。夫人是为人父母，当知作父母的教养儿女从不计较得失，甚至儿女成家立业后，父母也是能帮则帮。咱们作为儿女的，若一时难处，不妨堂堂正正受了。待到日后父母年老后，再奉养报答即可，这也是为子女的本分。”

　　薛氏点头道：“三郎见识明了，是这个道理啊。”

　　章越道：“夫人如此你也明白三郎的难处了，天下除了为人子女外，又有几人可心安理得受得这样大恩。小子虽一文不名，但也以为大恩不可受道理。”

　　“或许夫人觉得小子见事不明，但既然眼前得失利害一时难以计较，小子以为不如退远一步。远道观之，日久而明！”

　　薛氏有些动容道：“实难相信三郎年纪轻轻，竟能说出如此有阅历的话来，老身生平未见。不过择善而固之自是好，但若因此错过一段好姻缘，岂非令人叹息。”

　　章越道：“吴大漕通情达理，赏识小子于寒微之间，此番恩情小子自是没齿难忘，不敢有丝毫自傲轻慢之意。”

　　“不过夫人说择善而固执，小子深以为然。择善固执，为大丈夫的立身之道。因顺着人意说了违心的话，一时得了好处，但不如事人以诚，方为长久之道。”

　　“我听闻欧阳伯父下有一推官司马君实曾言‘生平所为，未尝有不可对人言者’。小子十分推崇此言，多少人人生之败，都是委屈自己于一时，而遗憾终生。”

　　章越这话说白了，就是要有原则。有原则的人，在短期受损但长期受益，能够坚持下去以后也是最经济的，但难就难在前期能不能抗得过去。

　　不过说到这里，章越又不免患得患失地补了一句：“我想吴大漕选女婿，更选一个诚实可信的君子，而不是屈意而为之徒。”

　　薛氏失笑道：“此为我一介妇人可知也。”

　　章越也是憨厚地笑了笑。

　　薛氏笑道：“不过老爷之前受吴大漕所托，要为他的保人，我还担心一二，如今有了三郎这一番话，我倒不反对了。”

　　章越惊道：“老夫人是说……”

　　因为是口头婚约，没有交换定贴什么的，一旦将来有什么变故，都可以不算数的。

　　故而若请信得过的保人，如此就妥帖很多。

　　之前章越上门承诺作保的就是杨氏，至于吴充可请也不可请。没料到吴充不仅请了保人，还通过欧阳修来作保。

　　欧阳修是什么人？

　　如今知开封府，为宰执也是迟早的事。更要紧他是吴充的亲家，还是他最可靠的政治同盟。吴充若是对婚约失信，也如同失信于欧阳修，如今吴充请欧阳修出面作保人，那对于这桩婚事的诚意不言而喻啊！

　　章越此刻不由有些茫然，这就成了啊？

　　之前杨氏不是说只有两三成么？

　　吴充真的一点也不计较，自己要考中进士再成婚的决定么？

　　之前吴安诗如此对待唐九，是人之常情，若是一点气也没有才是反常了。他对自己如此，章越完全可以理解，但吴充如此宽容待人，倒是令自己刮目相看了。

　　能有这样通达的岳父，即便身为旧党又如何？自己还有什么话可说。

　　章越至今还想不明白，自己身上有什么长处被吴充看上？

　　难道生得好看，真是可以为所欲为么？

　　章越正在细想，一旁欧阳发一旁章越肩膀，终于长出一口气笑道：“三郎，你吓得我不浅啊。”

　　章越被欧阳发这一掌拍得不由龇牙。

　　“三郎以后你我就是连襟了。一声大姨夫需好生叫来！”

　　章越摸着背上痛处，但感觉欧阳发似比自己还高兴道：“多谢伯和兄。”

　　欧阳发点头笑道：“这谢字我当然当得起，他日三郎你得好好谢我和我家娘子。”

　　章越不由心道，这又关欧阳发的老婆何事？

　　薛氏微微笑道：“三郎，不过有一件事我需说在前头。既是你言中进士后再成婚，那若你不中进士如何呢？”

　　“在下自也不敢耽误吴家娘子芳华。”章越言道。

　　薛氏正色道：“正是这个道理，既是如此咱们就定个五年之约。吴家娘子等你五年，若你五年内没有高中，那么此桩婚约自是作罢不提。以后吴家娘子另嫁，你也可另择女子为妻，两家各不相欠。”

　　“当然若是你高中进士，无论你是五甲末名，还是头甲头名，都要履行婚约，你看如何？”

　　五年？可李觏临走前与自己言，如今要下十年功夫才能中进士。

　　不过章越仍是言道：“一切如大夫人所言。”

　　薛氏笑道：“如此我就没异议了，发儿，我与吴家那边约定个时日，你与三郎一并过府一趟拜见你亲家。”

　　欧阳发笑道：“娘，还是我让娘子传话吧。”

　　薛氏道：“此事岂由你们小辈为之，不亲力亲为不显郑重，还是让我来开这口吧。”

　　章越闻言一阵感动。

　　下面章越言要回太学读书即离去了。欧阳发送走章越后回屋子见过薛氏。

　　欧阳发不免问道：“娘真让爹为章吴两家这桩婚事作保？你之前不还有所顾虑。”

　　薛氏笑道：“顾虑自是有的，这榜前约定，榜后成婚之规矩，多由女子提及，生怕男子日后负心。但男子如此提及，我倒是少见。”

　　欧阳发失笑道：“娘，莫非怕是是欲擒故纵的把戏，三郎不是这样的人。否则爹爹也不会如此看重他了。”

　　薛氏道：“我自信你爹爹的眼光，但问个明白也好。执拗些好，古往今来能成大事的人，都是有一段执拗的。”

　　说到这里，薛氏顿了顿言道：“发儿你看好了，以此子今日这番言语来看，他日功名怕是不小的！”

　　Ps:大哥大姐过年好，心平气和好不好，这两天都不敢翻书评区了。


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