汴京蔡府。

夜漏三更。

烛影在蔡确清瘦的面庞上跳动，他搁下批阅至亥时的札子，揉了揉发胀的太阳穴。书房外传来三声规矩的叩门，长子蔡渭捧着热腾腾的参汤趋步而入。

蔡渭将青瓷盏轻置案头，声音压得极低：“现在满朝都在传'金盏倾则天命改'的谶语。官家坠盏之事，官员们皆以为不祥，都说以金瓯无缺代指天下。”

蔡确执勺的手在空中凝住半息，参汤热气模糊了他眼底的阴翳：“礼部周穜是吃干饭的？明日就让太常寺出告示，凡传'侧金盏'俗乐者，以大不敬论罪。“

“儿子已命人查访教坊司，那曲调原是西京旧乐.“蔡渭话未说完，忽见父亲抬手制止，铜漏声在寂静中格外清晰。

蔡渭抬头看了一眼蔡确，又重新低下头。

蔡确道：“没有实据不要乱说。”

蔡渭道：“据河南府奏报，司马十二上月与文彦博在独乐园赏梅三日。”

“司马十二修毕资治通鉴，自是清闲。这一次官家病倒，朝野不免对章建公，司马君实寄予厚望，重新启用甚至重用之声日益高涨。”

蔡确看了一眼蔡渭道：“皇太后器重司马君实！”

“你的岳丈也是司马君实的好友。”

蔡渭是前宰相冯京的女婿。

蔡渭道：“虽说司马君实曾言岳父为中立不倚之士，但实则批评他未曾在与王章二相列朝反对新法，略有微词。”

父子沉默片刻。

蔡确忽然冷笑：“吕晦叔昨日进宫侍疾两个时辰，皇太后赐了先帝御用的青玉药杵。“

烛芯爆出朵灯花，蔡确继续道：“官家若真到了要托孤那步，第一个要防得司马十二与吕晦叔！“

蔡渭闻言犹豫了下道：“爹爹，福建路转运副使王子京上奏，建州茶商似酝酿民变。请从两浙路调兵入闽镇压。”

蔡确道：“王子京办事旁人道他急于功利，务为掊克，甚至连建州百姓自食之茶也不许存留。连章子厚也称他，尽夺民食，其害甚于。但建州刁民挟私贩，抗拒官法早已成风，也是不争事实。”

“王子京能以身当国，我偏要支持他到底，否则以后谁肯替朝廷办事？”

蔡渭道：“孩儿想章越屡辞建州路节度使一职，若民变一起，到时候……难辞其咎。”

蔡确微微点头。

“还有一事章建公之子章丞冒籍入国子监中舍就学，占去寒家子名额……”

蔡确伸手一止道：“古今为官通达之道，莫过于晏相公《解厄鉴》里所言的藏锋于拙，隐智于愚。不要学我，爹爹我是没得选。”

蔡渭闻言赧然而退。

……

南峰寺。

章氏族学。

再临故地，章越满是感慨。

走在满是桂树的林荫道上，章越很想找一找自己当年读书时的涂鸦处，可找来找去，也是半点痕迹不见。

门子不知哪去了，章越步入族学内，射圃等物依在。

昼锦堂堂前章氏子弟进士题名刻石碑依旧醒目。

排列第一乃南唐状元郎章谷。

前宰相章得象排在第四。

到章越离开族学时，已有十五人，名字皆耳熟能详；其后则是他入京后新增。

第十六位则是嘉祐二年，千古第一龙虎榜的状元章衡。

第十七位则是嘉祐四年进士章惇。

第十八人则是……自己。

章越看到这里百感交集，伸手摩挲石刻。

忍不住用手指沿着石刻上凹陷处，一笔一笔地书写自己的名字。

章越抬头看了一眼昼锦堂，当年穿着麻鞋蹲在堂外隔着一道垂纱帘偷听讲书的自己，亦得名列此间。

如今进士题名碑已有二十五人。

三十年间，章氏子弟又添十人及第矣。

砚池边桂叶轻旋。

昼锦堂下摆放鞋履的地方如今空空，章越掀开垂帘，堂上摆设已是陌生，唯独正中‘道者，天地之母’字帖不变。

此乃先师章友直亲笔。

章越脱去鞋袜于石阶下小心翼翼地放好，走入堂中对着老师的字帖郑重一拜。

穿堂风袭来，庭轩四面薄纱随之掠动，纱摆正好拂过章越眼前。

这时堂下脚步声传来，十余名背负书箧章氏弟子赶来，见到一个陌生人站在堂上不由惊讶。

不过他们见章越虽穿着普通，但那份气度非凡夫俗子所有，也没有出声呵斥。

为首族学弟子施礼道：“这里是昼锦堂，乃前宰相郇国公亲手所建，敢问尊驾？”

章越对着字帖道：“此字帖乃吾师伯益先生所书，故拜于此。”

众族学弟子听了都是释然：“伯益先生从不课外人，如此说来足下亦是我章氏族学的子弟了。”

章越闻言苦笑：“我虽是友直先生弟子，但从未纳入族学门墙之下。”

章越当年在章氏族学时，自始至终都只是一个旁听生而已。

只因他是寒门，疏族。族学中都是官籍子弟。

“同舍生皆被绮绣，戴朱缨宝饰之帽，腰白玉之环，左佩刀，右备容臭，烨然若神人；余则缊袍敝衣处其间，略无慕艳意。”

想到这里，章越不免感慨自己求学的经历。

为啥说这篇文章写实呢？

同学穿着最新款AJ，自己穿着破了洞的国产品牌，虽自己说‘略无慕艳意’，但心底那份自卑感若没有后来的成功化解……宋濂他老人家这么多年过去了，也是记得一清二楚嘛。

此刻章氏族学的弟子越聚越多。

听章越吟起这句，有些族学子弟不免揣测：“这些年冒充友直先生门生的……不免太多了……”

这话被章越听到，当年自己旁听时，也被族学子弟讥讽为寒鸦妄附凤翼。

“见过建公！”

章越回目看去一名自己与年岁差不多中年男子，正站在堂下。

章越走下台阶穿上鞋袜后向对方一揖。

章采感慨地看着章越，他当然记得章越在此旁听，麻鞋光脚被同窗讥讽之事。

章越走到砚池旁道：“唯有门前镜湖水，春风不改旧时波。师兄你说是不是？”

章采闻言对道：“建公‘桂魄不改琉璃色，布衣卿相两昆仑’才是。”

建公？

建公！

一旁族学弟子都是震惊。

章采肃然道：“尔等不得无礼，这位是章建公！”

章建公？

由布衣至卿相的章建公！

浦城章氏二十五名进士中。

官至宰相唯独章得象，章越二人。

众弟子慌忙拜。章越笑道：“诸位，我虽未曾入族学。”

“但当年也曾在砚池旁浣过笔。”

众人一听释然，还以为章越是记恨当年之事，回来夸耀的。

一句‘浣过笔’，也算认同自己的身份。

“我此番到族学是寻存儒师兄的。”

斋舍中。

一名中年男子向章越见礼。

章存儒乃章友直之长子，他如今已是族学的斋长，同时也兼作浦城章氏的族长。

章存儒向章越行礼道：“见过相公！”

章越在斋室微一出神，斋室如故，但老师已是不在。

章存儒见章越这般知道是睹物思人，当即道：“先父之前一直后悔，未能力排众议将相公收录入族学之内。”

章越对此想到过去。

当时章家是单丁户，只有章实一人成丁是可以免役。如果章越十六岁成丁，兄弟之一服劳役，章越就没办法继续学业了。

浦城县学是官学，可以免去县学生的劳役，因此是寒门读书人的最好选择。

而章氏族学不能免役，所以倾向收录官籍的子弟。寒门疏族子弟除非特别优异的，否则不予收录。

当然到了现在免役法施行后，章氏族学也可以从寒门中收录子弟了。就算是五等户出身的贫民子弟，也可以通过向官府缴纳免役钱，来免除劳役获得继续学业的机会。

所以章越考入县学后，就对此事释然了。

章越与章存儒言语一番后，都是对当年的事释然。

“师兄可知我改免役法时，政事堂窗外恰有乌鸦筑巢？“章越推开雕花槅扇，指着庭院外上的飞鸟：“王相公说鸦鸣不祥，我却觉着它们衔来的每根枯枝，都在替寒门学子搭登天的梯。“

归根到底一句话，还是朝廷的政策好，章越改了免役法后，真正实现了‘万类霜天竞自由’。

章越道：“存儒师兄我今日来寻你并非为了昔日往事，建州茶商的事…“章越忽道，“王子京之事章家以为如何？“

章存儒道：“王漕使逼得茶农折茶树为薪，建州之世家对这般作为极是不满。”

章越闻言了然。

浦城四大家族章、吴、黄、杨。

吴就是吴充，吴育一支，黄是黄好谦、黄好义、黄寔一支，杨则是真宗时名臣杨亿。

至于章，吴两族不仅是浦城，更是建州，甚至福建路的甲族，而章家要不是章越与章惇不和，连二韩一吕都要甘拜下风。

但是章吴两家子弟中显得多在京师或各州居住，留在原籍倒是不多。

但是几个世家在地方势力依旧不可小觑，不仅插手各行各业，而且还掌握最重要的舆论。

章存儒批评了王子京，自也代表了章家对王子敬的态度，他拱手道：“还请相公奏请朝廷废榷茶法。”

章越摆手道：“不。”

章存儒，章采道：“相公。”

章越道：“我来是烦师兄传出话去——从今以后建州茶商再敢私运者，无论是谁，我章越必断他三代科举路！”

章存儒，章采闻言皆是大惊，他们差一点忘了，眼前这位三十年前曾在章氏族学末席静听的青衫书生，早已是执掌三省六部、寒门登极的当朝宰辅。

五载秉政，天下官员士子之进退荣辱，皆在他笔下朱砂的一念之间。

(本章完)


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