没有什么人贩子大发战争财，趁机倒卖人口。打仗的时候到处都在死人，人贩子为了自己的安全完全可以找一个相对平稳的地方做买卖，是许村的那个老人家跪在地上求着他卖的。

  没办法啊，一个七老八十路都走不稳的老头子，和一群从来没出过村子，最大不过十岁，最小不过一岁的小孩子，怎么能够靠自己徒步走到平城。

  只能求别人卖了他们，卖到个好地方，能活着就行。

  人贩子本来没打算带着他们，他们的商队只是偶尔经过许村，想买人的话大可以去别的地方，带上他们走不远不说，还容易惹人注意，带来麻烦。

  凑巧的是把许村夷为平地的两股军队又在别的地方打了起来，许村反而安全。再加上爷爷苦苦哀求他们做个好事，给孩子们一条活路，那些买卖人于心不忍，就当做好事把他们都收下了。

  但那个爷爷没能离开，他太老了，走不动路，没人买他就没有用处。老爷爷平静地接受了这个结果，留在了他的故乡。

  “我走的时候回头看了一眼爷爷，他找了把扫把在扫地，地上都是人的尸体，要是种上粮食，来年肯定丰收。”

  死了的人已经死了，活着的人还得活着。这么多人埋在地里变成养料，贫地变成沃土，不出几年还会有人在这安家。

  “后来你随那队人贩子一路来了平城？”

  “是。”

  “我、我弟弟、还有和一些村里幸存的孩子，跟着那些买卖人上了路。”

  说起那些把他们当做物品买卖的人贩子，念双满语气中并无多少憎恨，甚至用买卖人称呼他们。

  “一路上除了我们，陆陆续续还有很多人加入进来。有在路上捡的，有一个铜板、半块烙饼从他爹娘手中换来的，更多的就是和我一样，为了一口吃的就跟着人走了。”

  “起先过得比较难，这么多张嘴，不能谁饿就给谁吃饭，人家的粮食也不是大风刮来的。不过好在我们中间大多数人能干活，啃树皮，挖野菜，吃观音土，总能活下来。”

  “年纪小的就受苦了，我们村有个一岁的小孩，从小就没吃过几顿饱饭，牙都没长齐，根本啃不动树皮。那些买卖人本想丢了他，原本已经丢了，没想到在路上遇到一户富庶的人家，他家因为战乱举家搬迁，唯一的独子死在逃难中，听说我们队伍里有个一岁的孩童便想买了。一岁左右还不记事，是个好年纪，那户人家愿意出一袋小米。”“领队的听了当即带着我们几个人沿着来的路回去找孩子，幸运的是孩子没事还活着，他身边的秃鹫等着他死了好吃肉，没想到等来了我们，让我们给吃了。”

  “我上去把他抱起来，他认得我，缩在我怀里叫我哥哥。我一路抱着他回去，把他交给了那户人家，换了一袋小米。”

  “把他亲手送人，很难过吗？”

  “不难过，很开心，因为换到了一袋小米。当时我就把那袋小米攥在手里，沉甸甸的，好像还能闻到粮食的味道。我都忘了上一次喝小米粥是什么时候了，多亏了他。不过，要是当时被送到那户人家的是我弟弟就好了，他后来也不用跟着我吃了那么多的苦。”

  “当天晚上我们喝了一顿粥，几粒米一碗水，里面还有抓的那只秃鹫的肉一起煮，根本尝不出来什么味道，但是能嚼好多口，能咽下去，不是树皮的苦味。”

  “就是这一顿饭，让我们对前路有了盼头。”

  一群因为战争失去家园亲人的孤儿，一队买卖人口的商队，在尽力躲避战争带来的伤害的同时，朝着他人口中的和平之地一路向前。

  一碗清水似的小米粥，几块硬得塞牙的肉，就能成为他们的支撑。

  “我们一直走，一直走，走了不知道多少时日，脚上的鞋磨破了，脚底结了一层厚厚的血痂。有的人受不了死了，有的人觉得到不了平城走了，还有的人给自己找了别的出处。”

  “我们的队伍里有个路上捡的小娘子，二十多岁了吃不饱饭饿得跟十几岁的小孩子一样。捡到她的时候她正跟一条野狗抢一块不知道是谁丢下的骨头，那条野狗也瘦得皮包骨浑身没半两肉，他俩一时之间谁也没抢过谁。我们之中领头的见了上去给了那条狗一石头，又是一顿饭。”

  “那小娘子饿得话都说不出来直哼哼，领头的不知怎么想的把她留下了，她就跟着我们一起走，我弟弟很喜欢她，总追在她后面叫姐姐。”

  “我们进平城的机会还是用她换的呢。”

  换？

  “你们卖了她？”

  “卖？”念双满满含讽刺，“打起仗来，人命是最不值钱的。”

  “我们一路走一路卖人，总算撑到了平城。可不止有我们来找活路的，还有很多别的地方来的人。他们有比我们来的早的，在城外占了好地方，有比我们有门路的，给城里想买人口的贩子牵线。那时候我们才发现，在平城，穷人才最不值钱。人命，算个屁。”

  即使已经当了多年平城宫的内侍监，早就不是当初那个连饭都吃不饱的外乡人，可想起当初挨饿受冻，遭人凌辱的时光，念双满还是不能轻易忘怀。

  “可已经到了这里，活路就在眼前，是无论如何也不能掉头回去的。大概是苍天有眼，老天不忍见我们功亏一篑，一个机会摆在我们面前。”

  他说是苍天有眼，可若苍天真的有眼，又怎会让他们流离失所，无家可归。

  “灾民太多，当时的陛下怕灾民涌入城内会引发暴乱，所以只在城外施粥，让我们等候安排。但是城内有些有手段的人买通了守卫每天可以出来挑人。”

  挑人？林陈叶不知这种情况是什么，不过好在念双马上为他解答。

  “城中有些大户人家，有些不为人知的癖好不想让人知道，只能从暗中悄悄的选人，没有什么比从外地而来的更合适的了。”

  “或者说妓馆的老鸨为了省钱，也会从中挑人，一袋小米就能买一个全须全尾长相清秀的小娘子。”

  一袋小米，又是一袋小米，在那个时候一袋小米抵得上一条人命。

  “凑巧有个大户人家来选人的来到了他们住着的边上选人，挑中了我们那儿的那个小娘子，说他们家主子就喜欢年纪小的，用一袋小米换了她。”

  后来才知道之所以能找到他们那里，是因为别的地方都去过了，只有他们是新来的不知道他们选人干什么。

  那个采买人后面的主子喜欢幼女，越瘦弱越喜欢，这批灾民正对了他的胃口，一天一个，从不间断。至于那些被卖了的小女孩下场如何，没有人知道。

  可知道又能怎么样，在那个世道，人命比草贱，谁在乎。


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