第四章  仗义杨江

  三人顶着烈日走了两天，所过之处，仍然无人烟鸟鸣，林萍饿极了只能拼命灌水，然而水终究不管饱，她无力的跌倒，伊宁把她背起，继续向前，董昭还好，跟着伊宁脚步，不曾落后。董昭心思转动，伊宁，起码三四天没吃东西了，还能保持这等精神，她到底是什么人呢？

  他回想起数月前在观里的时候，问起黄师兄，当今天下，谁武功最高？当时黄师兄说道：“如果你那沈姐姐还在，她肯定是天下第一高手。”

  “那除了她之外呢？”

  “那自然郭长峰了，不过郭大侠已经许久没有音讯了。”

  “他们还活着吗？”

  “那我怎么知道？”

  “那你不是等于没说？”

  黄师兄呵呵一笑：“现如今，江湖上没有绝世高手，像沈落英，明昙大师，阴山老祖，都是绝世高手，现在流传的，只有四大罕世高手，东莱神僧，天山玄女，黄河龙王，青莲真人。”

  “那这四个谁最厉害？”

  黄师兄踌躇道：“不好说啊，他们之间没交过手。东莱神僧普济大师居于东海普陀岛静海寺，与世无争，佛法武功皆高深莫测，曾经江东第一剑客卢彬上门挑战，只出三招就落败了。”

  “就是那个叫嚣要跟咱师祖比剑的卢彬？”

  “不错。”

  嘶……董昭那时倒吸一口凉气，卢彬三招就败了……

  “那天山玄女呢？”

  “天山玄女在西域，中原人对其知之甚少，只知其只身灭了西域沙海帮，万古思教，掌震昆仑，剑扫天山，西域一长者有诗云：雪山有青鸾，居高不畏寒，一朝向西去，霜雪漫天山。

  “那黄河龙王呢？”

  “龙王是龙门帮帮主龙骁，年纪三十有一，是当世奇才，一身化龙功已练至炉火纯青，身有龙纹，刀枪不入，手有龙力，无坚不摧，曾与少林明方大师比武，胜之。”

  “那青莲真人就是咱师祖了吧？”

  “不错，咱师祖的功力你可是知道的，我认为，师祖在四人里当排第一。”

  “那是自然。”董昭也这样说。

  从思绪中走回，他边走边看着前边的伊宁，她背着林萍，肩上还挎着包袱，脚步四平八稳，他有些出神，她从何而来，又要去往何处？

  伊宁一回头，把手里的剑扔了过来：“帮我拿着。”

  董昭伸手一接，入手一抓便感觉手直往下沉，好重！起码三十多斤吧！

  他双手抓着，这剑长约三尺四，比一般的剑宽一半，剑鞘古朴呈青灰色，上面有雕刻的很好看的莲花花纹，剑柄刻成条网状纹路，顶端是雕成一朵莲花状，无穗。以手握之，便觉一股寒凉之意漫上手臂。

  他从未见过如此之剑。

  伊宁见他停下脚步看剑，便道：“拿不起？”

  董昭连忙哦了一声，说道：“拿得动。”

  又近黄昏，三人终于走到一处枯黄的草地上，看着路边的石碑，上书：杨江镇  三字。伊宁突然开口：“去石家堡。”

  董昭道：“杨江镇外石家堡？”

  “找石中庭。”

  “石大侠？你认识？”董昭对这一带的名人还是有些耳闻的。

  “我救过他。”

  救过他？石中庭乃是此处名人，也算高手了，居然被她救过？董昭对她的身份更加疑惑了。走到天黑，月亮挂上天空的时候，三人终于在镇外一座古堡前停了下来，伊宁上前叩门，不多时，门开了，一个小厮探出头，打量着伊宁，他看伊宁一身丝绸，虽然风尘仆仆，但气度不凡，不像是要饭的，便问道：“姑娘有何贵干？”

  伊宁答：“找石中庭。”

  “您是？”

  “伊宁。”

  小厮疑惑着，说道：“稍后，待我通禀主家。”

  过了半晌，大门打开，一个身穿劲装的中年男子带着一个年轻公子出来了，中年男子浓眉大眼，笑容满面，年轻公子相貌与他有几分相似，看来是他儿子。

  中年男子正是石中庭，他一拱手，说道：“数年前一别，不想伊女侠真的来到此地，蓬荜生辉啊！”然后他看到董昭跟林萍面有饥色，问道：“这两位是？”

  “表弟表妹。”伊宁答道。

  “快，里边请。”

  伊宁看向了年轻人，夸了一句：“令郎不错。”

  年轻人也是笑笑拱拱手，客气了一句之后三人便进了古堡。

  林萍进了门，小心翼翼的打量着这古堡，古堡极宽，说是堡，其实是其在府邸四周修了很高的石墙，四周还有碉楼，府邸正中有钟塔，成守四方，镇中心之型，是前代某位将军修的临时砦堡，后来南边一统，这古堡也就没了驻兵防御的必要，时石家祖先在此为官，曽造福一方，皇帝南巡时便将此处赐给了石家祖先，由是被其子孙继承了下来。

  石中庭边走边介绍着，古堡里头的房屋都改造过了，跟一般的府邸无甚区别，三进院落，主次分明，石中庭带三人走到二进的堂厅，里边已经备好桌椅，茶水，还有小厮女婢在端盘上菜，招待不可谓不周。

  三人落座，石中庭与其子也坐下，石中庭给伊宁倒上酒，开口道：“伊女侠此次来杨江，可是有什么要事？”

  伊宁端起酒杯，说道：“找人啊。”

  石中庭道：“还没找到？”

  伊宁放下酒杯，神情不变，说道：“没有。”

  石中庭自己倒上一杯，满饮后叹气道：“受你所托，我当初也去打听过，曾从大江边上一个老撑舵那里问道了一点消息。”

  伊宁道：“是何消息。”

  石中庭道：“老撑舵说了，九年前，曾有一名剑客坐他的船往南渡江，船至江中，逢大浪，船被浪打翻，剑客一把提起他，踏江而过，直至上岸，事后，还送了他一锭黄金，以补其毁船之失。”

  “后来呢？”伊宁追问。

  “老撑舵问其姓名，那人只言不足挂齿，乃大笑飘然南去，而后再未回来过。”

  “怎生模样？”

  ”高而瘦，短胡须，剑眉星目，英气十足，腰悬一柄乌黑长剑。”

  伊宁道：“是他……”

  石中庭再续一杯酒，说道：“前年，我又去找那老撑舵问了一次，老撑舵只说无果，今年，没找到老撑舵人了……”

  董昭在旁边听着，想道：这不等于没说吗？伊宁还信他胡诌不成？

  伊宁拿起酒壶，给石中庭倒了一杯，自己也倒满，然后一饮而尽，说道：“谢了。”

  此时，几个女婢上来把菜上齐了，石中庭看向董昭跟林萍，笑着说道：“饿坏了吧？快吃吧。”

  桌子上足足十大碗，鸡鸭鱼肉，汤菜羹糕一应俱全，董昭心道：这一带都受灾到这等地步了，石家居然还拿得出这等酒菜招待人？怎么做到的？

  伊宁拿起筷子，给林萍夹了个鸡腿，给董昭夹了块猪排，然后放下筷子，问道：“杨江无灾？”

  石中庭呵呵一笑，道：“无灾？只不过是石某家底殷实罢了，小应河未干，河两岸，皆我家之地，故此还有些收成，引水进后院，得已养六畜，园中尚有深井，有水还可度日，只是今年，谷子收成锐减四成，家中所得钱帛，不及往年一半。”

  伊宁沉思一下，说道：“那还行。”

  董昭听完，心中起了疙瘩，小应河自东往西走，在杨江镇尚有流水，而到下游的东杨镇，却连河床都干裂了，敢情是石中庭把河水引到他家里了？他看着桌子上的红烧鱼，这鱼，肯定是他家鱼塘才有，也就是说，东杨镇那一带大灾，其中有石家干的好事……

  石中庭道：”你们从哪过来的？”

  “东杨岭。”

  石中庭道：“东杨岭那可不太平啊，今年东杨镇那边都没几个活人了，能走到这里，也是不容易啊。”说罢，他扫了一眼正在吃菜的董昭林萍。

  伊宁道：“还好。”

  席间两人又聊了些别的，后来聊到了杨江镇东的青莲山，董昭又打起了精神听。

  石中庭道：“青莲山下三千顷地，两千是钟离观的，年初的时候，沙河帮买下了里边的六百顷，平时是相安无事，后来端午汛，钟离观的道士把洪峰引向了沙河帮的地里，冲掉了沙河帮三百多顷秧苗，沙河帮帮主上门要说法，被周文山羞辱一顿，后来又大旱，沙河帮后补的秧苗要用水，青莲山的道士又把水引到他们田里，不给沙河帮的浇地，沙河帮的人差点在田里跟道士们打起来，最后是沙河帮的地里枯死一百多顷秧苗，而钟离观的两千顷地，今年还丰收了……呵呵。”

  伊宁沉默。

  石中庭继续道：“还好小应河不从钟离观的地里流，不然，石某今年也得跟杨江镇的百姓一样，去要饭了……”

  董昭心道：你不也一样么……

  伊宁道：“彭渐不管？”

  石中庭道：“彭老儿？他只顾着去找他那个疯子师弟，好多年了，观里一切都是周文山在打理，周文山啊，江湖上人称周大侠，呵呵，知道这杨江镇的百姓背地里怎么说的吗？周扒皮……”

  “官府呢？”

  “官府？哈哈哈哈……”石中庭笑得更大声了“这年头还能相信官府？朝廷拨的赈灾粮，到泗州的时候连糠都不剩了。后来听闻朝廷大军在亳州击破乱匪数千，可一打听，里边有妇人小孩老妪一千余人，这些是乱匪？江北大侠魏同上个月杀了朝廷押粮队，可一打开麻袋，里边全是沙子，粮食一粒都没有。后来魏大侠一怒之下去杀知州，在府衙中了官府的埋伏，魏大侠寡不敌众，被朝廷枭首，江北武林竟无一人站出来为魏大侠收尸……朝廷无能，江湖无力，唯有百姓受苦……”

  董昭想说话，伊宁眼神已经瞟了过来，他便没开口了。

  待宴席散去，石中庭儿子带三人去了西厢的客房休息，三个人分了三间房，房子里什么都有，林萍开心的梳洗去了，董昭躺床上睡不着，一直在想石中庭的话以及伊宁的反应，想想这几天的所见所闻，眼看离青莲山越来越近，他更加惴惴不安起来。

  伊宁没有在房间里，而是在厢房外的庭院里，院内有石桌石椅，她坐在石椅上，大辫子垂在身后，单手撑腮，似乎在思考什么。

  董昭出庭院，一眼就看见了坐那里的身影，他不自觉的走了过去，坐在伊宁对面，想说什么，又不知该说什么，他想到黄师兄曾说的四大高手之事，便问道：“伊女侠，你知道江湖上的四大罕世高手吗？”

  伊宁从思绪中回过神来，反问道：“哪四个？”

  “东莱神僧，天山玄女，黄河龙王，青莲真人。”

  “谁排的？”

  “我在观里听黄师兄讲的，好像是辜松墨，辛元甫两位大侠在恒山上排的。”

  “这俩也配？”

  “啊？”董昭惊疑不已：“他们可都是江湖上公认的大侠客啊！”

  “放屁！”伊宁直接来了两个字，一下把董昭给噎住了。

  董昭缓了一下，绕开这个话题，问道：“大姐你知道阳宗吗？”

  伊宁诧异看了他一眼：“早没了。”

  “怎么没的？”

  伊宁道：“被灭了。”

  “可杀害我全家的仇人就是阳宗的人啊，我还想学好武功后去报仇呢……那里边那个姓唐的高手呢？”

  伊宁思索了一会，说道：“唐桡？”

  “你知道？那那个贼子如今何在？”

  “失踪了。”伊宁说完撇过头，继续思考她的。

  董昭又问道：“那你知道沈落英去了哪吗？”

  伊宁闻言，眼皮一抬，盯着着董昭看了一会，直看的董昭发毛，然后才吐出三个字：“不知道。”

  董昭一脸失望……

  这时伊宁却抬头望向了天空，见一缕乌云飘向了残月，星光微暗，她淡淡道：“要下雨了。”然后，她没理会董昭，踱步回了房间。

  后半夜，果然雷声大作，暴雨倾盆，雨水打在瓦片上，如玉珠落盘。熟睡中的人们被惊醒，这无疑是天降之喜，此时的杨江镇，无数人半夜披衣而起，望着雷雨，或哭泣，或大笑，或入雨中手舞足蹈，他们用各种方式来表达此时的心情。而董昭，心里却五味杂陈。

  次日，云收雨歇，清早，伊宁便向石中庭辞行，石中庭再三挽留，伊宁却只是摇头，她从包袱内拿出一个长条锦盒，递予石中庭，说道：“些许薄礼。”

  石中庭儿子接过，打开看，里边竟然是一支老山参，年头足有几十年了，他不免眼中放光，这是好东西啊。

  石中庭也动容，他让小厮拿来一个包袱，里边有董昭跟林萍的两套新衣，有七八日的干粮，还有五十两银子。伊宁拿了衣服跟干粮，道声谢，没有要银子，石中庭也爽快，银子一收回，他立马叫小厮准备了一辆双挽马的马车，说道：“出门在外，有个车马还是方便些，伊女侠就不要再推辞了。”

  伊宁想了想，收下了马车，辞别石中庭，然后她驾车，董昭林萍坐车里，出了石家堡，往杨江镇而去。

  大雨过后，一片清新，董昭忍不住探出头来，看着伊宁熟练的驾着车，他还是开了口：“那石大侠其实不是什么好人，就因为他引小应河的水进了自己家，导致小应河下游断流，下面的东杨一带被大旱弄的没了几个活人，今年说是天灾，我看更是人祸！别看他一脸笑呵呵的，简直虚伪透顶！”

  伊宁淡淡道：“你吃了没？”

  董昭回道：“吃了啊。”

  “喝了没？”

  “喝了。”

  “那就闭嘴。”伊宁一甩缰绳，马儿跑的更快了，一颠簸，直接把董昭给颠回了车厢里。董昭郁郁不已，可他细细一想，伊宁肯定是知道的，但她不会说穿。想想石中庭在宴席上的眼光，进门时伊宁说他两个是表弟表妹，石中庭肯定也看出来了，他俩是逃难的，石中庭只是卖伊宁面子，也没揭穿而已。伊宁是为了让饿极的他俩吃上一次饱饭，撒了个谎，而自己吃了石中庭的饭，坐了他的马车，还说人坏话，确实会让伊宁反感，只是，伊宁为什么对他俩这么好呢？是有其他理由吗？还是，她真就是个女侠？可她杀起人来的样子却宛如地狱修罗，这才是让董昭惴惴不安的根源所在。

  杨江镇是一座小城，车至城门外官道上，人影逐渐多了起来，多是衣衫褴褛的乞讨者，也有拖家带口的回乡者，因昨夜一场暴雨，活着的人看到了希望，开始走向新的生活。

  林萍掀开车窗的帘子，望着外头的人流，想想自己曾经也是这般模样，而且差一点都没命了，不由叹了口气。可没等她叹气完，她眼光扫过，看见了人群里似有熟悉的身影，她立马喊伊宁：“宁姐姐，停下车，我好像，看见我外公了！”

  马儿的鸣声响起，马车停下，林萍迫不及待的跳下马车，在人群里找到那个身影，是个六十左右的老翁，灰色粗衣，花白胡子，一脸褶皱，拄着一根手杖，背着一个大包。

  林萍兴奋的跑到老翁跟前，一眼认出，喊道：“外公！真的是你！太好了！”

  老翁热泪盈眶，摸了摸林萍的脸，两人准备说话，伊宁却在车上喊道：“带上车！”

  林萍想说什么，可眼光瞟到四周，发现很多人都用灼热的眼光看着她和马车，她一身干干净净，显然是把她当成了有钱人了。

  她拉起外公的手，带上了马车，马车起步，三个人挤车厢里，董昭自觉的到车头与伊宁并肩坐着，爷孙俩在里边诉说衷肠。车进了城之后，伊宁七拐八拐，到了一处无人的巷子，然后下了车，林萍疑惑的问为什么停车。

  伊宁唤董昭拿出石中庭送的包袱，只抽出了董昭的衣服外，其他的全堆到林萍怀里，而后又从怀里把两个银锭掏出来，塞进林萍手里。

  林萍疑惑道：“宁姐姐，这是做什么？”

  伊宁道：“我要走了。”

  林萍道：“你要去哪里？”

  伊宁对林萍道：“活下去。”

  伊宁拿好自己的包袱和剑，腰间系上水囊，重新戴上笠子，马车也不要了，跨步就走，董昭手上拿着那两件新衣服，不知所措。

  林萍眼含泪水，扑地跪下，喊道：“宁姐姐救命之恩，小萍永世不忘！”然后恭恭敬敬的磕头，她外公也跪在地上，陪着磕头。伊宁头也没回，只是摆摆手，脚下不停。

  董昭一把搀起林萍，说道：“妹子，以后跟你外公好好过日子……”然后，他也不知道继续说什么，半晌，说了句：“后会有期。”

  他当下没迟疑，心中也不知所想，赶紧追伊宁去了。

  他摸不清伊宁所想，这个人在他现在看来高深莫测，或许她就是那样的侠，一路走，一路救人，一路杀人，毫不留恋，毫不拖延。

  最终，他在一家小店追上了伊宁，伊宁正在买炊饼，想是路上当干粮的。董昭走到她边上，她也没转头，只是说道：“跟着作甚？”

  董昭挠头：“我……无处可去……”

  “跟她走啊。”伊宁这样答。

  “跟着小萍走？那我算什么？”

  “娶她啊。”她淡淡道。

  “啊？她才十五岁啊，而且我是道士……”

  “及笄了。”她转过头来，看着董昭：“可以娶。”

  董昭把头摇的跟拨浪鼓一样，而后像是下定决心了一般，说道：“我……我要练武，我要变成跟你一样的高手，像你一样行走江湖，除恶救善，浪迹天涯！”

  伊宁听了这话，凝重的看了他一眼，说了两个字：“幼稚。”

  她掏出十几个铜板，递给卖饼老板，包好炊饼放进包袱里，转身就走。董昭追着说：“我是认真的……”她不理会，依然往前走，董昭就一直跟着，穿过城中街，很快到东门。

  东门口，人挤人，伊宁往那边一看，原来城门口附近，有粥棚，分四个大锅，一个师爷模样的人在主持施粥，旁边一个带官帽的坐着，有个小厮拿着扇子在拼命给他扇风，官员边上，杵着带刀叉腰的衙役，粥棚四周，一队队拿长枪穿铁甲的官兵正在维持秩序，数不清的难民正在排队等粥。

  她蹙眉，停下脚步，若有所思。

  这时，一个排队到粥棚最前边的汉子喊道：“这粥这么稀怎么吃啊？这里边黑的黄的是什么啊？”

  施粥的衙役一听，把掌勺往锅里一扔，冷着脸道：“你喝不喝？”

  那汉子大怒道：“你们这种东西，连平时喂猪的都不如，怎么喝？”

  衙役也不好惹，喝道：“不喝就滚，别吵吵！”

  汉子直接把粥一泼，要上前砸锅，那师爷模样的给侍卫一个眼神，一个带刀的侍卫便走上前，先是毫不留情的扇了那汉子一巴掌，而后没等那汉子反应过来，一脚把他踹进人群，汉子愤怒的喊了一声，在地上捂着肚子，显然很疼。那侍卫还不罢休，居然走到汉子面前，拔出腰刀就砍！

  刀落下，方一半，却被一只修长的手抓住了刀背，侍卫冷眼一看，一个丹凤眼，戴笠子，长得比他还高的女人轻轻捏着刀，冷冷看着他。

  侍卫怒道：“你这刁民，少管闲事！”他抽刀，刀纹丝不动，伊宁手一扭，侍卫一吃痛，刀脱了手，“砰”的一脚，侍卫飞起，直接砸在了师爷面前。

  师爷一惊，喝道：“什么人？你想造反吗？”

  铁甲兵与衙役齐刷刷拔刀持枪，伊宁丝毫不惧，径直走到粥棚的大锅前，伸手舀了一碗粥，一挥手，不偏不倚，落在戴官帽的人桌子上，说道：“你吃。”

  戴官帽的怒不可遏，手一扫，粥碗砸在地上粉碎，他喝道：“你什么东西？敢教本官吃粥！”

  伊宁却又舀了一碗，这次却拿在手上，径直朝官员走去。官员跟师爷紧张起来，对属下恶狠狠的道：“给我拿下！”

  几个带刀侍卫上前，挥刀就砍，伊宁左手端粥，右手持剑，只是剑未出鞘，刀来，她抬剑一磕，“锵！”的一声，刀飞了，剑余势不减，顺势砸在那侍卫脸上，侍卫惨叫一声，颧骨稀碎，口鼻耳血直飙，倒飞出一丈外。另一个上来没等他劈下，剑鞘一伸，连剑带鞘，将他刺个对穿，侍卫含恨而死。还有两三个也被他一剑一砸，倒地毙命。

  官兵早就围了上来，伊宁也不惧，师爷待喊时，剑鞘一甩，他没来得及喊，脑袋就搬了家。周围的饥民混乱不已，有的跟官兵开始推搡了起来。伊宁一回头，喊了一声：“安静！”

  人群顿时鸦雀无声，她走到官员面前，官员已经开始发抖，颤声道：“女侠……”

  伊宁把粥推他面前，说道：“喝了它。”

  官员看着面前的粥，比米汤还淡，上边飘着一层黄的，是糠，还有点发霉的黑色，碗底似有黑乎乎的东西，也不知道是什么。

  官员看着眼前这个杀人不眨眼的女人，心一狠，直接端起一仰脖子，才喝一口，就吞咽不下去，糠本来就难吞，他不由得喷了出来，没敢朝正前方喷，只得往侧面喷，他把碗往桌上一放，可碗里并没干净，稀水一浅，露出了底下的泥沙，黑土，米都没沙子多。

  官员道：“本官实在是……喝不下。”

  伊宁道：“那他们呢？”她手一指那些难民。

  难民齐刷刷瞪着官，官员不知说什么，也不敢面对难民们的眼神，伊宁却没等他思考，一把揪住他领子，直接将其从座位上提溜了出来。官员惊道：“你要做什么？快放开，我可是朝廷命官！”

  伊宁提着他，走到大锅前，一把将其脑袋摁进了锅里，官员吃痛拼命挣扎，却无济于事，

  伊宁冷冷道：“朝廷命官……”

  官兵中有人大喊：“保护大人！”官兵一拥而上，而难民里边却有声音喊道：“保护女侠！拦住官兵！”

  难民们也呼啸而上，官兵虽然精锐，但架不住难民四面包夹，人多势众，不少官兵被难民夺了长枪，摁着脑袋锤，也有不少难民被官兵所伤。伊宁见状，大喊一声：“够了！”

  人群被她一吼停了下来，伊宁一松手，那官员脑袋还扎在锅里，手脚却不动了，估摸是没命了。难民，官兵皆看向伊宁，脸色复杂，不知她接下来要做什么。

  伊宁走到一个官兵面前，那官兵是个头目模样，他踌躇着看着这个女人，手上不由握紧了刀。

  “你善后吧。”伊宁只丢下这么一句。

  官兵头目道：“你杀朝廷命官，捣乱施粥棚，叫我善后？我怎么善后？”

  伊宁道：“我叫伊宁。”

  官兵头目一懵：“老子管你叫什么？你今天难逃干系！”

  “京城来的。”伊宁丢下这一句，然后瞥了官兵头目一眼，迈步就走。

  “京城来的……”官兵头目咀嚼着这句话，心中震惊，眼看这人云淡风轻，一副根本不怕的样子，他犯了怵，但回过头来，伊宁已经看不见人了。眼看难民个个眼神不善，万一民变怎么办？他只好开始唤人去借粮善后，然后让人报与上面知晓……

  伊宁走着，董昭又缀在她后边，她一回头，说道：“你喊的吧？”

  董昭挠头，说道：“我就喊了声保护女侠……还行吧？”

  伊宁道：“还行。”

  出了东门，再走十里，便是青莲山了，董昭望着那座山头，五味杂陈……


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