在成州驿站休整了一日，两人又骑马赶往衡州。

  衡州暴乱一事非比寻常，背后势力隐藏很深，至今没有头绪。

  他们连景王都敢派人一再刺杀，更不用说只是一个将军。

  薛昭昭心急如焚，她心里不放心，迫切地想到爹爹与娘亲身边。

  谈慕十分体谅她的心情。

  两人快马加鞭，往西北方向疾驰。

  刚刚走出成州地界，便能感觉到气温陡然降低。

  衡州大旱连年，又逢暴雪，路过之地积雪消融的地方露出干裂的地缝。

  一派荒无人烟的景象。

  薛昭昭看着眼前的景象，心里不知道是什么滋味。

  在盛京时只是听万梅芳所说便心生怜悯，没有想到来到衡州，真实的景况会让人这般心神俱惊。

  衡州的百姓，太苦了。

  大旱三年，衡州百姓沦为流民，却仍然咬牙坚持着希望天灾早日结束。然而一场暴雪、一个一掷千金的流言，激起了暴乱。

  若说没有人在背后操纵舆论，昭昭是不信的。

  谈慕也神情严肃。

  距离衡州的距离越来越近，远远的就看到驻扎在衡州城外的兵士。

  昭昭连忙跑过去，看到薛卫和舒瑶都十分安全。薛昭昭的心放松很多。

  “殿下。”薛卫向谈慕抱拳，谈慕微微点头，回应薛卫将军。

  光州和景州的士兵明日就会到达，待集合后再一起进入衡州城。

  一路走来，衡州的大旱肉眼可见。土地全都干得开裂，就算是积雪融化，也仍然没有使干涸的土地得到恢复。

  “衡州的干旱实在是太重了。”

  薛卫不禁沉痛道。

  谈慕面色严肃地开口：“薛将军听说了曾席和曾驹被杀一事吗？”

  薛卫点点头，一脸沉重。

  “殿下，曾席与我曾是同窗。他的品性高洁正直，向来不屑于贪污百姓之事。其子曾驹虽然行商，与家中姐姐、二哥也有接触。曾驹也不是一个喜好高调的人。”

  谈慕点头，又开口：

  “薛将军，上个月曾席大人曾经向父皇上过一份密折。”

  薛卫面色剧变，如此机密不应该让自己知晓，除非与此次暴乱有关。

  谈慕又道：“曾席所上密折父皇并没有收到。衡州暴乱一事想必在曾席大人预料之中，只不过这一切来得太突然，他与他儿子的惨死又使衡州彻底失控。”

  薛卫明白了谈慕说这些的用意。

  原来衡州的暴乱是人为。

  自己的500精兵加上谈慕封地拨来的2000人以及荀攸带来的500人。共计3000人来平息一个州的暴乱是绰绰有余的。

  但是听闻曾席上密折被压的秘密后，薛卫有些拿不定主意了。这件事情背后有更大的势力隐藏在暗处。

  衡州城内的3000常备军真的能顺利听从调遣吗？

  薛卫直接开口问：“殿下，那明日我们是先到衡州军营调遣常备军吗？”

  “是的，我们先去摸摸虚实，看一看这衡州军营是否也有人在从中作梗。”

  薛卫心里放松了一些。

  眼前的男子虽然只有19岁，但是他以功绩早早封王，拥有光州、景州两个封地。

  虽然他的年龄只比自己的女儿大几岁。但是薛卫对这一位九殿下发自内心的崇敬。

  不由自主地信服他所说的话。

  待到第二日。

  光州的程昱带着1000士兵抵达衡州城外。约摸一个时辰后，蒋济带着景州的1000士兵也到达。

  所有士兵进行集合之后，谈慕一声令下，大军入城。

  很快到达衡州的军营大门，谈慕并没有急着拿出圣旨。他想先看看这军营之中究竟是人是鬼？

  昭昭、谈慕与薛卫带着大军抵达之时，副营郭嘉正在里面整队。

  他们被门口的小兵拦下。

  “何人擅闯衡州军营？”

  谈慕没有应。

  衡州军政合一的弊端真是十分明显。

  曾席死的突然，偌大的一个军营竟连一个可以主事的人都没有。

  “如今营中管事的人是谁？”昭昭开口问。

  那守门士兵看到是一个白嫩精致的女孩问话，心生轻视之意。

  他冷哼一声：“与尔何干？”

  薛卫原本十分平静，却因为小兵对自己宝贝女儿呛声儿而生气了。

  “我乃圣上亲封的武显大将军薛卫！现在我有资格知道你们衡州军营主事者是谁了吗？”

  小兵听完立马下跪行礼，他的精神高度紧张，但是仍然拦着众人，哪怕他知道自己根本拦不住。

  他也不敢轻易透露主事者在干嘛，因为副营郭嘉此刻正在里面集结军队。

  他预备无令出兵，镇压暴民。

  其实不怪他们迟钝，因为常备军营本来距离甚远，而且士兵无事不得随意外出。故而曾席与曾驹被暴民杀而分食之事，他们迟迟不知。是副营郭嘉察觉异常后派人打听，方才知晓了衡州大小官员已经全部被封锁起来。

  带头暴乱的人已经登堂入室，占领州府。

  副营郭嘉无奈之下只能赌上身家性命，决定带兵出营镇压暴乱。此刻郭嘉正在里面集结军队。这是掉头的大罪，稍有不慎，所有人都将被当成乱党诛杀。

  看着眼前横加阻拦的小兵，薛卫气不打一处来。

  “本将军的名讳都已经告知于你，为何还拦住我们？旁边这一位是圣上九子景王殿下！还不快让你们营中主事的人出来见殿下！”

  小兵听完，突然大哭着扑倒在地。连声求救。

  “王爷宽恕！副营郭嘉在里面集结军队。故而阻拦诸位。衡州暴乱主营被杀，无人能够下令调兵，没有命令，士兵不能擅自离营。”

  谈慕一听便明白了，这个郭嘉，竟然孤注一掷打算自己集结军队镇压衡州暴民。

  看来这军营之中有血性的人颇多。并没有被心怀歹意之人驱使。

  谈慕平静开口：“衡州暴乱，我等受皇命前来平乱，勿再阻拦我们，会贻误时机。”

  小兵们连忙让开，恭恭敬敬地打开军营大门。

  场上集结的军队大吃一惊。他们都是凭着血性豁出身家性命自发打算离营进行平乱的，却没有想到会有援军到达军营。

  会是谁呢？郭嘉心想。

  谈慕、昭昭与薛卫骑着高头大马齐头并进。

  来到了演武场上，谈慕看着集结好列队的士兵，开门见山道：

  “圣旨到，衡州军营兵士听令！”


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