冬日里新鲜青菜极其罕见，尤其在某些一无达官显贵二无世家大族的小镇。

  自打卖菜伊始给周边几个小镇的买炭大主顾无偿送了次菜后，执旺考虑到叶老大一家种地人手有限，不可能随随便便就种出几千斤青菜，干脆缩小了经营范围。

  每隔七天能出一次的豆芽，周边几个小镇都卖。

  但其他菜，数量不固定，品种也不固定，便只放在山下小镇上卖。

  除去豆芽外，时不时还会有青瓜、蒜苗、葱韭等等。

  贵是贵了些，但对镇上的商人而言，隔三差五买上几斤尝尝鲜正好。

  而红薯和玉米，就是其中卖的最好的两样，一运到市上，就会被等候已久的各家小厮争抢。

  这天执旺挑着箩筐刚到市场上，有几个相熟的小厮立马凑了上来：

  “有红薯吗？我家老夫人牙口不好，可想吃红薯了，天天盼着呢。”

  “玉米也行，和排骨一锅煮了，可甜了。”

  “去去去，一看箩筐就知道没有红薯和玉米，你们不想买，就别挡别人的路。”

  “哎，你怎么说话的？我可没说不买其他菜啊。”

  眼看排队的人都撸起袖子上手推来推去了，执旺连忙拦下，扬声道：

  “今天没有红薯和玉米，只有四筐土豆，两筐红薯藤，以及几样小菜。”

  小菜是山寨里的人听叶闻雪挖地窖种菜后，似模似样地在屋后炕边随手种下的，本想养成了上交山寨，让兄弟们一起尝尝味。

  但昨儿个山寨闹出事，成功种了菜的人果断托执旺把菜卖了，得来的银子全换成糙米。

  比起攥不住的银子和小菜，糙米省着点好歹能吃上几顿。

  排着队的小厮悻悻，前面几个犹豫一会儿，觉得不能白白浪费这么长时间排队。

  哪怕得知没有家里老爷们想要的菜，也留在了原地。

  刚要去调和的两个男娃松了口气，赶紧帮着装土豆卖红薯藤，买的多的搭上一小撮小菜。

  没过半个时辰，今天挑下山的菜就卖光了。

  外镇的人姗姗来迟，拍着大腿后悔不已，连连拉着执旺：“下次可得给我留几斤，什么都行！”

  执旺笑着回应：“好说，好说。”

  提前交定金就行。

  应付完几个提要求的小厮后，执旺擦去冷汗，叫上几个小孩：

  “走，我们去文哥家吃饭去。”

  五个小孩数好赚来的银子，乖乖交给执旺，挑着空荡荡的箩筐跟在后面：

  “旺哥，山寨的事……要瞒着文哥吗？”

  执旺回头看了眼，说话的是几个小孩里最好看的，不过是个男娃。

  年老大没给取名字，平日里都叫这小孩辰辰。

  执旺拢好特地藏的半筐土豆和一大把红薯藤，严肃开口：

  “不必瞒着，直说就是，文哥也比我聪明，他管得住手底下的人。”

  不像他，平日里跟着他和执武一块儿挑菜下山卖的，起码有四五个人。

  现在倒好，山寨一乱，那几个人怎么也叫不动，缩在山寨跟人凑一起，也不知打着什么算盘。

  辰辰听出执旺话里的自嘲，小心翼翼劝慰了几句。

  执旺摇摇头，没有继续说下去，带着五个小孩敲响执文租的院子。

  执文自执兴去了府城后，接管了周边几个小镇的卖炭事宜。

  有执兴打下的基础在，执文低价收炭常价卖炭生意正常运行，甚至隐隐扩大了规模。

  执文比执旺多了几分烟火气，他不强求压榨每一分利润，只赚该赚的银子，因此某种程度上稳定了周边几个镇子的炭价。

  毕竟执文手里的炭又多，品质又好。

  他都不涨价，其他商人哪敢胡乱涨价，这不是找亏吃吗？

  执文经过一段时间的历练后，也能看出木炭生意怕是做不久了。

  执旺带人前来时，执文正研究着来年开春做什么买卖，这会儿正是开始的大好时机。

  “文哥，我带人来蹭饭啦。”

  执文老远就听见执旺的声音，不免有些失笑。

  ‘蹭饭’一词，还是他们从叶老大口中学来的，执旺学以致用的本事，还是这般厉害。

  执文亲自去接执旺一行人，木炭生意做起来了，他也不用事事都亲力亲为。

  执文走出的短短时间，执旺带着五个小孩刚到院子门口。

  跟往常一样，执旺一看到执文就扬起笑容：“文哥，山寨出事了。”

  执文脸上的笑一僵。

  山寨出事了，你还笑的出来？

  被执文揪着耳朵盘问的执旺一一说出昨日发生的事，跟着他一起过来的五个小孩坐在火盆边烤火，大气也不敢出。

  执文听完后，眸子微转，瞬间明白年老大的意思。

  他没多说什么，叫人上了饭菜，又唤来在他这儿干活的几个孤儿，一伙人聚在一起吃饭。

  席间，执文扫了眼执旺几人：

  “你们先别回山寨了，在镇上留几天，我请了一位教书先生，你们正好跟着认认字。”

  执旺扒着饭，好奇问道：

  “文哥，这时候还有书生在镇上啊？你怎么请来的？”

  要知道普通书生都自命清高，蔑视商贾，觉得商人满身铜臭，不愿与之打交道，更别说上商人家中教认字了。

  执文慢吞吞开口：“他不要银子，每月需三斗糙米，两刀肉，外加五筐炭。”

  执旺明白了，这教书先生怕是穷的连饭都吃不上，再不放下面子，这个冬天很可能熬不过去。

  他略作犹豫，很快答应下来。

  左右山寨闹得没个消停，叶老大的菜又得三日后才能再收上一波。

  与其回山寨时时不得安生，不如留在山下，有执文在，谁也闹腾不起来。

  被光头捡的十几个孤儿，年纪大一些的跟着执文着手做生意，年纪稍小的，则跟着执旺什么都试试。

  下午饭后，除去去周边几个镇上的人，捡来的孤儿一个不落乖乖坐在暖烘烘的屋里，静静等待教书先生的到来。

  辰辰没跟其他人抢，坐在门边风最大最冷的位置。

  他正发着呆，琢磨着年老大的话，突然瞟见不疾不徐走来的教书先生。

  辰辰上下打量教书先生几眼，瞳孔微缩，下意识就想将心底的猜测说与执旺。

  教书先生恰好迈入屋里，平静扫过多出的几个小孩，动作文雅地敲敲桌子：

  “今日我们继续学《三字经》。”


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