执武和执旺朝这边看了一眼，没说什么。

  两人背着手站在旁边，执武开始担心：“明天不白送了，生意怕是会一落千丈。”

  执旺摇头：“总低价白送也不是个事......用了好炭觉得不错能供的起的，自然会多花点银子买好炭，买不起的自会去买五文一斤的炭。”

  这会儿天气逐渐阴凉，就算在下午日头正晒的时候也不会很热。

  执旺已经看到木炭供不应求的时候。

  他眼珠子转了转：“你留在这儿看着，我去找兴哥。”

  执武闷声点头。

  成衣铺老板家里有个怕冷的娘子和老娘，晚上一早就烧了换来的好炭，烟气的确是少，质量比郡城里十几文一斤的好炭差不了多少，甚至更划算。

  更令成衣铺老板满意的，是来卖炭的名叫执兴的小子。

  人长的不错，干活也踏实殷勤。

  照理说，木炭在铺子里捎着卖，执兴只用有人来问来买的时候称炭收银子就成。

  可他不，他比铺子里花银子请来的伙计还称职。

  客人一进门，执兴就迎了上去，也不抢伙计的活，安静跟在一边。

  一旦伙计被问的哑口无言，执兴立刻扬起笑脸回应，准能给客人说的心服口服掏银子买被褥棉衣棉鞋。

  也不乏就进来看个热闹的，被执兴说动，就算不买铺子里的东西，也愿意花上几个钱买些八文钱一斤的没打过折的好炭。

  成衣铺的伙计彻底拜服，屁颠颠跟在执兴后边儿跟着学。

  成衣铺掌柜，甚至惠顾过执兴的管事不止一次想请执兴来他们手底下干活，但执兴次次都拒绝的很果断，让人猜不透他到底要什么。

  殊不知执兴无论如何也不会走的。

  是年老大给他一口饭吃，是叶老大提议合伙卖炭给了他大展身手的空间，是大壮哥提出的建议让他能够发挥所长。

  若非如此，他还是个被倒手卖来卖去的奴仆。

  是他们，给了执兴新的人生。

  “兴哥。”

  再一次送走一位满载而归的客人后，执兴伸了个懒腰，正准备去数银子，忽然听到执旺的声音。

  执旺站在门口，也不进来，犹犹豫豫地看着他。

  执兴跟成衣铺伙计打了声招呼后，出门：“有事？”

  执旺将他拉去一边的小巷子：“明天生意怕是会萧条些，我和执武都会回竹屋烧炭，你是怎么打算的？”

  “我？”执兴想了想，“等山寨来人稳定局势后，我也回竹屋，跟大壮哥再学上几手后，我就跟年老大请命，带人带炭去隆兴府城。”

  在小镇上用的手段，似乎......也不是不能照搬去郡城。

  三天过后，山匪们卖炭的生意果真萧条了不少。

  执兴留在镇上铺子里，等来人接手他的活。

  执文、执武和执旺三人回了竹屋，加紧时间烧炭。

  挖新炭窑、捡干柴和烧的柴、运货下山都不用他们帮忙，只需专注烧炭认字就行。

  光头一一数着几人带回来的铜板：“一百八十三、一百八十四......”

  许凛看不见，帮不上忙，静静坐在一边侧耳听着光头数数。

  叶闻雪捻着枚铜板吹了吹：“唔，一股铜臭味......真好闻。”

  许凛：“......”

  大壮数了一千枚铜板串在一起，纠正叶闻雪的说法：“娘，铜臭味词意不好，不能这么用。”

  叶闻雪无所谓一笑：“管他是什么词，铜板到手了就行。”

  等铜板全部串好后，光头对着账簿算着账：“......怎么好像，没亏本，反赚了些？”

  山寨负责管账的蒋安深吸口气，忍住怼他的冲动：“是赚了些，但不多，也就八两不到。”

  其中赚来的大头，是在铺子里捎卖的炭。

  市场上卖的，不亏反赚都是奇迹了。

  不过整体来说，轰轰烈烈搞了几天，出动几十个兄弟，就赚这么点银子，还是亏的。

  叶闻雪点头：“刚开始嘛，少赚点是正常的。等下雪了，生意就起来了。”

  最近几天的举措，都是在给人留下他们卖的炭质量佳价钱不贵的印象。

  等天冷了起来，这些人一打算买炭，第一反应就是买他们家的炭。

  许老爷子拿起几串铜钱，没忍住插话：“这还赚的不多？”

  他往年卖上整整一个月，都没这三天里赚的银子多！

  就是累了些，他腰都快直不起来了。

  许凛开口：“爹，你得想想三五十个人的吃用花销，以及租房子的费用......一一扣除后赚的实则不多。”

  赚来的银子还得按比例分成三份，他们能得多少？

  叶闻雪赞同地叹了口气，她早先时候就觉得卖便宜炭利润微薄，就算卖去郡城，也得贴上路费，不怎么值得。

  但一时之间也想不出什么好法子，就只能卖炭了。

  左右她空间里还有六十余两银子呢，不是很急着用钱，少赚一些也无妨。

  光头唉声叹气，转头回了山寨，让人在后山上再挖几个炭窑，到时候让学了烧炭手艺的人回来烧炭，竹屋那边专烧竹炭和核桃炭。

  赚来的银子暂时不能分，得留着不时之需。

  叶闻雪薅了几把菜后带着大壮回了山谷。

  这几天双双四人格外懂事，知道叶闻雪和大壮在忙，也不说什么要出山谷玩了，安安分分待在家里浇水喂猪。

  叶闻雪心里过意不去，特地去捞了条鲜鱼，盘算着做个烤鱼吃。

  鱼在湖边去了鳞和内脏洗干净了，回家拿盐、姜、葱腌上半个小时，再放入热了油的铁锅里煎上一遍定型。

  然后拿出囤着的干辣椒，加上姜蒜爆香炒个底料，放入切好的萝卜白菜山药芋头铺平加水放鱼......

  三元和四旺早在煎鱼的香味传出时就扒到了厨房门口，闻着香味不停咽口水。

  炖鱼他们吃过不止一次，但没有一次这么香的。

  叶闻雪把菜放在桌上，看了他们一眼：“来，帮娘试试够不够咸。”

  三元挟了块沾了红油的鱼肉，吹凉后嗷呜一口吃下，眼睛一下就亮了：“好吃！”

  黄昏将至，叶闻雪一家坐在饭桌前，吃的满头大汗。

  叶闻雪怕几个孩子受不住，用的辣椒不多，但又辣又烫的滋味沾在舌头上，让人欲罢不能。

  知道接下来几天木炭生意不会太好，叶闻雪和大壮都没去竹屋听光头唉声叹气，专注种菜囤物资过冬。

  家里腊肉吃了不少，叶闻雪抓了十几条大鱼熏上了。

  每到用盐的时候，她就暗叹自己当初有先见之明——把土匪寨厨房里的调味料一锅端了。

  时间飞快流逝，一晃好些天过去，夜间气温越来越低，炕也烧了起来。

  某天夜里叶闻雪抱着枕头缩在墙角看孩子们打闹时，忽地觉得屋外太过安静。

  她打开窗户往外一看，无边黑暗中，临近地面上浅浅铺了一层白。

  再一抬头，大朵大朵的雪花犹如柳絮般，随着颤颤寒风落下。


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