许凛再度尴尬地开口：“岚清的确不是我女儿。我年方二十七，怎么可能有个这么大的女儿。”

  叶闻雪上下打量了他几遍，想说古代人早熟也不是不可能，但她忙，暂时对他人的家事不感兴趣：

  “哦。反正你们小心些，莫要跑出山谷，也别留宿外人。”

  许凛和许老爷子的警惕心全加上都抵不过她家大壮。

  叶闻雪无奈叹口气，看在程秀才和许老爷子能给她赚银子份上，再度提醒了一番。

  许家人被灌了满脑子的警惕警惕再警惕，脑袋都是晕的，只能看着叶闻雪在溪谷入口布置了一番后径自离开。

  许老夫人欢喜地拎着米袋子去了厨房，许老爷子让岚清将许凛扶去桌边坐下，等着吃饭、

  “叶姑娘说的很有道理，你日后在外行走，多少得长个心眼，省得再次误信恶人，又伤到了眼睛。”

  许凛抬手摸摸眼睛，默默点头。

  他结交的并非都是心思深沉之人，也有心地良善自有底线的，就如程定方。

  亦如叶闻雪。

  即便叶闻雪口口声声说是为着银子，但他们也因此受益，甚至因此另有了活路，让他如何不心存感激？

  *

  山谷一如既往的安静。

  双双、三元和四旺干完了活，扒在篱笆上望眼跟大鹅打成一团的四只鸭子，看看跳来跳去的两只母鸡，瞅瞅嗷嗷叫唤的小野猪，再觑着埋头吃草的两头羊，三人默默流着口水。

  “二姐，三哥，我想吃鸡肉和鸭肉。”

  “不行，得留着下蛋呢，你不想吃蛋了？”

  “唔......那我想吃羊肉。”四旺歪歪脑袋，“我好像都没吃过羊肉呢。”

  上一次看见羊，还是在山青村里，不知从哪儿跑来只母羊，直接跑里正家里去了。

  “也不行，得留着下小羊的。”

  四旺悻悻，大着胆子去瞅战斗力极强、以一打四的大鹅。

  家里就它吃闲饭不干活了。

  “嘎嘎！”大鹅注意到四旺的视线，支棱着翅膀猛地飞起，扑入四旺怀里，冲他凶狠地叫了几嗓子。

  双双和三元连忙帮忙，薅下大鹅拿草哄着。

  大鹅被薅走后，四旺委屈大哭，甚至吵到了屋里睡着了的圆圆，惊的屋里的小圆圆也跟着一起叫了起来。

  种着地的大壮看到这边的动静，没忍住叹口气，喊道：“饿了？大哥去做饭？”

  三元边回屋去抱圆圆，边乖巧摇头：“再等等吧，说不准娘就回来了。”

  娘出去前说过，今天事儿不多，早点回来种辣椒腌酸菜。

  “哎呀。”双双一拍脑袋，“差点忘了，娘离开前，让我们把地窖里的大白菜都拿出来，剥了烂叶子切去根放好。四旺，别哭了，跟我去地窖搬大白菜。”

  双双跟叶闻雪的想法差不多，多干点儿活，就没空哭闹不休了。

  四旺没想到双双不仅不来哄他，还叫他干活，更是悲从中来，哭的上气不接下气的。

  “谁惹到我们四旺了？”叶闻雪挎着一背篓竹笋、肩扛个大坛子走到土屋前，重重放下坛子，深喘了口气：“事情都商量好了，娘这几天把大白菜全腌上，冬天就有酸菜吃了。唔，酸菜炖猪肉，想不想吃？”

  四旺一下子不哭了，期期艾艾扒在叶闻雪腿上：“想吃......娘，我想吃肉。”

  叶闻雪想了想：“家里养的暂时不能吃......要不给你烧个兔肉？”

  一窝兔子呢，吃一两只问题不大。

  “都行。”四旺很容易满足，只要是个肉就成。

  叶闻雪便叫大壮去兔窝抓只兔子处理好，她躺摇椅上休息一会儿后，精力充沛地开始烧兔肉。

  趁娘在忙，双双赶紧叫来三元和四旺一起去地窖搬大白菜。

  大壮带的白菜萝卜种子不多，和黄豆种一起才够种满一块不大的菜地。

  但白菜和萝卜个个个头大叶子多叶子茂盛翠绿，一看就很好吃。

  四旺待在地窖时，没忍住偷偷摸摸咬了口白萝卜，舌尖乍然被辣了一下，随之而来的却是清甜滋味。

  他连忙给双双和三元献殷勤：“可好吃了！”

  双双白了他一眼，但还是跟着咬了一口：“唔！”

  三元看看二姐，再看看四弟，摇摇头：“......少吃点，吃太饱待会儿就吃不下兔肉了。”

  四旺犹犹豫豫：“那萝卜等饭后再吃。”

  等他们挨个给大白菜剥了烂叶子、削去沾了泥土的根部，兔肉将将烧好。

  叶闻雪怕不够味，还加了三勺油泼辣子，辣的几个崽泪眼汪汪，又舍不得不吃，只能吃一口兔肉后猛扒几口饭。

  饭后叶闻雪抽空切好大白菜，焯水后细细搓上粗盐，层层叠放去洗好晒干的大坛子里，再在顶上压了块大石头。

  又取出一部分萝卜和挖坏的竹笋，剥皮后切成小段，放坛子里泡上。

  叶闻雪一家忙着囤菜过冬时，山下镇上的何家人几乎陷入绝境。

  “我说什么来着，要去隆兴府城！现在倒好，银子银子没了，吃的吃的没了，连最后一头羊都杀了吃，明天怎么办？”何老三再也忍不住，冲着喊疼的何老五爆发了。

  何老五懒洋洋躺在破宅子墙角，没理何老三，转头大声骂着岁宝：“哭哭哭就知道哭，一天到晚哭个不停，你是死了老子还是死了娘，急着上坟呢？”

  岁宝一抽一抽的，哭的更大声了。

  岁宝娘抱着岁宝躲去一边，无意间露出的手臂上满是掐痕。

  何老五没得到回应，心底火气噌的蹿起：“你个没良心的兔崽子，我供你吃供你喝，你还想怎样？你不是命里带福吗？赶紧的，再叫几头羊来！家里没银子了你不知道？！”

  闭目沉思的何里正再也忍不住了，猛地站起身一巴掌抽在何老五脸上，硬生生将他抽倒在地：

  “你还有脸骂岁宝？要不是你死也不肯走，执意留在这破镇子，我们早就到了隆兴府城，怎么会沦落到这个地步？你大哥人都没了，你还不肯去揽活干，你......你这是要气死我！”

  何老三连忙搀着何里正，生怕他摔在地上伤着了，这会儿可没银子请大夫了！

  何老五被抽了一巴掌还不长记性，顺势倚在墙上骂骂咧咧：“要不是你让我去跟踪程寡妇，我会被活活打断腿？要怪，就怪你不知足！”

  宅子里山青村人麻木地看着又闹了起来的何家人，嘲讽地扯了扯嘴角。

  何老二揽完活回来，累的不行，还要上前拦着：“爹，爹，别打了。我问过了，有家做生意的要逃去隆兴府，一路上要人帮着看车看货，不如......”


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