"州刺史的人？"

  "你有何打算要说？"

  老何眼珠转动，思索着。

  他从前从丁深口中听说过这位刺史不少事迹，如今他们已与刺史针锋相对，多了解些信息自然有利。

  "虽然我不知道你们是何方神圣，但从你们的行动看来，欲图河谷县吧？"

  "竟能策划以伪圣旨混淆视听，还找来一位宫廷执事，足见你们有些手段。"

  "然而在河州之地，即使你们再强，也难敌州刺史大人，何不选择归顺刺史？如此，河谷县可保不失，对你们也是裨益无害。"

  扈元青对老何建议道。

  "河谷县可保不失？"

  "此言当真？"

  老何闻言，双眼一亮。

  "当然，尽管你们此刻拥有数百兵马，但若州刺史大人决心对河谷县出手，你们无法阻挡。"

  "别说州刺史大人，此事一旦让新任郡守褚腊知晓，你们也无法抵挡！"

  "州刺史大人素来珍视人才，你们这出戏定会得他喜爱，追随大人远比困守这小小的河谷县衙署更有前程。"

  "如何考虑？"

  在扈元青看来，眼前这位老人还算有些能耐。

  他们兵不血刃占领河谷县的手段，想必很合州刺史朱越的胃口。

  毕竟朱越最爱运用暗中操作的手法。

  他最珍视人才，也最善于收揽各地英杰。

  未来大事兴起，必定需要人力。

  所以扈元青先施以威胁，再以利益诱导，意图说服眼前的老何与宫廷执事归顺。

  说的倒也有些道理，颇具魔法世界的智慧。

  如今仅凭区区数百精灵战士，要守护住神秘的翡翠河谷，简直痴人说梦！

  而雾翼城的状况扑朔迷离，即使能攻占，恐怕也会付出惨重代价。

  三叶溪县也已人烟稀疏，何处还能调遣兵力支援？

  若此事泄露，无论是褚腊领主，还是州刺史，都无法阻止风暴的降临。

  是否该假装归顺他们呢？

  接着继续这出戏码？M...

  倒也不是没有可能！

  先哄骗他们提供些兵力，赠予些许魔力草料，表面上效忠州刺史，如此一来，至少能有所依靠。

  哎呀，妙计也！

  “这个……”

  “真如你所言，这般顺利？”

  “如果我们归顺刺史，能得到何种好处？”

  “莫非你在诱骗我们？”

  老何面带疑虑，质问道。

  此事犹如在魔法市场上讨价还价，不可过于急切。

  须得对方再三恳求，自己反复思量，方显真实可信。

  “老友请放心！”

  “我即刻修书一封，致函领主褚腊，阐述翡翠河谷之变，县令之位至少能保全。”

  扈元青一听有希望，立刻应声道。

  “可行否？”

  “不如这样，委屈老弟几日，先拟好书信，差人送往领主府，待有回复，再释放你如何？”

  “若一切顺利，到时老夫设宴赔罪！”

  老何故作迟疑，对扈元青说道。

  “这……”

  “好吧！”

  扈元青思量一番，别无他法，此刻生死皆由他人掌控，想抵抗亦是无力。

  只好给领主褚腊写信，详述如何夺得县府，并道出说服老何的过程。

  让褚腊以领主之名，正式承认老何为翡翠河谷县令，如此，既能占领河谷，又得一贤才，实乃幸事。

  当晚信件送出后。

  老何提着一壶魔酿与几碟小菜，来到地牢探望扈元青。

  别无他意。

  老何回去后，越想越是不安，对这位刺史的预感并不乐观。

  就像扈元青，若非他自认是刺使之徒，恐怕无人知晓！

  说不定县府之内，还有其他潜伏的刺使之徒。

  若不将这些人心中之人找出，即使假装归顺，也会被他们察觉破绽。

  老何也希望借扈元青了解更多刺使的动态。

  如今丁深他们已掌握三座城堡，势力不容小觑。

  刺使欲统治绿洲州，绝不会坐视不理。

  他们该如何抉择？

  硬抗到底，自立为王？

  还是投靠刺使，寻求庇护？

  那要看此刻的刺使是何许人也……

  地牢之中。

  扈元青闭目躺于草席之上，沉思今日之事...

  思绪翻飞，最终认定说服何老才是上策。

  如今，刺史领地的态势已然全面展开，战旗猎猎，兵戈交错。

  连他们所在的阳河郡，也陷入了无尽的纷争。

  若这老人能听从号令，哪怕成为县令，握有兵马与粮草，也可置于掌控之下。

  任何一丝异动，都无法逃过他的眼线。

  正冥思之际，牢门悄然开启，何老步入视线，令他诧异地睁开眼眸。

  见何老手中的物事，扈元青含笑起身。

  在扈元青眼中，这是何老的示弱，示好的姿态，意味着收服之事已成定局。

  "贤弟，大哥我辗转反侧，料想你可能还未用膳，特来陪你共饮！"

  何老咧嘴一笑，取出物品，为二人斟满酒杯。

  扈元青淡然一笑，并未揭穿。

  "大哥太客气了，说起来，未曾想过有朝一日我会踏入这神秘的囹圄之中。"

  "倒也别有一番风味。"

  扈元青接过何老递来的酒，轻尝一口。

  "贤弟，此地无他人，能否告诉大哥，你与刺史大人究竟是何种关系？"

  "你说的那个计划，可可靠？"

  何老皱眉询问。

  "呵呵，原来大哥对此有所顾虑，你大可放心。"

  "实言相告，早在踏入黄林至河谷县之前，我已是刺史大人的亲信。"

  "此事除了刺史大人及其麾下的十二卫将，无人知晓。"

  "而郡守褚腊，正是十二卫将之一，因此知晓我的身份。"

  "所以，大哥无需担忧！"

  扈元青对何老如是说。

  何老闻言心下一惊。

  没想到刺史的布局竟始于如此久远之时。

  县令之位刺史无权干预，但县府中除县令外，尚有县丞、主簿、差役等众多职位。

  这些人的行动不受州牧制约。

  看来刺史的目标正是这些人。

  想到此处，何老不自觉地颤抖，背脊发凉。

  黄辰之曾任主簿多年，一直在此三河县任职。

  莫非...


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